深夜的荒石镇医院里，只有西侧精神卫生观察区还亮着灯。塞莱斯特·晨曦坐在走廊的长椅上，手里捧着半凉的月露草茶。她的两个学徒——兽人巫医学徒砾石和精灵德鲁伊菲兰——刚完成第六轮查房，正整理着厚厚一叠症状记录。
“老师，这是过去六小时的数据。”菲兰将记录本递过来，精灵的声音带着疲惫但依然清晰，“患者哈尔的呓语频率在亥时达到峰值，每分钟重复‘灯在跳’七到九次。老托林则在子时前后三次提到‘深坑里的红光’。”
砾石揉着发酸的手腕补充道：“格鲁克的情况最奇怪——每次听到其他患者说‘唱歌’，他就会捂住耳朵蜷缩起来。可他自己从没提过唱歌的事。”
塞莱斯特快速翻阅记录。炭笔字迹在永明灯下显得格外清晰，那些重复的词汇被不同颜色的线条标记出来：“矿坑”出现了三十七次，“红光”二十一次，“唱歌”十五次，“归航”九次。时间分布呈明显的聚集性——集中在傍晚到深夜。
她翻阅记录时，菲兰也正将一份新的记录贴在走廊墙壁的汇总表上。那是一张荒石镇周边地图，九个患者的居住点、工作地点、发病前可能经过的路线被不同颜色的丝线标记出来。
“还是没有明确交集。”菲兰说，“但如果我们只看发病前二十四小时的路径……”她的手指在地图上移动，几条丝线在镇子东南方向松散地汇聚，“哈尔、老托林、格鲁克，这三个人那天都经过东南旧矿区附近。虽然走的是不同小路，但都在那片区域两里范围内。”
砾石凑近地图，兽人学徒粗糙的手指划过那片标记区：“回声矿坑、深裂矿坑、还有……这个叫什么？‘老井矿坑’？都是二十年前废弃的。”
塞莱斯特盯着那些丝线。三根，从不同方向，指向同一片区域。这不是确凿证据，但足够引起警惕了。
“我需要去向德索莱特报告。”她说，“你们继续观察，记录任何新出现的词汇，特别是地点相关的。”
镇政厅会议室里，德索莱特·卡斯尔正在审阅埃莉诺刚起草的《精神卫生观察条例》草案。壁炉里的火已经烧得很旺，但房间里依然有种挥之不去的寒意——那种寒意不是温度造成的，而是来自桌上摊开的几份报告。
“监测符石的结霜范围在扩大。”伊索尔德·路尔站在窗边说。精灵法师左手手套上的银月光辉映照着窗玻璃上凝结的霜花，“医院屋顶、北门市场钟楼、粮仓了望塔——三处符石在过去四小时内持续降温。混沌魔力源没有移动，但浓度在缓慢上升。”
塔克·夜影从阴影中取出一个小布包放在桌上。“影牙在北境截获的最新情报。厄里斯之子的一个外围成员在酒醉后说漏嘴，提到‘深坑里的准备工作’和‘最后一次赤月校准’。”他顿了顿，“那个成员三天后被人发现溺死在井里，像是灭口。”
德索莱特正要说话，会议室门被敲响了。塞莱斯特带着记录本和地图走进来，身后跟着捧着厚厚症状记录的砾石和菲兰。
“抱歉深夜打扰。”塞莱斯特说，“但患者症状出现了新规律。”
她用十分钟时间陈述了发现：特定词汇的重复频率、时间分布特征、三个患者发病前路径在东南矿区的松散交汇。当她将标记好的地图铺在桌上时，德索莱特俯身仔细查看那些丝线。
“东南矿区有三个废弃矿坑。”埃莉诺从档案柜取出更详细的地质图，“回声矿坑最深，坑底有天然水脉。深裂矿坑岩层不稳定，大部分坑道已坍塌。老井矿坑最小，但通风系统保存相对完整。”
德索莱特的手指在地图上移动，最终停在回声矿坑的位置。“有水，有空间，通风系统可能被修复利用。”他抬头看向塔克，“我们需要确认。”
塔克点头：“影牙的‘污渍视觉’能看到情绪痕迹。如果那里真有大量人员活动，岩壁上会留下清晰的印记。”
“奥里克和雷恩呢？”德索莱特问。
“奥里克刚从地下通道勘探点返回，正在工坊检修装备。”埃莉诺说，“雷恩的侦察队今天在镇子西侧巡逻，应该快换岗了。”
“召集他们。塔克、奥里克、雷恩，组建搜查组。”德索莱特做出决定，“目标回声矿坑。任务只有一项——确认是否有邪教活动痕迹。不许交战，不许深入，发现任何异常立即撤回。”
他看向伊索尔德：“雷恩可能需要特殊装备。邪教如果有混沌魔法使用者，可能会布置视觉伪装。”
伊索尔德已经起身：“我的工作室有备用的破妄符文基板。给我半小时。”
魔导工坊附属的符文工作室里，伊索尔德摊开了工作台。雷恩·鹰眼将他的“风之低语”长弓平放在台面上，深林精灵安静地等待着。弓身白蜡木的纹理在工作室的永明灯下泛着温润的光泽。
“破妄之眼符文是双月魔法的危险应用。”伊索尔德一边准备材料一边说，她的双手都戴着“活体魔典·双月”手套，左手银月光辉，右手赤月之力，“原理是用银月魔法的解析特性构筑基础框架，再用赤月魔法的混沌亲和性反向渗透，达到暂时中和混沌幻象的效果。”
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