夜风卷着尘土掠过巷口，萧锦宁站在原地，指尖还压着袖中毒针簪的尾端。她没有立刻动，也没有追那辆马车。巡夜的火把光从远处扫来，照得青石板泛出一层冷色。她低头看了眼掌心，阿雪叼来的令牌边缘有些粗糙，角上缺了一小块，横纹清晰，像一道刻进骨里的伤。
她将令牌翻过来。
背面阴刻一个“渊”字，笔画细而深，是三皇子齐渊私制的标记。她记住了。
火光越来越近，脚步声杂乱。她迅速把令牌塞进药囊夹层，又从地上拾起麻袋，抖了落灰，叠好收进袖中。湿泥沾在墙根，她蹲下抓了一把，抹在脸颊和裙摆上，留下几道狼狈的痕迹。
绑匪头目捂着手退入深巷，另一人正要翻墙。她忽然开口：“你们真以为我不知道是谁派你们来的？”
那人猛地回头，刀已出鞘。
她站着没动，声音不高：“是陈夫人派你来的吗？”
对方一愣，眼神闪了一下。
“是三殿下与陈夫人……”话出口一半，他猛然顿住，意识到说漏了，立刻抬刀冲上来。
萧锦宁早有准备。她往前一步，左手撑住对方肩头借力，右手撞向他后背。头目被推得踉跄扑向墙壁，额头磕在砖石上，闷哼一声瘫软下去。她立刻蹲身，从他腰间扯下另一块令牌。
指尖触到金属的瞬间，她闭眼。
心镜通——开。
无声的低语涌入脑海：*坏了，说多了……三殿下只让毁她脸，别弄出人命，可她要是死了，也怪不到我们头上……*
她睁眼，眸光一沉。
不是只想掳走她。是要毁她容貌。
她捏紧手中令牌，又听一道念头闪过：*陈夫人给的银票藏在夹层里，事成之后去南风馆领赏……*
她冷笑。
原来南风馆不只是囚她的地方，还是他们分赃的据点。
她不再多听，迅速搜了绑匪全身，在他内襟摸出一张折叠的银票，展开看了一眼，上面盖着一家钱庄的印，数额不小。她收起，又扯下他的黑巾塞进怀里。
远处火把声逼近，人影晃动。
她起身退向墙角阴影，靠墙站定，呼吸放轻。
两名巡夜兵提灯走进巷子，其中一人举灯照了照地上的水洼，又往深巷走了几步。
“有人打斗？”
“地上有血。”
“那边躺着个男人，手受伤了。”
两人走近头目，蹲下查看。那人还没醒，手背上还留着毒针划破的伤口，微微发黑。巡夜官皱眉：“这伤不像是普通争执。”
“要不要报刑部？”
“先押回去审，看看是不是流寇作案。”
两人架起绑匪，拖着往外走。经过萧锦宁藏身的角落时，一人朝这边望了一眼。
“那边有人？”
“没有。”另一人摇头，“风把布条吹起来了。”
他们离开后，巷子里重归寂静。
萧锦宁缓缓走出阴影。她望着地面残留的血迹，又摸了摸药囊。令牌在夹层里贴着胸口，冰凉坚硬。她知道，这张牌不能现在打出去。
三皇子齐渊，禁军副统领，南风馆，陈氏——这条线牵得太长，若贸然揭发，只会被反咬一口。她必须让他们自己跳出来。
她转身走向巷口。
阿雪从屋顶跃下，落在她脚边，银毛微动，抬头看她。
“你做得很好。”她低声说。
阿雪没叫，只是用鼻子轻轻碰了碰她裙摆，随后转身，朝着马车离去的方向走去。
她跟上去。
月光被云遮住，街道昏暗。前方街角，一辆马车缓行，车帘低垂，轮轴发出轻微的吱呀声。她放慢脚步，保持距离。
阿雪走在前头，时不时停下，耳朵转动，确认方向未变。
走了约莫半刻钟，马车在一处岔路口停下。车夫翻身下地，敲了敲车门。
“夫人，前面就是南风馆了。”
车内沉默片刻，帘子掀开一条缝。
陈氏的声音传出来：“再绕一圈。”
“是。”
车夫重新上车，调转方向。
萧锦宁站在街对面，看着马车掉头，往回走。她没动。
阿雪伏在屋檐下，尾巴轻轻摆动。
她取出怀中的黑巾，摊开。这是绑匪头目的，上面还带着汗味和一点铁锈气。她又摸出银票，对着远处灯笼的光看了看。
然后她笑了。
她把黑巾折好，塞进麻袋里，再将银票一角撕下，只留印鉴部分，其余烧成灰烬。灰烬被她撒在巷口的排水沟里。
做完这些，她从药囊中取出一颗干枯的种子，放在掌心。这是空间里晒干的迷魂花籽，无色无味，遇湿气会释放微烟。她将种子碾碎，混入一点湿泥，搓成小团，悄悄按在马车必经的一处墙角缝隙里。
阿雪抬头看她。
她点头。
下一步，是让南风馆“主动”留下证据。
她退回暗处，等马车再次经过。这一次，她看清了车夫在哪个路口拐弯，也记住了南风馆后巷的布局。
马车最终驶向侯府方向。
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