战备的鼓点敲击着荒石镇的每一根神经。在南北敌军如阴云般迫近的阴影下，盟友传来的消息不再是隔岸观火的风声，而是直接叩响门扉的警示。这一次，德索莱特·卡斯尔将会议地点设在了执政厅底层最宽敞的石厅，长桌两侧的座椅比以往多了许多。
荒石镇一方，除德索莱特与埃莉诺·晨星外，阿尔德里克·斯通、布兰恩·火砧、伊索尔德·路尔、塞莱斯特·晨曦、雷恩·鹰眼和奥里克·苔原均在场。塔克·夜影的身影依旧习惯于停留在光线边缘的廊柱旁。九人核心以近乎完整的阵容，等待着盟友的到访。
首先抵达的是涌泉林的代表。奥萝拉·青叶并非独自前来，与她同行的还有两位德高望重的长老：德鲁伊大师莱拉斯·叶语，以及符文研究者瑟兰·星光。三位精灵的步入让石厅内仿佛拂过一阵林间清风，却也带来了凝重的气息。
“日安，诸位。”奥萝拉·青叶作为主要联络官首先开口，翠绿眼眸扫过在场众人，最终落在德索莱特身上，“我们带来了长老议会的关切与情报。过去数日，涌泉林西侧外围，靠近人类活动区域的林缘，发现了多次有组织的魔力窥探痕迹。并非自然扰动，而是拙劣模仿法师学院基础侦测术式的行为，目的明确——试图评估精灵的警戒范围与反应模式。”
莱拉斯·叶语长老缓缓点头，苍老的声音带着树木年轮般的沉稳：“森林不会说谎。那些能量的触碰粗鲁而急切，像蒙着眼睛的孩童试图摸索篱笆的缝隙。他们尚未突破最外层的感知结界，但这种试探本身，已是清晰的信号。”
瑟兰·星光长老则从随身携带的符文匣中取出一片薄薄的、流转着微光的晶片，轻轻置于桌面。“能量残留的逆向分析显示，施法者极力掩饰源头，但构型中残留的‘格式化’痕迹，与王都某些批量培养的低阶法师习惯相符。”他的语调如同学者陈述事实，冷静而确凿。
精灵带来的不仅是警告，更是确凿的证据和专业的判断。这并非求助，而是基于盟约的、郑重其事的通报。
未等众人深入讨论，石厅外传来了沉重的脚步声与皮革摩擦声。圣山符文兽人部落的代表到了。铁颚萨满依然手持骨杖，走在最前，而跟随在他身侧的，正是部落的勇士代表血爪。兽人战士向阿尔德里克·斯通点了点头，算是打过招呼，随即沉默地立于萨满身后，眼神如鹰隼般锐利。
“荒石镇的朋友，圣山脚下的土地传来了不安的躁动。”铁颚萨满的声音沙哑却穿透力十足，“东北方向，靠近灰烬苔原的几处先祖图腾，连续多夜受到不明力量的滋扰。并非攻击，而是像灰色的雾气，试图遮蔽图腾与战士之间的共鸣回响。”他枯瘦的手指在空中虚划，带起几缕黯淡的光痕，模拟着那种令人不适的干扰波动，“这雾气里，有我们熟悉的、属于那些混沌造物的‘臭味’，但被精心包裹过。有人在用我们不熟悉的方式，试探古老符文的边界。”
血爪这时上前一步，声音低沉如岩石碰撞：“我们的狩猎小队扩大了巡逻范围，在干扰最强烈的区域发现了奇怪的足迹——包裹着厚布，刻意掩饰步态。不是苔原上的野兽，也不是流浪的巨魔。他们很小心，没有越过我们标定的界石，但他们的‘味道’留在了风里。”他看向雷恩·鹰眼和塔克·夜影的方向，“和你们描述的，那些在边境像影子一样晃荡的家伙，感觉很像。”
兽人带来的情报更具体，将能量干扰与实体侦察联系了起来，并将威胁方向指向了那片已知的、与奥兰多公爵走私网络相关的混沌材料产地。
会议气氛愈发凝重。南北军事压力尚未转化为真正的刀兵，但针对盟友的这种隐蔽、多点的试探与干扰，揭示了一张更具渗透性和恶意的网络。
就在此时，布兰恩·火砧陪同着多尔夫·深岩长老从工坊区匆匆赶来。矮人长老的络腮胡似乎都因急躁而微微翘起，他将一个密封的金属筒重重放在桌上。
“熔炉大厅用最快的岩雀传回的消息。”多尔夫·深岩的声音在石厅内嗡嗡回响，“火山深处的地脉网络出现了异常的规律性震颤。不是大地自然的脉搏，更像是有人用笨重的大锤，在远处敲打连接着熔炉核心的血管。”他打开金属筒，取出一卷用耐火材料制成的信笺，上面用灼热的符文写着讯息。“大厅的监测符文显示，扰动源来自北方，能量性质复杂混乱，既有秩序魔法的构架痕迹，也掺杂着令人不安的混沌回响。短期可能影响锻造火焰的稳定，长期恐危及大厅根基。我们已启动所有防护措施，但必须警告各位——有什么东西，正在试图通过地脉‘聆听’或‘试探’这片土地上所有重要的能量节点。”
熔炉大厅的警告，将威胁的维度从地表延伸至地下，从军事侦察提升到了对地理能量脉络的干涉。四方势力，以各自不同的方式，几乎在同一时段感受到了来自暗处的、有针对性的触碰。
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