风雪依旧，碑前血迹未干，残火映在风中摇曳，像是要把整片宫墙焚透。百官尚未从前一局的惊惧中回神，却见御前再度悬出新的卷宗。那一卷，被称作《志页》，其上所载，并非契头印录，而是关乎诸司官员的真志之誓。
江枝亲手展开卷轴，声音冷清：“前朝旧案，诸人可托辞；印坊契头，尚可狡辩。然志页一道，直问本心，若虚妄，则碑火必焚。”
话音落下，百官皆惊，心头仿佛被刀锋割开。
士林本以为渡过了最险的一关，却不料迎来更残酷的试火。他们心知，印契尚可赖账，志誓却是镌刻于心，碑火一照，真假无所遁形。
有翰林低声喃喃：“难道……碑下真能照心？”
旁边的侍读瞪了他一眼，压声斥道：“莫乱言，若传到御前，必成笑柄。”
可他们自己心里又何尝不在发抖？
旧党残余则面色惨白。他们原本寄望于凭势搅浑水，哪知江枝的刀锋一步步逼到心口。印契之后又是志页，这哪里是审案，分明是逐层挖心。
御前沉默的氛围再次被撕开。江枝抬眸，冷冷扫过群臣，仿佛能看穿他们的伪装。
“诸位既言志在国是，那便请过碑前一问。碑火不熄，志不可假。”
这一句话，重若千钧。
碑前风雪呼啸，碑火跳动，仿佛天地都在等他们给出答案。百官的心理一层一层瓦解：有人咬牙，打算以死殉道；有人心虚，想着如何避过；也有人彻底绝望，眼神涣散。
士林内部暗暗低语：“若真问志页，我等如何自处？”
有人怒道：“志在士道，岂能低头！”
可另一个声音更冷：“若真志在士道，为何又私下结契？”
这几句话像毒蛇一样爬过他们心口，让所有人噤声。
江枝看在眼里，心中早已了然。她知道，所谓的士林志，早已不是清明的士心，而是权势与私契的混合物。如今再借碑火逼问，不过是把这一切赤裸揭出。
而这一切，不过只是序曲。
午后风向微转，雪粒由直坠改为斜飘，东华门前的碑影被风吹得发晃。御前三案未撤：左为《并名录》《解名录》，中为《冬喂录》《借印录》，右为新立的《志页簿》。石板前，一只黄铜漏壶滴水极慢，每一滴落下，都像在殿心掐住一口气。
江枝没有急着宣《志页》之序，反让刑司在碑脚架了“识塔”临时案。所谓“识塔”，原是内府典档楼的俗称——三层木楼，存放官员履历、馆选考课、印籍往来、封驳底簿等，因楼身狭而高，旧人笑称“塔”。今日不搬楼，只将“塔史”抄录的四套要簿、两册回签、三封旧牒搬来，排成一列。任何人上前立志，须先与自家“塔史”相照，再经《志页》抄注，最后入《问印》一栏存底。此制一出，人群里先是一阵诧异，随即便是死一般的寂静——这已不只是“问心”，而是把“心”和“迹”绑在一根绳上。
明香轻声道：“大人，这一回，连‘志’都要对照‘迹’？”
“志若不与迹合，便是戏。”江枝目淡如水，指尖在《志页簿》空白页上缓缓敲了三下，“戏可以看，不能用来治国。”
刑司副正领命，先请“白册”（《冬喂录》标白）之人上前立志。第一个，是北门小仓的簿书吏，名唤马清。人极瘦，耳朵冻得通红。他立在石板前，语声干涩：“马清，誓不借印为私，不借名为利，不借仓为人。若违此言，愿今后所记之账无一日平。”
“记‘白’。”江枝点头，将“誓条”入《志页簿》，转授御史台小吏抄注。他下阶时，眼中有光，像在风雪里点起一星火。
第二个，是书坊“灰册”里的人——先前那位只认“钱行”的抄手。他站在碑前，吞吐半晌才开口：“小人……名徐九。前两年抄过两回契，抄前不问人，抄后不问去处。今日…愿改。若再抄契，先问谁之名、谁之印。若问不清，宁不抄。”说到最后一句，他咬紧牙根，拱手深深一礼。
江枝看了他一眼：“《志页》可记。‘志后三问’另立一栏——问名、问印、问款。你若真改，便由你先做个样本。”她顿了顿，又命御史台标注“暂灰”，三月后复核。徐九脸上忽发红，一揖到底，连退三步，险些被人群推倒。
第三个，是“黑册”里的人——饿着也不替人喊“江氏独心”的那位。他名叫阿旺，来自外城小巷，衣薄且补，手上裂口一条连一条。他说不出漂亮的句子，只断断续续地讲：“我没什么识见……以前吃了人家米，不好开口……以后，吃谁的米，就说谁的好话吗？我想明白了，不吃。宁愿挨两天饿，心里好受。”他抬头，“我识字不多，不知道‘志’怎么写，您给我写，我摁手印。”
“《志页》从来不是写给会写字的。”江枝让人把“志页”上预留的“素栏”横过来，“你说，我替你写。”她用极简的字句，落下十九字：“不借口，不借手，不借命。再饿不替人说假话。”阿旺摁下手印，红润的印心落在极白的纸上，像一颗心放回胸腔，人群里有人轻轻吸了一口气。
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