旧港夜战的余烟尚未散尽，南洋海面已然暗潮翻滚。
马六甲海峡——作为整个南洋的咽喉，此刻云层低垂，潮声不断。此地不但连接西洋与东方，更是所有香料、丝绸、瓷器与黄金的必经航道。谁掌控这里，谁便能掌控贸易、财富与命运。
而就在这片看似平静的海面上，一艘挂着红十字圣光纹章的葡萄牙大帆船正悄然靠近马六甲城港口。
船舱内，杜兰被救下后的情报，已被秘密送往此处。
马六甲总督 比塞留 正端坐于议桌前，面色阴沉。他身材高大，留着硬立的金色胡须，眉间刻着常年征战的疲惫与铁意。
桌上摊着一封从旧港送来的密信。
＞ “大明使节林晟，已联合望加锡诸部，建立浮岛军阵，且战力凶猛。若不阻之，则南洋从此不归西国掌控。”
比塞留捏紧信纸，额头青筋跳动。
“浮岛……可移动炮台……连海战阵型都革了？”
他的声音低沉，却浸着一股不可轻视的怒意。
旁侧，一名身穿黑斗篷的荷兰商会使者缓缓开口：
“比塞留阁下，我们与贵国既是竞争者，也可——在某些时刻成为盟友。”
比塞留冷冷一笑：“荷兰人，自从你们在爪哇建商站以来，就一直想抢我们此处的港口与香料贸易。我凭什么相信你？”
荷兰使者抬起头，露出一张瘦削却锐利的面孔：
“因为——你们现在打不过大明。”
议厅瞬时陷入死一般的寂静。
比塞留的手指渐渐停下，眼神如刀般凝固。
荷兰使者继续道：
“我们都以为明人只是沿海做做买卖，可现在，他们开始修浮岛，护航队列变军事化，港口与部族结盟……一旦他们将香料链串成，我们——葡国也好、荷兰也好——都会被赶出南洋。”
比塞留缓缓吐气。
“你要什么？”
“合攻大明海权。”荷兰使者缓缓伸出手，“我们出船，你们出火炮，目标只有一个——望远礁浮岛与林晟本人。”
空气中仿佛有海浪撞击礁石的巨大声响。
终于，比塞留伸出手，握住了那只戴着皮手套的手。
两国的阴影，就在昏暗烛火下重叠。
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与此同时——
望加锡的天色正微微亮起。
林晟站在码头尽头，海风吹乱了发。昨夜大战后，仓区正在紧急修复，士兵们带着疲惫却坚毅的神情来回搬运。
陈瑾提着剑走来，低声说：
“兄长，南洋不是只要打一仗就能稳住的。我们现在既得罪葡国，又踩了马六甲的脸，他们绝不会善罢甘休。”
林晟淡声道：“我知道。”
叶清影走来，递上一封密信：
“是三佛齐来的急报——马六甲与荷兰开始同时购买木炭、硝石、铜料，大量制造火炮。还有……他们正召集雇佣海盗。”
林晟接过信件，目光如夜海般深沉。
“他们要的不只是报复。”
“他们想一次性拔掉我们在南洋生根的根。”
郑和从身后走来，拄着手杖，声音平静：
“若我们退一步，他们便会紧逼十步。林晟，你可愿意从今日起，不再只是使节，而是——开海之主？”
海风掠过，卷起衣袂。
林晟没有立刻回答。
但他的目光，却已望向更远的潮光深处。
那是一条没有回头路的航道。
叶清影静静看着他，声音轻却稳：
“南洋已经点燃，你若不握剑，别人就会替你握。”
林晟缓缓闭上眼，再睁开时，眼中已如锋刃：
“传令——”
“召盟友，各岛备战。” “浮岛第二阶段加强防火与炮台。” “再建三座。”
“另外——”他顿了顿，声音沉稳而坚定：
“从今日起，我不是奉命而来之人。”
“——我为大明南洋镇海使。”
码头上所有人同时回首，目光炽热。
南洋晨光破晓，照在林晟背上，仿佛一面展开的赤旗。
海风再起。
这片海，从今往后，将由他来书写航路。
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