奥里克·苔原哼了一声,山心也发出低沉的呼噜声,仿佛听懂了其中的摇摆。
“典型的骑墙之言。”埃莉诺·晨星停下笔,分析道,“看似支持大公,实则对委员会方案敞开大门,甚至为接受王都条件铺垫理由。这很可能就是布雷克伯爵本人的授意。此论一出,又有数位封臣附和,言辞各异,核心皆是希望‘不要完全拒绝王都’、‘可商讨条件’。会议主题彻底偏离,陷入无休止的争吵,最终不欢而散,未达成任何有效决议。”
会议室里一片沉寂。北境大公试图以会议统一意志、甄别忠奸的计划,在内外配合的精准狙击下,非但未能如愿,反而让内部的裂痕公开暴露在所有人面前。
塔克·夜影此时才用他那种特有的、缺乏起伏的语调补充了最关键的一句:“会后,大公未离北风城。他召见了少数绝对心腹。‘影网’判断,他正在筹划以更直接的方式凝聚力量。有模糊迹象显示,他可能在筹备一场范围更广的‘北境防务与忠诚大会’,意图绕过摇摆封臣,直接动员中下层。”
雷恩说完,看向塔克,耸了耸肩:“我知道的就这些了。更细的场面,你得问我们‘影网’的……呃,负责人。”他差点说出某个不那么正式的称呼。
塔克只是微微颔首,阴影中的嘴角似乎动了一下,没接话。
“辛苦了,雷恩。”德索莱特开口,目光扫过在场的每一位伙伴,“情况已经很清楚了。尤利西斯,或者说他背后的摄政王和奥古斯特,目的明确:第一,以‘黑獾哨站’事件为借口,推动‘物资统筹委员会’,实质控制北境经济命脉;第二,借此试探,逼迫大公在压力下与我们进行法理切割,至少做出疏远姿态,孤立我们。但他们算错了一点。”
他站起身,走到炉火旁,跳动的火焰在他脸上投下明暗交织的光影:“他们低估了威廉·斯托姆的强硬,也低估了北境人对自己传统的执着。大公没有退缩,更没有如他们所愿地将矛头指向我们以换取妥协。裂痕因此公开,北境内部的博弈从暗处摆到了明处。”
伊索尔德·路尔指尖的光辉平稳:“这意味着北境的风暴将升级。大公若成功召开那场‘忠诚大会’,整合力量,将是强有力的反击。若失败,或布雷克之流抢先发难……”
“无论哪种情况,北方的变数都会急剧增加。”阿尔德里克接道,“我们的防御必须考虑到北境内部冲突可能外溢,或摄政王趁机施加更大军事压力的可能。”
“工坊会加快进度。”布兰恩·火砧瓮声瓮气地说,“新到的紫铁正在变成箭头和甲片。‘熔炉之证’的调整也很顺利。”
塞莱斯特·晨曦轻声说:“医疗所会储备更多的冻伤和创伤药剂,应对可能增加的伤员。”
德索莱特回到座位前,双手按在桌面上:“我们的策略不变:巩固自身,静观其变。但‘观’要更敏锐。塔克,‘影网’必须像钉子一样钉紧北风城、灰山城,我要知道布雷克伯爵、尤利西斯,以及每一个关键人物接下来的每一个动作。埃莉诺,分析北境各派系后续可能的选择及对我们的影响。其他人,各司其职,确保荒石镇在任何风浪中都能站稳。”
他看向窗外愈发明亮却寒意更甚的天光:“北风城的交锋没有赢家,但它撕开了伪装。接下来,每一步都更险,但也更清晰。我们要做的,就是在这清晰的险局中,找到那条属于我们的路。”
会议结束,众人带着沉重的思绪和明确的任务散去。荒石镇依然在霜气中屹立,但每个人都明白,北方那场刚刚公开的裂痕,所带来的寒风,终将吹拂到这片刚刚站稳脚跟的土地上。
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