雨季刚过，雨林像被拧干的海绵，散发着潮湿而浓郁的草木气息。Kinich正带领几个少年在玉米地边缘挖掘排水沟，他的手臂肌肉贲张，石锄落下的力道又准又稳。这些年，部落的日子越发安稳，玉米的收成一年比一年丰足，村落的范围也向着河流下游扩展了不少，连当年那座土平台，都在原有基础上又加高了一层，四周立起了几根雕刻着简单花纹的木柱。
这天下午，一阵不同寻常的喧哗从村口传来，打断了田间的劳作。一个负责了望的少年气喘吁吁地跑过来，声音里带着惊惶：“有……有陌生人来了！好多人！穿着奇怪的衣服！”
Kinich直起身，擦了把额头的汗。他年轻时也曾听说过，更远的地方或许有其他族群，但从未亲眼见过。他放下石锄，对少年们说：“看好田地，我去看看。”
快步穿过错落的窝棚，他远远就看到村口围着不少人，男女老少都伸长了脖子，脸上是混杂着好奇与警惕的神情。人群中央，站着五六个陌生男子，他们的肤色比本地人更深些，头发梳理得整整齐齐，用一根红色的带子束在脑后。最引人注目的是他们的服饰——上身披着绣着花纹的麻布披风，下身围着宽大的腰布，耳朵上坠着碧绿的饰物，在阳光下闪着温润的光。
“他们说的话，一句也听不懂。”旁边的长老低声对Kinich说，他的眉头微微皱着，手里的木杖不自觉地敲击着地面。
Kinich的目光落在那些陌生人随身携带的篮子上。篮子里铺着柔软的棕榈叶，上面摆放着一些他从未见过的东西：一块巴掌大的黑色石头，打磨得光滑如镜，能隐约映出人的轮廓；几片雕刻着花纹的绿色玉石，上面的图案既不像玉米，也不像星星，倒像是某种野兽的脸，眼睛圆睁，透着一股神秘的威严；还有一串用白色珠子串成的项链，珠子圆润饱满，摸上去冰凉滑腻。
“那是什么石头？”有人小声议论，“能照出人影，莫不是有神灵附在里面？”
“还有那绿色的东西，比我们祭祀用的石块好看多了……”
陌生人似乎并不在意人们的议论，其中一个看起来像是领头的，身材高大，腰间挂着一把黑曜石刀，刀柄上镶嵌着红色的矿石。他走上前，对着长老比划着，先是指了指天上的太阳，又指了指地上的玉米，然后从篮子里拿出一小块绿色玉石，递向长老。
长老迟疑了一下，接过玉石。玉石入手温润，上面的雕刻线条流畅而有力，绝非部落里的石匠能刻出来的。他示意身边的人拿来一个陶罐，里面装着今年新收获的可可豆——这是部落里最珍贵的东西之一，只有在祭祀或重要场合才拿出来。
陌生人看到可可豆，眼睛亮了一下，伸手接过陶罐，打开闻了闻，露出满意的神情。他又从篮子里拿出那面黑色的镜子，递给长老。
一场无声的交易就这样开始了。部落里的人很快明白，这些陌生人是来交换东西的。女人们拿来了精心编织的羽毛扇，男人们搬来了开采出的黑曜石原石，孩子们则好奇地围在旁边，看着那些奇异的珍宝在大人手中传递。
长老把Kinich叫到身边：“你年轻，脑子活，去帮着照看这些客人，看看他们还有什么需要，也……多看看他们是怎么做事的。”
Kinich点点头，走到陌生人身边。他学着他们的样子，用手势比划着，问他们是否需要水和食物。领头的陌生人看懂了，咧嘴笑了笑，露出洁白的牙齿，点了点头。
接下来的几天，Kinich几乎寸步不离地跟着这些陌生人。他看着他们用一种更精巧的石凿雕刻玉石，那些坚硬的绿色石头在他们手中仿佛有了生命，很快就呈现出想要的形状。他发现，他们打磨石器时，会先用粗砺的石块打出轮廓，再用细腻的沙子反复摩擦，最后用湿润的兽皮抛光，这样出来的成品，比部落里的石器光滑十倍不止。
“你们是怎么想到这样做的？”Kinich用手势问那个雕刻玉石的陌生人。
陌生人笑了笑，拿起一块未经打磨的玉石，又指了指河边的沙子，然后做出摩擦的动作。Kinich恍然大悟，原来最普通的沙子，也能派上这样的用场。他立刻找来沙子，学着陌生人的样子，在一块黑曜石上打磨起来，果然，石面变得越来越光滑。
更让他震撼的，是在一个傍晚。那个领头的陌生人从怀里掏出一块卷起来的皮子，展开后，上面用红色和黑色的颜料画着一些奇怪的符号。不是图画，而是一些抽象的图形，有的像弯曲的蛇，有的像站立的人，还有的是几个交叉的线条，重复出现了好几次。
陌生人用手指着那些符号，又指了指天上的星星，嘴里说着Kinich听不懂的话。但Kinich却忽然明白了什么——这些符号，或许和长老讲述的星星的故事有关？或许，它们代表着某种意思，就像人们用语言交流一样，这些符号也能传递信息？
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