夜,京城风起。
王府后院书房,烛火跳跃。
江枝将太后与香局关联的所有线索重新排布,手指在香谱残卷上缓缓滑过。
【“药香局账,藏于神木内窖。凭印而开。”】
这一句,是白嬷嬷留给她最后的提示。
“神木”所在,已确认是太后寿安宫内院的那株落神木。
但“凭印而开”的“印”,却仍无踪影。
小冬试探着问:“王妃,那印……会不会是她本人的宫令?”
“也可能是香局的徽印,或是……”江枝沉吟片刻,忽然抬眸,“她若真想传账给我,印……可能就在我手里。”
她回身,从随身空间物品栏中调出三日前白嬷嬷曾送来的一封礼函,外表看似只是一纸香袋,但她当时就嗅出异味——
香味中,藏了一种“墨香引”。
那是一种只有在特定纸墨交叠时,才能显影的“隐文材”。
她取出香火,在信纸下轻轻一熏,果然,一行小字缓缓浮现:
“若见落神,持此焚印。”
“焚印?”小桃不解,“这张纸便是钥匙?”
“不,只是启动的引。”
江枝眼神幽深。
“若我没猜错,真正的印——是一枚‘香火形印’,必须在落神木前焚香,以这张纸为引,香纹烙火,才能开启机关。”
“她不敢把账册交到任何人手里,只能藏得滴水不漏。”
夜八面色凝重:“那……您准备何时动身?”
江枝缓缓抬眸:
“今夜。”
?
子时初刻,寿安宫灯火已歇。
宫墙之外,一抹身影悄无声息地翻入后院。
江枝一身夜行衣,动作利落无声,熟门熟路地穿过曲廊,直奔后园。
那里立着一株高约一丈有余的老树,枝干如龙蛇蜿蜒,木皮斑驳,宛若枯骨嵌泥。
这便是——落神木。
她缓步上前,取出那纸信,放入香盘,再撒上墨香粉引。
纸燃成灰,香火微亮,烟雾缓缓上升,恰在木根阴影下浮现一道隐形纹理。
“找到了。”
江枝将手中银刃插入木纹接缝,机关顿时发出“咔哒”轻响,落神木根部地面竟微微裂开,露出一方青石小窖。
她立刻俯身掀盖,果然——
一只黑木小匣,赫然藏于石窖之中。
她正欲伸手去取,忽听身后传来轻轻一声——
“谁!”
江枝眉头一跳,猛地转身。
是内侍守夜者。
“小桃,撒雾!”
一道紫色烟雾从她身后喷出,江枝趁乱拔出木匣,反手封窖,再顺势翻身跃入落神木后的假山回廊。
可她刚刚落地,便感觉腰间一紧——
一只手,牢牢握住她的手腕。
她正要反击,却听到一声熟悉的低哑轻笑:
“王妃夜探宫中,不知是在偷什么,还是……来寻我?”
江枝一愣,抬头望去——
谢宴渊。
他身穿暗金锦袍,隐身于假山之后,一手持灯,一手正扣着她。
“你怎么……”
“你不是说,有好戏看,我怎能错过?”
他声音低沉,带着几分无奈,“你要是再晚一步,那几个太监就不是吆喝你,是要拿你了。”
“你跟踪我?”
“我护你。”
谢宴渊眸色沉沉,“江枝,你不是刺客,也不是孤臣。”
“你是我的王妃。”
江枝定了定神,忽然扬眉一笑:“你不会是怕我失手死宫里,回来连你饭碗都没了吧?”
“是。”谢宴渊不避讳,“你若真丢了,我可能会疯。”
江枝:“……”
“你这人表白能不能不夹杂威胁?”
谢宴渊挑眉:“你现在听懂了,是表白?”
江枝:“……”
系统:【叮!关系契约进度+8%,当前30%;王爷情绪波动值+3,宿主获得“协同信任增益”】
她不再说话,只是轻轻将黑木匣藏入怀中:“帮我掩护,剩下的我来收尾。”
谢宴渊点头:“我会调人拖住太后明日的早朝,让你有时间看完这账。”
“但你得答应我——下次,不许单独冒险。”
“可以。”江枝回头,嘴角一挑,“下次带你一起冒。”
?
次日清晨,王府密阁。
江枝独自打开黑木匣,内中果然是一本厚达百页的香局账册。
账目分明,详细记载了近五年香材出入流向、私调香型种类、暗中接收者名单——
其中赫然写着:
? “寿安宫支出:红骨香、沉梦散、忘川香”
? “太医院李承一收用:迷眠引、心操液”
? “王府内调单次:引梦香,专用于‘江氏’试用期间……”
江枝手指一紧,冷冷闭上眼。
“她想让我疯。”
“她想借我姓江,让谢宴渊误判,让王府乱局。”
她缓缓合上账本,声音低沉而清晰:
“太后这步棋,落得太早了。”
“现在——换我落子。”
?
当晚,谢宴渊收到密信。
他打开后,轻轻一笑,眼中带着隐隐战意。
信上只五个字:
“香帐在我手。”
“下盘棋。”
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