奥萝拉双手捧起苔藓，闭眼感受。几秒后她睁开眼：“确实是吸收。不是净化，而是转化——把灰蛇草的混沌能量转化为温和的自然养分。效率很低，但确实在起作用。”
“本地物种？”雷恩问。
“从未见过。”奥萝拉仔细端详，“可能是灰蛇草污染催生的变异，也可能是原本就存在但稀有的苔藓品种，在污染环境中反而获得了优势。”
她小心地将苔藓放回原处，站起身：“这个发现很重要。如果这种苔藓能培育繁殖，也许能成为治理灰蛇草残留的新方法。”
小队采集了几份样本，标记了所有能量节点位置，在天黑前撤离了污染区。
返回荒石镇的路上，奥萝拉·青叶与雷恩·鹰眼并肩而行。
“你今天展现的能力，不是普通侦察官能拥有的。”奥萝拉开口道，声音在暮色中显得平静，“你对自然的感知，对能量流动的直觉……那是德鲁伊天赋的雏形。”
雷恩没有立即回答。他想起自己在演习中引导自然能量的尝试，想起那些逐渐清晰的、对植物状态的直觉感受。
“我毕竟也是深林精灵。”雷恩缓缓说，“虽然一直在外面流浪，最近才找到了能够完全的接纳我的地方，但森林始终是我的故乡。也许……某些东西一直在我血脉里沉睡，现在才开始苏醒。”
“如果愿意，”奥萝拉说，“我可以引荐你跟随莱拉斯·叶语长老学习。系统地学习德鲁伊之道，能让你更好地理解和使用这份天赋。不是每个深林精灵都有这样的机会——你的感知力很强，强到不应该被浪费。”
暮色渐深，林间小道昏暗下来。雷恩·鹰眼沉默地走着，脑海中闪过许多画面：儿时在森林中奔跑的记忆，作为佣兵时穿梭于各种险境的经历，来到荒石镇后逐渐找到的归属感。
最后他开口：“我需要做什么？”
“每周抽出三个下午，到涌泉林德鲁伊环地学习基础。”奥萝拉说，“开始时主要是冥想、感知训练、基础自然知识。如果你适应，再逐步深入。”
“我加入。”雷恩说，声音坚定。
三天后，污染区边缘竖起了一座简陋的木屋。
这是荒石镇与涌泉林合作设立的第一个“环境监测站”。木屋不大，约能容纳四五人，但设计坚固，窗户开在四面以便观察。屋外立着一根木杆，顶端挂着三面小旗——代表人类、精灵和荒石镇的三角徽记。
监测站的首批值守者是菲兰——那位参与过联合诊疗的年轻精灵德鲁伊，以及两个人类学徒：一个是塞莱斯特·晨曦推荐的医疗所助手，另一个是自愿报名的年轻猎人。按照排班表，他们将在监测站轮值，每日记录污染区的能量变化、植被状态，并观察那种深褐色苔藓的生长情况。
莱拉斯·叶语长老亲自为监测站施加了防护结界。淡绿色的光膜笼罩木屋，既能抵御可能的能量反扑，也能隔绝污染区的异常气息。
“这是长期工作。”德鲁伊大师对值守者们说，“灰蛇草的残留可能需要数年甚至数十年才能完全清除。你们的记录，将为未来的治理提供重要依据。”
监测站启用当天，雷恩·鹰眼开始了他的第一堂德鲁伊课程。
课程地点不在木屋，而在涌泉林深处一片安静的林间空地。莱拉斯·叶语长老盘膝坐在一块青石上，雷恩坐在对面的草地上。
“德鲁伊之道，始于聆听。”长老的声音温和而低沉，“不是用耳朵，而是用整个生命去聆听森林的呼吸，大地的脉动，能量的流动。”
他让雷恩闭上眼睛，感受身下土壤的温度，感受空气中飘散的花粉，感受远处溪流的低语。
起初雷恩什么也感觉不到，只有黑暗和寂静。但慢慢地，他开始注意到一些细微的东西——脚下土壤中蚯蚓蠕动的微弱震动，树根吸收水分的轻柔吮吸声，阳光穿过叶片时能量转化的温暖触感。
“很好。”莱拉斯的声音仿佛从很远的地方传来，“记住这种感觉。这是你与自然建立连接的第一步。”
课程持续了一个下午。结束时，夕阳正将树梢染成金色。
雷恩·鹰眼走出森林时，感到某种内在的东西被唤醒了。不是力量的增长，而是感知的打开——世界在他眼中变得更加清晰，更加丰富。
他回头望了一眼身后的森林，又望向远处荒石镇渐亮的灯火。
两种世界，两个家。而现在，一条连接它们的路径，正在他脚下缓缓展开。
监测站的灯光在暮色中亮起，像森林边缘一只安静的眼睛，注视着那片仍在与污染抗争的土地。而在更深的林间，深褐色的苔藓正在缓慢生长，一点一点，吸收着灰暗，转化为新生。
自然之径从来不是坦途，但它始终存在，等待被发现，被行走。
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