夜幕如同泼洒的浓墨，将铁锈镇紧紧包裹。白日里的喧嚣早已沉寂，只有巡逻队规律的脚步声和远处死亡沼泽隐约传来的怪响，点缀着这片废土的宁静。但在镇子边缘，那处被划为绝对禁区的跳跃点，气氛却紧张得能拧出水来。
周琛一行人如同幽灵般悄然集结。他本人依旧穿着那件深色长袍（领口的能量石胸针在夜色中幽幽发光），身后跟着索菲亚、清风子、老陈和卡恩。李锐作为技术顾问，也赫然在列，他依旧是一身利落的作战服，表情隐藏在阴影中，看不真切。
众人中央，是那个经过无数次调试、此刻正散发着低沉嗡鸣的短途跳跃装置。它看起来像个放大了的、布满复杂管线和符文的金属罗盘，核心处镶嵌着一块拳头大小、正在缓慢旋转的幽蓝色晶体——高纯度能量核心。
“都检查完毕了吗？”周琛压低声音，难得地透着一丝紧张，“‘时间稳定场发生器’带了吗？‘位面印记’阵图确认激活了？备用能量棒够不够？可别走到半路没油了！”
“老板，一切就绪。”林薇的声音从通讯器里传来，她坐镇远处的指挥中心，“能量输出稳定，坐标参数已锁定‘铁砧’要塞外围预设的废弃能源塔平台。稳定场发生器处于待命状态，位面印记主阵运行正常。”
清风子手持拂尘，微微颔首：“天时地利，符阵呼应，时机已至。”
李锐上前一步，手中拿着一个造型奇特的控制器，上面布满了不属于任何已知体系的符号。他按照记忆中的流程，开始快速操作。跳跃装置核心的幽蓝晶体旋转速度骤然加快，发出越来越刺耳的蜂鸣！
周遭的空气开始肉眼可见地扭曲、旋转，一个蓝紫色的能量漩涡以装置为中心迅速扩张开来，散发出令人心悸的吸力！狂风骤起，飞沙走石，地面上细小的碎石被卷起，投入那深不见底的漩涡之中！
“启动稳定场！”周琛大喊。
索菲亚立刻按下手中那个银色圆盘的启动键。一道柔和的、如同水波般的银色光幕以她为中心扩散开来，瞬间笼罩了跳跃装置和周围数米的范围。原本剧烈波动的能量漩涡在接触到银光后，明显变得温顺了一些，边缘不再那么狂躁，形成了一个相对稳定的、直径约三米的蓝紫色光门。光门内部流光溢彩，仿佛蕴藏着另一个世界的景象。
“通道稳定！能量泄露低于阈值！安全窗口预计维持三十秒！”林薇的声音带着一丝兴奋。
“走！”周琛深吸一口气，不再犹豫，第一个迈步冲向那道光门！在踏入前的一刹那，他还不忘回头喊了一句：“老陈！卡恩！看好家！等我带便宜货回来！”
话音未落，他的身影已被蓝紫色的光芒吞没。
索菲亚和清风子紧随其后，身影也瞬间消失。
老陈和卡恩紧张地守在光门外围，监测着能量读数，同时警惕地注视着四周。李锐则站在稍远的地方，目光锐利地扫视着整个跳跃点，似乎在防备着什么。
光门内部并非想象中的平稳通道，而是一片光怪陆离、色彩扭曲的奇异空间。周琛只觉得一股巨大的力量撕扯着全身，五脏六腑都仿佛移了位，眼前是飞速流转、无法辨认形状的色块和光线，耳边是各种难以形容的、仿佛来自远古的嗡鸣和低语。
“稳住！”索菲亚的声音通过内置通讯器传来，显得有些失真，“稳定场在起作用！跟紧我指示的方向！”
周琛咬紧牙关，努力保持着清醒，按照索菲亚的指引，在混乱的能量流中艰难前行。他能感觉到怀里的位面印记副盘在微微发烫，与起点的主阵保持着微弱的联系。
突然，侧前方一片区域的能量壁障剧烈抖动起来，眼看就要破裂！一旦破裂，狂暴的异空间能量涌入，他们瞬间就会被撕成碎片！
“能量泄露！三点钟方向！”清风子的声音带着警示。
几乎在同时，索菲亚手中的稳定场发生器银光大盛，一股更强的稳定力量涌向那片即将破裂的区域，如同最灵巧的补丁，迅速将其抚平、加固。
险象环生！短短十几秒的穿越过程，类似的能量泄露就发生了三四次，全靠稳定场发生器及时补偿和清风子偶尔打出的稳固法诀才化险为夷。
周琛的心跳得快从嗓子眼蹦出来了，他第一次如此清晰地感受到“钱难赚，屎难吃”的真谛。
终于，前方出现了一个稳定的光点，并且迅速扩大！
“出口！”索菲亚喊道。
三人奋力向前一冲！
仿佛穿过了一层冰冷的水膜，周遭那令人窒息的扭曲感和压力骤然消失。刺眼的阳光（或者说，类似阳光的人造光源）取代了光怪陆离的色彩，脚下传来了坚硬的触感。
周琛踉跄了几步，才勉强站稳。他大口喘着气，环顾四周。
他们正站在一个巨大的、布满锈迹和鸟粪的圆形金属平台上。平台边缘是齐腰高的护栏，有些地方已经断裂。放眼望去，下方是密密麻麻、高耸入云的钢铁建筑丛林，风格与铁锈镇或万象城截然不同，充满了冰冷的几何美感和工业力量。空中不时有小型飞行器拖着淡蓝色的尾焰无声滑过。空气中弥漫着淡淡的臭氧和金属加热后的味道。
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