阿尔德里克·斯通一直沉默地听着，此刻他开口，声音沉稳如磐石:“但前提是，三角币本身要有信用。如果连荒石镇自己的居民都不敢持有，盟友凭什么用它结算？”
所有人的目光回到德索莱特身上。
年轻的领主站起身，走到黑板前，拿起粉笔，在那组赤字数字下方，画了一条横线。
“所以我们要发行债券。”他说，“以荒石镇未来三年的税收和公共收益为担保，发行‘建设债券’。利息优厚，优先向受骗居民和本镇居民发售。如果认购不足，我们再向盟友募集。”
布兰恩挑起眉毛:“债券？那是什么玩意儿？”
“一张借据。”埃莉诺解释，“居民把钱借给镇财政，镇财政承诺在未来连本带息偿还。担保物是荒石镇未来的收入——比如熔炉工坊的利润、北门市场的交易税、未来可能开发的矿脉分成。如果镇子发展得好，债券持有者就能获得丰厚回报。”
“如果发展不好呢？”塔克·夜影的声音从阴影角落传来。
“那么债券就会变成废纸。”德索莱特坦然承认，“所以这不是施舍，不是赔偿，而是一场对赌。赌的是荒石镇的未来，赌的是我们这些人，能不能把这片土地建设得比现在更好。”
他环视长桌，目光扫过每一张脸:
“愿意相信的人，就买债券。不敢相信的人，我们也不强求。但我要把话说明白:如果我们自己都不敢相信荒石镇的未来，凭什么要求精灵、兽人、矮人把他们的物资和未来，押在我们身上？”
会议室内安静了很长时间。
塞莱斯特·晨曦第一个举手:“医疗所可以认购十枚大三角币份额。就当是……预付未来三年的公共卫生拨款。”
伊索尔德·路尔紧接着说:“研究所认购五枚。古代文明研究是个长期工程，我相信荒石镇能活到研究成果问世的那天。”
布兰恩咕哝着算了算:“熔炉工坊……二十枚。但我要加个条件——债券收益的一部分，必须投入到新技术研发。”
雷恩、奥里克、阿尔德里克相继表态。塔克没有说话，但从阴影中抛出一小袋金币落在桌上——不多，三枚大三角币的等值金额，但对于一个游走于生死边缘的“余烬”来说，这几乎是他全部的可支配财产。
最后，所有人都看向埃莉诺。
半精灵正在法典上快速书写。银色的文字一行行浮现，勾勒出《荒石镇建设债券发行条例》的完整框架:发行总额、面额、利率、担保条款、赎回机制、违约处理。她的笔迹工整得近乎刻板，但握笔的手指因为用力而微微发白。
写完后，她抬起头，看向德索莱特:
“我认购十五枚。条件是——条例必须通过镇民大会表决，每一条都要公开宣读，每一个认购者都要亲手签名。这不是领主政令，是共同体契约。”
德索莱特笑了。那是这些天来，他第一次露出笑容。
“好。”
债券发行的公告在第二天清晨贴满了全镇。
公告旁边附着一张巨大的示意图:一条向上的曲线代表荒石镇未来三年的预期收入，几个关键节点标注着“新矿脉开采”“魔导工具量产”“跨族贸易枢纽建成”。曲线下方是债券的还本付息时间表。
起初，人群只是沉默地围观。
但到了中午，第一个认购者出现了——是托姆，那个曾因母亲需要“暖骨膏”而离开魔导工坊的年轻工匠。他攥着三枚小三角币，那是他重新工作后攒下的全部。
“我买最小面额的。”他对登记处的书记员说，声音不大但清晰，“利息……利息给我母亲买药。”
然后是石锤。这位兽人工匠扛着一捆新鞣制的岩蝎皮甲来到登记处，直接往桌上一放:“按市价折算，能买多少买多少。”他顿了顿，补充道，“我信不过纸片子，但我信得过那堵墙——西侧城墙第三次加固时，我亲手垒的石头。如果镇子倒了，墙也会倒。所以镇子不能倒。”
第三天，奥萝拉·青叶从涌泉林归来。她没有带金币，而是带来了一箱封装完好的月露草种子——精灵族严格管控的战略资源，市价相当于三十枚大三角币。
“长老会说，这是投资。”奥萝拉对埃莉诺说，优雅的精灵语里带着罕见的促狭，“如果荒石镇真能建成跨族贸易枢纽，我们需要一个可靠的盟友货币。就当是……提前入股。”
第四天，多尔夫·深岩长老亲自从熔炉大厅送来一份清单:十二种特种合金的优先供应权，折算成债券认购额五十枚大三角币。
到第七天傍晚，原定四百枚大三角币的发行总额，认购量达到了五百七十枚。
超额认购的部分，埃莉诺不得不启动追加条款，将发行总额上调至六百枚。即使如此，排队的人群依然没有散去。有人用粮食换债券，有人用工分券抵价，甚至有个精灵家庭用祖传的月光银器皿换了最小面额的一份——不是为了投资，是因为“想留个纪念，纪念这个愚蠢又勇敢的人类镇子”。
德索莱特站在镇政厅二楼的窗口，看着广场上蜿蜒的队伍。暮色渐沉，永明灯逐一亮起，橘黄的光晕笼罩着那些或粗糙或纤细的手——人类的手、兽人的手、精灵的手、矮人的手——握着三角币、握着借据、握着一份对未来的赌注。
埃莉诺走到他身边，怀里抱着已经更新完毕的《荒石镇建设债券持有人名册》。书页很厚，墨迹未干。
“他们为什么信？”她轻声问，像是在问德索莱特，也像是在问自己。
“也许不是信。”他说，“也许只是……没有别的选择。”
他转过身，看向埃莉诺:
“金币会背叛，银币会贬值，贵族会欺诈，王国会遗忘。在这片破碎平原上，除了彼此，除了我们亲手建造的东西，没有什么能真正属于我们。所以他们赌上积蓄，赌上一个更好的工具、一曲更美的音乐、一间更宽敞的酒馆——说到底，是赌上那个‘我们’。”
埃莉诺低头翻开名册，指尖划过一个个名字、一个个种族、一个个认购金额。这些数字不再是赤字，而是一条条纽带，将散落的个体绑向同一个未来。
她合上册子，抬头时，眼底有银月般的光。
“那么，”她说，“我们就别让他们输。”
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