深秋的北平，寒意在亥时过后便像潮水般漫过城墙，将协和医院主楼的灯火浸得只剩几星昏黄。沈砚秋裹紧了身上的藏青夹袄，指尖在口袋里反复摩挲着那枚黄铜钥匙——钥匙柄上刻着极小的“敬”字，是父亲沈敬之当年在协和当客座医师时，亲手为她打磨的玩意儿，那时她才八岁，总跟着父亲在档案室里翻找旧病历，父亲便笑着说“这钥匙以后给你，等你长大了，也来这儿找爸爸藏的‘宝贝’”。
此刻她站在地下档案室的铁门前，指尖的钥匙齿与锁芯的纹路慢慢咬合，冰凉的金属触感顺着指尖往上爬，竟让她想起十二年前那个沪上的清晨。也是这样冷的天，父亲穿着同色的藏青长衫，手里攥着个锦盒，蹲下来对她说“砚秋，这盒子里的东西，比性命还重要，以后你要护好它”。那时她不懂，直到父亲“失足”坠江的消息传来，直到她在父亲的书房夹层里找到那半枚羊脂玉簮，才明白“护好它”三个字里藏着怎样重的分量。
“咔嗒”——锁芯转动的声响在空荡的走廊里格外清晰。沈砚秋刚要推门，后颈突然掠过一阵风，带着烟丝与皮革混合的冷硬气息。她猛地侧身，手电光扫过走廊立柱的阴影，玄色马褂的衣角正从阴影里晃出来，黄铜短铳的枪口在昏暗中泛着冷光，像极了当年码头边那些黑衣人腰间的凶器。
“沈小姐倒是对这档案室熟得很。”顾寒山的声音从立柱后漫出来，他缓步走至光下，左手把玩着个暗纹锦盒，右手的短铳始终对着沈砚秋的胸口。他比沈砚秋记忆中更显阴鸷，眼角的细纹里似乎都藏着算计，玄色马褂的领口别着枚银质怀表，表链垂在身前，随着他的动作轻轻晃动，“当年沈敬之就是在这儿藏了半枚古簮，藏了三年都没敢动。如今他女儿踩着他的老路来寻，倒也算‘子承父业’。”
沈砚秋握紧手电，指节泛白。她的目光死死钉在顾寒山手中的锦盒上——那盒子是苏绣的，缠枝莲纹样的针脚里藏着“敬”字的暗纹，是母亲当年亲手绣的，沈家只有两个这样的锦盒，一个装着父亲留下的半枚簮子，另一个……她心口一沉，看来顾寒山果然拿到了外祖父那半枚。
“顾先生追了我从沪上到北平，穿了三条街，打坏了两个茶馆的桌子，总不是为了说这些废话。”沈砚秋缓缓后退，后背抵住冰凉的铁门，铁门的锈迹蹭得夹袄后襟发毛，“你外祖父是端郡王载漪的幕僚，光绪二十六年那年，慈禧太后把这枚古簮赏给端郡王，里面藏着庚子年那笔没送出的‘复国银库’密址——你想要的，从来不是古簮，是那笔能让遗老们复辟、能让日本人换枪炮的银子，对吗？”
顾寒山闻言笑了，笑声里没有半分暖意。他打开锦盒，月光从走廊高处的气窗漏进来，刚好落在那半枚羊脂玉簮上。玉色温润如凝脂，簪头雕着半朵盛放的缠枝莲，莲心处缺了一角，边缘还留着细微的磕碰痕迹——那是当年父亲为了藏它，故意摔在地上弄出的破绽，就是怕被人轻易认出。“沈小姐果然知道不少。”顾寒山用指尖摩挲着玉簮的裂痕，眼神里透着贪婪，“可惜你父亲太死心眼，民国十年那年，我外祖父拿着端郡王的手谕找他要古簮，他偏说‘银库是国家的，不能给复辟余孽，更不能给外国人’，最后落得个‘失足’坠江的下场——你说，他是不是蠢？”
“是你杀了我父亲！”沈砚秋的声音陡然拔高，手电光剧烈晃动，照亮了她眼底的红血丝。十二年前沪上码头的画面突然撞进脑海：父亲穿着藏青长衫，正要登上赴北平的船，几个黑衣人从码头的杂货铺里冲出来，手里拿着麻袋。她被母亲死死按在柱子后，只能看着父亲挣扎着抓住船舷，看着顾寒山——那时他还年轻，穿着同色的玄色马褂，抬手就把父亲的手从船舷上掰开。父亲掉进黄浦江的瞬间，朝她的方向喊了一声“护好簮子”，那声音被浪头打湿，直到现在还在她耳边响。
顾寒山脸上的笑意淡了，他往前迈了一步，短铳的枪口离沈砚秋的胸口只有三尺远，“是又如何？当年他不肯交古簮，现在你若识相，把残片交出来，我还能让你死得痛快些。”他身后的四个保镖也跟着逼近，黑色皮鞋碾过青砖，发出沉闷的声响，像要把这地下走廊的空气都压实。沈砚秋眼角的余光扫过保镖们的手——他们的袖口都别着枚银色樱花徽章，是日本特高课的标志，看来顾寒山早就和日本人勾搭上了。
沈砚秋深吸一口气，突然抬手将手电往地上一摔。玻璃碎片溅起的瞬间，她猛地推开档案室的门，闪身躲了进去。身后传来顾寒山的怒喝，还有子弹击穿木门的“砰砰”声——那门是厚实木做的，里面还夹着层铁皮，是当年协和医院为了防贼特意改装的，暂时能挡住子弹，但撑不了多久。
档案室里弥漫着陈年纸张与霉味，架子上堆着半人高的病历册，最上层的册子标签已经泛黄，隐约能看到“民国五年”“内科”的字样。沈砚秋贴着墙根摸索，手指突然触到一个冰凉的金属把手——这是父亲当年在她十岁生日时告诉她的秘密，档案室西北角的柜子后，藏着一条通往后院的密道，是民国八年直皖战争时医院为躲避兵灾挖的，后来废弃了，只留下这个金属把手当标记。
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