大军离了洛阳，行进速度骤然加快。吕布下令抛弃部分不必要的辎重，全军轻装疾进。他深知兵贵神速，必须在董卓大军全力攻关之前，抵达函谷关，充分利用这天险地利。
龙骧营士卒背负着远超常规的负重，但数月地狱般的训练在此刻显现成效。队伍沉默而迅捷，如同一条黑色的河流，沿着官道向北汹涌而去。被严密护卫在阵中的陈留王车驾，也保持了惊人的速度，年幼的刘协紧抿着嘴唇，努力适应着这颠簸与紧迫的行军。
吕布骑在马上，大脑飞速运转，结合着前世的知识与此世吕布的军事经验，不断推演着即将到来的战事。函谷关号称“一夫当关，万夫莫开”，地形险要，但历史上并非没有被攻破的先例。董卓势大，麾下西凉军骁勇善战，且携新破渑池之威，士气正盛，绝不可轻敌。
“文远。”吕布唤道。
“末将在！”张辽催马靠近。
“多派斥候，前出五十里，我要清楚董卓先锋的兵力、构成、主将性情，乃至他们埋锅造饭的时间、巡逻的规律！”吕布的命令细致而精准，“尤其注意探查有无小路可迂回至关后。”
“诺！”张辽领命，立刻安排麾下最精锐的侦骑四散而去。
“伯平。”吕布又看向高顺。
高顺目光沉静地望来。
“龙骧营初战，我要的是必胜，是摧枯拉朽！”吕布语气森然，“你率陷阵营为全军锋刃，抵达函谷关后，即刻接管关防最险要之处。告诉将士们，此战，关乎陛下安危，关乎大汉国运，更关乎我龙骧营能否立威于天下！没有退路，唯有死战！”
“顺，明白！”高顺言简意赅，眼中却燃烧着炽热的战意。
三日后，函谷关那雄伟而斑驳的城墙终于映入眼帘。关城依山势而建，卡在峡谷最窄处，两侧山势陡峭，难以攀爬。此时关上守军已是人心惶惶，见到“吕”字大旗和精锐无比的龙骧营，顿时爆发出震天的欢呼，仿佛看到了救星。
吕布入关的第一件事，并非召集守将，而是亲自巡视关防。他登临关楼，极目远眺，但见远处烟尘弥漫，董卓先锋的旗号已然隐约可见。他仔细观察关前地形，哪里可以设伏，哪里可以布置弓弩阵地，哪里是敌军可能的进攻重点，心中飞快计算。
“传令：”吕布巡视完毕，立刻下达一连串命令，“一，关外三里内所有树木、草丛，尽数焚毁，清除敌军遮蔽物！二，连夜赶制拒马、铁蒺藜，布满关前通道！三，集中所有床弩、强弓，于关墙制高点重新布置射界！四，多备滚木礌石、火油金汁！五，关内水源严加看守，谨防投毒！”
这些命令细致而周到，许多都是原有守将未曾想到的。守关的校尉看着这位年轻的统帅，眼中满是钦佩。
是夜，吕布在关守府邸召见了陈留王刘协。刘协虽然年幼，但举止沉稳，并未因身处前线而惊慌失措。
“殿下，”吕布语气平和，带着一丝不易察觉的审视，“关外便是虎狼之师，殿下怕吗？”
刘协抬起清澈的眼眸，看着吕布：“有吕将军在，孤不怕。将军是皇兄和母后最信任的人，定能击败逆贼。”
吕布微微一笑，这个孩子，比他那个同父异母的哥哥，要聪慧沉稳得多。“殿下可知，臣为何请殿下随军？”
刘协想了想，道：“是为了让天下人知道，皇兄与孤兄弟同心，董卓所言皆是诬陷。”
“不错。”吕布点头，“但更重要的是，殿下需亲眼看看，这江山是如何守护的，这乱世是如何用刀兵来平的。殿下是皇室嫡脉，将来要辅佐陛下，不可不知兵事。”
他这话带着几分引导和试探。刘协似懂非懂，却郑重地点了点头：“孤明白了，谢将军教诲。”
安置好刘协，吕布回到军帐。张辽前来回报：“主公，查清了！董卓先锋大将正是其女婿牛辅，兵力约一万五千，其中骑兵三千，多为西凉悍卒。牛辅此人，勇猛有余，智谋不足，且性情急躁。其麾下有一校尉，名曰胡轸，颇有些狡猾。”
“牛辅……胡轸……”吕布沉吟片刻，嘴角勾起一抹冷冽的弧度，“传令下去，明日敌军若至，高顺坚守不出，挫其锐气。待其士气懈怠，我亲率骑兵出关破敌！”
“主公千金之躯，岂可轻临险地？”张辽劝道。
吕布摆手：“龙骧营首战，我必须亲自斩将夺旗，方能尽速树立无敌信念！再者，若不亲手斩了牛辅，如何对得起他丈人董卓送来的这份‘大礼’？”
次日拂晓，董卓先锋大军果然抵达关下。牛辅见关上旗帜鲜明，守备森严，与之前渑池的守军气象截然不同，心中微凛，但仗着兵多将广，依旧下令摆开阵势，命士卒辱骂挑战。
关上，高顺指挥若定，弓弩手引而不发，滚木礌石准备齐全，任凭关下如何叫骂，只是不理。牛辅命部队试探性进攻了几次，皆被密集的箭雨和滚石击退，伤亡数百人，却连关墙边都没摸到。
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