“生态修复。”塞莱斯特低声说。她在教廷的古籍里读到过类似的概念，但从未见过实际应用。
“可以这么称呼。”伊索尔德点头，“但这需要时间研究筛选合适的植物，也需要人力来大规模种植和收割。在找到可行方案前，你们的药剂净化仍需要继续。”
两人正交谈着，远处传来蒸汽机的轰鸣声和金属轮轴碾过地面的沉重声响。
众人转头望去，只见一台造型古怪的机械正从工坊方向驶来。它有一个方头方脑的蒸汽锅炉作为动力核心，锅炉上方竖着粗短的烟囱，正突突地喷着白烟。锅炉后部连接着一个巨大的、圆筒形的金属罐，罐体侧面有复杂的管道和阀门。整个装置安装在一个坚固的四轮底盘上，由一名驾驶员操作方向杆，另一名助手则负责观察压力表和添加燃料。
布兰恩·火砧就坐在驾驶座旁边的位置上，矮人工程师一脸兴奋，正朝这边用力挥手。他的学徒卡尔则跟在机械后面小跑，手里拿着笔记本和炭笔，随时记录着什么。
机械在距离净化试验点十几米外停下，蒸汽阀门关闭的嘶嘶声中，布兰恩跳了下来，踩着咚咚的步子走过来。
“看看这个！‘大地清道夫一号’！”布兰恩拍着那个圆筒金属罐，罐体发出沉闷的回响，“格伦德尔老顽固帮忙加固了底盘和传动结构，我重新设计了喷洒系统！罐子里装的是塞莱斯特修女提供的净化药剂原液，用水稀释了十倍！通过这个蒸汽泵加压——”他指向罐体侧面一个带着曲柄和活塞的装置，“——然后从这个旋转喷头雾化喷出！”
他示意驾驶员启动蒸汽泵。随着活塞的往复运动，管道内传来液体流动的汩汩声，罐体顶部的多个喷头开始旋转，喷出极其细密的淡绿色水雾。水雾覆盖范围很广，大约能笼罩宽五米、长十米的一片区域。
“效率比手工涂抹至少高二十倍！”布兰恩得意地说，“而且雾化喷洒更均匀，药剂利用率更高！唯一的缺点是太费燃料，而且罐体容量有限，每加满一次大概只能处理半亩地，就得回工坊重新装填药剂和燃料。”
塞莱斯特走到喷洒区域边缘，蹲下检查。雾化的药剂确实渗透得更均匀，土壤表层的污染物被中和的速度肉眼可见。她点点头：“效率提升很明显。但药剂本身的供应……”
“这个我和格伦德尔也在想办法。”布兰恩搓着大手，“格伦德尔记得一些矮人处理矿渣用的土办法，虽然不能直接套用，但有些思路可以参考。另外，伊索尔德女士说的那个植物净化的想法，我觉得可以配合！比如我们可以设计一种机械收割装置，专门用来收割那些吸收污染的植物！”
伊索尔德看了布兰恩一眼，难得地没有立刻反驳或质疑，而是微微颔首：“如果能有机械提高收割和运输效率，那么大规模种植净化植物的可行性会提高。但首先需要找到合适的植物品种。”
“所以需要那个研究所！”布兰恩转向塞莱斯特，“修女，你那里有没有关于植物特性记载的书籍？教廷应该收集了很多各地的草药志吧？”
塞莱斯特思索片刻：“有一些，但不多，而且不一定涉及被污染环境下的植物变异。或许……我们可以询问镇上的采撷者和老猎人，他们最熟悉这片土地原本生长什么，哪些植物在魔潮后出现了异常变化。”
“那就分头行动！”布兰恩雷厉风行，立刻转向里克和其他志愿者，“你们几个，过来学习怎么操作这个喷洒车！塞莱斯特修女会指导你们药剂配比和喷洒浓度！今天的目标，至少处理出五亩能立刻播种试验作物的干净土地！”
他又看向伊索尔德：“伊索尔德女士，你和我还有格伦德尔，我们下午碰个头，把研究所需要的设备清单和第一批研究项目定下来！卡尔！别光记，去帮修女搬运药剂罐！”
在布兰恩·火砧的大嗓门指挥下，原本有些茫然的志愿者队伍迅速被调动起来。年轻人们分成两组，一组跟着塞莱斯特学习药剂配制和土壤检测，另一组在工坊学徒的指导下学习操作那台粗糙但有效的喷洒车。蒸汽机的轰鸣声再次响起，淡绿色的水雾开始规律地覆盖一片又一片焦土。
伊索尔德没有立刻离开。她走到那丛变异的“噬铁苔”旁，小心地将其连根挖出，放入随身携带的标本袋。然后她沿着焦土边缘缓步行走，目光锐利地扫过每一处可能有植物存活的角落，不时弯腰采集样本。
塞莱斯特则带着里克等人，在喷洒车处理过的区域打下木桩，拉起麻绳，标记出第一块“试验田”。大约一小时后，当喷洒车完成第三轮作业，一片约两亩大小的土地被初步净化。塞莱斯特亲自检查了这片土地的多个点位，确认污染浓度已降至安全阈值以下。
她从生命圣柜中取出一个小布袋，里面是提前准备好的、经过特殊浸泡处理的速生豌豆种子。这些种子来自魔潮前储存的粮种，浸泡液里添加了促进发芽和增强抗逆性的温和药剂。
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