马鲁古群岛的雨季如期而至，滚滚乌云压在天顶，仿佛整个海面都被一只巨掌按住。
在龙旗高悬的天启号主舰上，我站在甲板上，望着前方苏禄群岛的海岸线逐渐清晰。此前从香料港出发，我们先后驶抵吕宋、望加锡、巽他海峡，皆以馈赠、协约、守护的姿态，换来南洋诸国初步的信任。而今，苏禄王亲自遣船迎接，将在密海设坛，共议“南洋共商”。
这是我人生第一次，以“天朝钦使”的身份参与国际盟谈。心中既激动又沉重。
“林晟，”郑和将我唤入船舱，“此番议盟，你为主，我为辅。”
我一怔：“学生才疏学浅，怎敢……”
他摆手：“你行过商，懂通事，会人心，较之我这旧朝官奴，更合今时之用。”
我低头称诺，却在心中明白，这不仅是信任，更是历练。
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苏禄王登船之日，穿金丝白纱袍，带五十随从，礼仪极致。议会设于密海中一处礁岛，岛上特设青砖平台、朱纱华帐，八国代表环座，其间有马六甲王室、爪哇特使、吕宋海商、帝汶土王，亦有我们特意邀请的马来航线重要中介——亚齐使者。
风雨将至，帐内烛影摇曳。
郑和未言，先由我陈词。我走上平台，略一作揖，朗声道：
“列位贵邦贵使，自葡人犯边，马鲁古战乱，民不聊生。香料商道受阻，海权沉浮，各邦货价跌宕，渔盐难存。大明为重整南洋商秩，愿立盟约，设市通货，以保海路长久安稳。”
苏禄王举杯：“何盟之议？可否细言？”
我点头：“一曰互市——设共商码头，由诸邦共同设市，市内以大明银钞为准计价，设公正官，保公平交易。
二曰共防——葡人兵舰日益南侵，各国难独挡。大明愿出三十舰，驻节各港，诸邦亦各出兵卒，轮替护航。
三曰互助——诸国有争，则设密会处，由中立五邦与我明共议仲裁，杜绝战乱。
此三事，立下‘密海之盟’之名，存文为约，刻石为证。”
议场顿时低语四起。
吕宋商头首先发问：“若我等与大明立此盟，是否被视作附庸？”
我摇头：“非也。大明此来，不为封贡，不为索臣，唯为共市。海权若失，诸邦皆殃。此非一家之利，而是众国之存。”
亚齐使者低声道：“葡人必不甘心。前月便有红胡船入我港，扬言‘香料之道，只能由葡牙主宰’。”
我叹息：“若我们不自盟，不自强，便是任其鲸吞蚕食。”
苏禄王沉吟片刻，举杯：“我苏禄，愿为首盟之国。”
他一举杯，众人皆惊。其后爪哇特使亦缓缓起身：“我王亦愿共赴其议。”
最后，连本极犹疑的马六甲王室代表也低头点头：“若大明守诺，我王愿设互市。”
我长舒一口气，取出事先刻好的铜印，盖于盟文之上。此刻雷声响起，仿佛苍天也为这份盟约而作证。
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夜里，郑和与我并肩站在礁岛灯火之外，海浪拍打礁石，声声震耳。
“你做得不错。”他望着远方，“若有朝一日，南洋诸国皆以大明之印立约，那才是真正的海权之盟。”
我问：“郑公，若十年之后，葡人再起风浪，我们能否守得住这一片密海？”
他沉默片刻，低声道：“只要你我在，只要大明有舰有银，便有人守。”
我凝望夜色，忽然想起师傅曾教我一句古语：“海纳百川，有容乃大。”
密海之盟，不过是第一步。
真正的大明海权，尚在更远处的浪潮之后。
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