大军开拔后的第一日，天色阴沉，洛阳城门在身后逐渐化作一个模糊的剪影，最终被地平线上隆起的丘陵吞噬。寒风凛冽，裹挟着未化的残雪与泥土的气息，钻进厚重的甲胄缝隙，激得人骨缝生疼。
曹髦的车驾，一如他身处的皇位，看似华贵，实则孤悬。雕花楠木的轩车外覆着厚实的毡毯，内里铺着软垫，设有炭火盆，却依然挡不住那股从四面八方渗入的森寒。
车窗半开着，偶尔有风夹带着雪粒扑打进来，落在曹髦的袍袖上，旋即融化。他没有放下车帘，任由寒意侵袭，他想感受这份真实，这不同于宫墙内的冰冷。
他透过狭窄的窗缝，向外望去。
眼前是望不到尽头的行军队伍。数万人的大军，如同一条蜿蜒的黑色巨龙，在旷野上缓慢爬行。
马蹄声、车轮声、兵甲摩擦声，汇聚成一片低沉而绵延的轰鸣，震得大地微微颤抖。旌旗招展，猎猎作响，上面是魏国的玄鸟图腾，在铅灰色的天幕下显得庄严肃穆。然而，在这些庄严的表象之下，曹髦看到的却是另一种景象。
他看到那些身披薄甲、面色蜡黄的步卒，他们弓着腰，吃力地拖着步子，仿佛每一步都要耗尽全身力气。
他们的眼神空洞而疲惫，只在偶尔瞥见前方高悬的司马氏将旗时，才会闪过一丝微不可查的敬畏或恐惧。
许多人的鞋履已经破烂，泥泞沾满了裤腿，有的人甚至光着脚，在冰冷的冻土上留下一个个深陷的脚印。他们的口鼻中呼出白色的雾气，很快便被风吹散。
“这就是这个时代的行军吗， 要是有装甲车就好了”曹髦心中暗想，此时是他第一次身处大军之中，难免好奇。
运送粮草的辎重车队则更为艰难。笨重的木轮深陷泥淖，数十匹骡马嘶鸣着，筋骨崩现，而一旁负责推车的民夫，更是衣衫褴褛，背脊佝偻，他们身上的麻衣被汗水和泥浆浸透，早已辨不出本来的颜色。
鞭子抽打在骡马身上，发出清脆的响声，有时也会落在民夫的背上，引来一声闷哼。
这不是书简中描绘的“王师北伐，气势如虹”，也不是宫殿中歌颂的“兵强马壮，天下无敌”。这只是最真实的行军，是生命在严酷环境下的挣扎，是帝国运转最底层，也是最沉重的代价。
“陛下，天寒，还是将车帘放下吧。”李昭的声音在耳边响起，带着一丝担忧。他穿着一件厚实的皮裘，但脸颊依然冻得有些泛青。
曹髦摇了摇头，没有说话。他想看清楚，看清楚构成这个帝国基石的人们。他看到路边偶尔有冻饿而死的尸体，横七竖八地倒在荒草丛中，有些甚至还保持着挣扎的姿态。
没有人停下来掩埋，大军只是无情地从他们身边经过，仿佛他们只是路边的一块石头。
冬天也要打仗，这时候本应该是在炉火前和家人、朋友，三三两两一起温馨的过日子的时光。
这些，都是司马氏为了巩固权力，维持表面“稳定”所付出的代价。而他曹髦，也曾是这代价的一部分，只是以另一种方式。
行军十余里后，队伍放慢了速度，开始在旷野中扎营。寒风呼啸，吹得营帐猎猎作响，如同无数张饥饿的嘴巴在吞噬着一切。
曹髦的车驾停在司马昭中军大帐不远处，这是受“保护”也是受“监视”的位置。火光在旷野中摇曳，将无数模糊的身影投射在幕布上，摇晃不定。炊烟袅袅升起，带着劣质黍米和肉汤的腥味，很快便消散在风中。
曹髦下了车，踩在结着薄冰的泥土上，脚下发出“咯吱”的轻响。他裹紧了身上的貂裘，目光随即投向了不远处的一片营帐。那里是他的“亲军”，三百名由张虎统领的别部司马，以及其余700步卒和骑兵。
与周围那些整齐划一、配备精良的司马氏亲卫营帐不同，张虎的营地显得有些简陋。帐篷的颜色驳杂，有些甚至打着补丁，显然是临时拼凑起来的。
但在那片看似杂乱的营地中，却透着一股异常的秩序。没有喧哗，没有懒散，只有低沉的号令声和兵器碰撞的金属声不时传来。
曹髦知道，张虎正在加紧训练。那些被提拔起来的寒门士卒，此刻正铆足了劲，想要证明自己的价值。他们是曹髦埋下的第一颗种子，在司马昭眼中微不足道，但在曹髦心中，却是未来燎原的星火。
他收回目光，抬头望向苍穹。夜幕低垂，星斗稀疏，只有一轮残月挂在天边，散发着清冷的光芒。
“李昭，你可曾想过，这世间，究竟何为正统？”曹髦突然开口，声音很轻，仿佛只是自言自语。
李昭一怔，随即压低声音道：“陛下此言，是何意？”
“所谓正统，难道只是高祖的血脉，或是禅让的玉玺？”曹髦的目光深邃，望向远方那片无尽的黑暗，“朕在洛阳城中，看尽了士族门阀的骄奢淫逸，也看尽了寒门百姓的困苦挣扎。他们口口声声忠君爱国，实则只爱自己的权势与富贵。朕想知道，真正的大魏，究竟在何处？”
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