晨光还停在石径上，杏花落在肩头的触感尚未散去。萧锦宁跟着齐珩穿过宫道，脚步不快，却一步步踏得稳。他走得很慢，手扶着墙边雕栏，指节微微泛白，但没有停下。
他们没有回寝殿，也没有去前殿议事的地方。齐珩拐进一条偏廊，尽头是一扇乌木门，铜环磨损，门轴轻响一声便开了。
屋里很静。尘味淡，墨香也淡，只有旧纸张在阳光里散发出的微干气息。正对门的墙上挂着一幅画，颜色发黄，边缘卷起，像是多年未曾取下擦拭。
画中女子怀抱婴孩，眉眼温柔。她发间插着一支玉簪，只露出半截，青灰色，带一道裂痕。那裂痕垂下来，连着一块碎玉，用红绳系住，悬在画下，轻轻晃。
齐珩站在画前没动。他抬头看着，目光落在那块碎玉上，手指慢慢握紧。
萧锦宁走到他身侧，没有说话。她看着画像，眼神平静，心里却已默念口诀。三次呼吸后，心镜通开启，她将意念沉向齐珩的情绪深处。
耳边响起无声的声音。
“不是病死的……是毒。母后临终前咬破指尖，在我掌心写了一个‘淑’字。血写的，我看了一整夜，第二天就没了痕迹。”
“她说‘莫信养母’。我把这话藏了八年，一次都没说出口。”
“她把那支染毒的玉簪拔下来，塞进我手里。我说要找太医，她摇头，只让我好好活着。天亮后，人就去了。”
“这半块玉，是从她发髻上扯下来的。整支本是成对的，另一块在淑妃那里。她戴着，从不离身。”
声音断了。齐珩闭了闭眼，喉结动了一下。
萧锦宁收回心神，心跳却未平。她早知宫中无善地，却没想到毒从那时就开始蔓延。淑妃抚养太子八年，表面慈爱，背地里竟连亲生母亲都不放过。
她低头看那块碎玉。红绳系得整齐，玉面有细微划痕，像是被人用力掰断时留下的。她正想再靠近细看，头顶忽地一动。
风从窗缝钻入，吹动梁上轻尘。一道银影倏然落下，快得只留下一道残线。
阿雪落地无声，四爪点地，一口叼住萧锦宁腰间的药囊，转身就往窗边窜。
萧锦宁立刻追出一步，脚刚抬，手臂却被拉住。
齐珩按住她的手腕，力道不大，却稳。
“让它去。”他说，眼睛仍看着窗外，“阿雪从不乱来。它若拿走药囊，是有原因。”
他顿了顿，声音低了些：“就像这块玉。它看起来只是旧物，可它是证物。”
萧锦宁站定，没再动。她看着阿雪跃上屋檐，身形一闪，消失在宫瓦之间。药囊是她常用的那只，灰布缝制，边缘绣了一圈细银线，里面装着几味随身带的解毒散和应急药粉。
她没问阿雪为何突然行动。这只白狐自她觉醒玲珑墟那天起，就从未无故犯事。它能辨毒，能嗅出常人闻不到的气息。若它认定药囊有问题，那问题一定存在。
她转回头，看向齐珩：“你早就知道它会这样？”
齐珩摇头：“我不知道它要做什么。但我信它。”
他松开手，走向书案，从抽屉里取出一个木盒，打开，里面是一叠纸页，字迹密密麻麻，全是药方与脉案记录。
“母后去世前七日，曾召太医署三人入宫请脉。三人都说气血两虚，宜静养。可她夜里咳血，每日递减一碗粥量。第八日清晨，人就没了。”
他翻到一页，指尖点在一行字上：“这是当年主诊太医的手记。他说‘脉绝于寅时三刻’，可我在她咽气前一刻探过脉，还有跳动。真正的断息，是在半个时辰之后。”
萧锦宁走近，低头看那行字。纸页泛黄，墨色深浅不一，有些字被水渍晕开，但那句“脉绝于寅时三刻”写得极重，笔锋用力，几乎穿透纸背。
她忽然明白。
这不是记录，是掩盖。
有人提前写了结论，等着她断气那一刻来印证。而真正的时间，被悄悄挪后了。
“你查过这个太医？”她问。
齐珩合上盒子：“查过。三个月后，他在家中暴毙，说是饮酒过度。尸体运出时，我派人看过，唇角有黑斑，舌根发紫。是中毒。”
屋里静下来。
窗外风又起，吹动画像一角，碎玉轻轻撞在墙上，发出一声轻响。
齐珩盯着那块玉，声音冷了下来：“我知道是谁下的手。可我没有证据。淑妃身边的人，换了一拨又一拨，当年经手的太医、宫女，死的死，贬的贬。只剩这些纸，这些物。”
他抬头看她：“现在我有了你。”
萧锦宁没应。她看着那幅画，看着画中女子温柔的眼睛，忽然觉得一阵寒意从脚底升起。这不是单纯的谋杀，而是一场精心布置的局。连死亡的时间都被篡改，只为让一切看起来合乎常理。
她伸手摸向袖中，想找点什么，才想起药囊已被阿雪带走。她本该立刻进入玲珑墟查看，确认药材是否被动过。但她不能在这里显露异样。
“你为什么现在才告诉我？”她问。
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