景和三十三年，岁次丙午，己亥月（十一月），朔日（初一），日柱丙戌。干支相生，天德高照，正是黄道上吉之日，主百事开创、喜事圆满，宜婚嫁宴饮、祈福纳祥，诸事亨通。
虽算得拜堂吉时乃巳时，但不过寅时中，公主寝殿的门便已被轻轻叩响。
林凌端坐在梳妆桌前，身披繁复华丽的婚嫁红装，素面披发，双眸闭阖。叩门声才起，他睫毛微颤，双眼骤然睁开，半分困意亦无，扬声道：“进。”
宫女们手捧金纹红漆托盘鱼贯而入，为首的女官趋步上前，屈膝福身，扬声贺道：“恭贺公主良缘永缔，佳偶天成，此后岁岁安康，白首不离！”
她从红托盘中取出红玉梳，正要上前为公主梳发，殿外忽然传来太监尖细的唱喏声：“皇后娘娘驾到——”
宫女们闻声，齐齐跪地叩首行礼。唯有林凌端坐未动，目光落进铜镜，看着皇后的身影一步步走近。
“哀家有几句私话要与皇儿说，尔等退下听召。”皇后与林凌于镜中对视，开口却是对宫女的吩咐。
宫女们应声诺，轻手轻脚放下托盘，次第退出门外，随后将殿门轻轻合拢。
方才的喜庆喧闹如潮水退去，殿内重归静谧。皇后望着林凌，半晌欲言又止，终究是林凌先开口，打破了这凝滞的气氛：“今日是儿臣大婚之日，望母后莫要说些我不爱听的话。”
皇后闻言，幽幽轻叹一声，拿起那柄红玉梳，伸手拢起林凌如墨的长发，缓缓梳动。指尖穿梭过青丝，她的声音带着几分怅然：“我儿……竟已长这么大了。”镜中映出林凌的脸庞，眉峰下颌尽是男子的锋利线条，唯有一双遗传自她的潋滟桃花眼，将那份英气柔化，透出雌雄莫辨的韵致。她强压眼底酸涩，敛目低语：“母后还记得你梳着牛角辫的模样，小小的一团，还总爱抱着我的腿撒娇……”
“那母后可还记得，从什么时候起，儿臣不再向你撒娇？”林凌打断她，语气十分平淡。
梳发的动作顿住，皇后的指尖微微颤抖，一股热气上涌，尽数堵在喉咙，压出阵阵哽痛，她眼角终是忍不住溢出泪水，虽极力忍耐，声音仍无可避免带了些许哽咽：“我亦是无法，皇宫比你想象中更危机四伏，我、我只能如此。我何尝看不出你爱吃那道八宝香酥鸡？可若被他人窥得你的偏好，那便是最好的下毒之处……别怨我……”
林凌闭上眼，没有争辩，也没有应声，似是默许，又似是默拒。
皇后用袖口悄悄擦去脸颊泪痕，重新为他梳发，一点点梳成女子发髻样式，直至鬓角光洁不见一丝碎发，她露出放松的微笑，却一时不察，又落下了两滴热泪。捏着红梳的手不断颤抖，她终是忍不住问出那句藏心里许久了的话：“沈念知道吗？你是……”
林凌双眼重新睁开，打量皇后脸上藏不住的憔悴，终于缓缓笑了。
“他早就知道了，我从未欺瞒过他。”
“母后，我曾怨你。”他坦言道，“我怨你不愿给予我半分信任，你总觉什么都瞒着我，便是为我好，从不问我所求为何。你将我关在笼中，纵然挡住了外界刀枪，却也限制了我的成长。”
“国师的预言，我九岁时便知道了。”
他九岁便知道了……皇后惨然落泪，她被欺瞒了十年，期间的难过、纠结不安、忧心忡忡，全是她的瑶光亲身经历过，再一一还回的报复。
以“为你好”为名的欺瞒，竟这般伤人，让她的孩子不但生怨，还带了恨。
“你现在终于愿意将真相告诉我，那我便原谅你了。”林凌缓缓站起，第一次在皇后面前站直身子，身形比她足足高了一整个头，他垂眸看向自己的母亲，伸出指尖擦去她眼角的泪，轻声道：“今天是儿臣的大婚之日，希望能得到您的祝福，可以吗？”
皇后仰头望着自己的孩子，他眼里的阴郁终于散去，看向她的眼神重新带上了亲近。她的瑶光，褪去了伪装的娇柔，脸庞分明是英伟的男子模样。
汹涌的酸楚与痛惜骤然袭来，让她的泪水止不住下落，可与此同时，她嘴角却漾开了释然的笑意。
“母后祝你，一生顺遂，得偿所愿，与驸马恩爱白头，永结同心。”
……
“一梳青丝顺，二梳姻缘稳，三梳白首不相离。”
沈念月持着桃木梳的指尖灵巧翻转，不过片刻便为堂弟绾出一个发丝全然束起的男子高髻，随后用朱红绸带将发髻牢牢束紧，绸带尾端留两条长长的流苏垂于颈侧。她正要取托盘里的赤金发簪固定梁冠，却被阻止了。
沈念从抽屉深处取出一个长条布包，层层翻开，将里面的莲纹木簪递给她：“堂姐，用这根簪子。”
沈念月怔怔望着那根朴素得堪称简陋的木簪，她当然记得它，这是她在沈家与沈念重逢时，为了修补关系，仓促送出的木簪。那时她甚至不记得堂弟的生辰，满心只盼他能留下撑起沈家，好护她往后人生顺遂，心思浅薄自私得可笑。
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