“不远,半个时辰便到。”他踏上舟首,玄色衣袍在风中微扬,回头见叶馨云尚在张望,眸光微柔,补了一句:“南羽性子清冷,却最惜才。你若对炼丹感兴趣,可多向他请教。”
“好的师尊,我知道啦。”她应得轻快,足尖一点,跃上飞舟。甲板微凉,她立定,长发被风拂起,目光已投向远方——那里,风雪正被一道无形的界域温柔推开,露出苍茫山野的轮廓。
飞舟破开风雪,低空掠行。下方,银装素裹的沟壑渐渐舒展为起伏的丘陵,雪线之上,松柏如墨,雪线之下,山势渐柔。不多时,一片被暖光笼罩的山谷赫然撞入眼帘——谷口氤氲着淡青色的药雾,如轻纱缭绕;雾中,成片灵植田错落铺展,灵稻垂穗,灵茶吐芽,灵芝撑伞,竟透出几分江南水乡的温润婉约,与北域的肃杀截然不同,仿佛天地在此处悄悄换了一副心肠。
飞舟轻巧落地,谷口平地上积雪未融,却松软如絮。几乎就在舟身停稳的刹那,一道身影已自雾中缓步而来。
月白炼丹袍,广袖垂落,行走间不见丝毫烟火气。面如冠玉,眉梢微扬,慵懒中自有三分疏朗;腰间一枚古玉佩,其上丹纹密布,似有星河流转,隐隐透出温润丹香,沁人心脾。正是九品炼丹大师——南羽。
他目光如清泉,第一眼便落在叶馨云身上,指尖无意识摩挲着玉佩边缘,眼中掠过一丝极淡、却极锐的讶异:“这便是沈兄的高徒?天雷灵根,空间剑道初成……果然是块好料子。”声音不高,却字字如珠落玉盘,清越入心。
沈砚岑上前,并肩而立,唇角微扬:“她刚在拍卖会拍下星陨铁,正好带你这山谷的灵泉淬炼一番。”
叶馨云连忙躬身,礼数周全:“晚辈叶馨云,见过南羽大师。”
“不必多礼,”南羽摆了摆手,笑意浅淡却真诚,“叫我师伯就行。”说罢,转身引路,袍袖轻拂,药雾如分水般向两侧退开,“我这山谷虽小,灵泉与药田倒是齐全。你们随我来。”
谷内,温度骤升。空气里浮动着湿润的暖意,混着泥土、青草与灵药特有的清苦芬芳。叶片上犹沾着未化的雪粒,在暖光里晶莹剔透,却丝毫不损其翠色,反而衬得那绿意愈发鲜活欲滴,仿佛每一片叶子都在呼吸,在低语,在吐纳着大地最本真的生机。
路过一处炼丹房,门帘忽被掀开——
一个身着青色炼丹服的少年疾步而出,手中攥着一把新采的凝露草,草叶上还滚动着剔透的露珠。他眉目清朗,眼神亮得惊人,声音清亮如裂帛:“师尊!您回来啦!”目光一转,瞥见沈砚岑与叶馨云,眼睛瞬间亮如星子,快步凑近南羽身边,毫不掩饰好奇地打量着叶馨云:“这位是?”
“这是沈道尊的弟子叶馨云。”南羽介绍道,又转向叶馨云,“这是我的弟子林澈,五品炼丹师。”
林澈?
叶馨云心头微动,如投入石子的湖面,漾开一圈细微涟漪。原书里那个总爱叼着草茎、笑嘻嘻为凤晚炼制疗伤丹的少年炼丹师……竟在此时此地,以这般鲜活的姿态撞入她的世界。命运之线,原来早已悄然交织,只是她此前未曾察觉。
林澈已自来熟地凑到她身侧,语速快得像雀鸟啄食:“叶师妹!我听师尊说过你!二十岁的元婴期,还能引动上古雷霆剑——也太厉害了吧!你是怎么修炼这么快的?是不是有什么独门秘诀?”他个子略高,说话时微微俯身,眼眸亮晶晶的,盛满了纯粹的好奇与仰慕,毫无机心。
叶馨云怔了怔,随即莞尔,笑意如春风拂过湖面:“只是运气好,遇上了师尊,还有些奇遇,以及……足够的修炼资源罢了。”
“运气也是实力的一部分啊!”林澈脱口而出,语气笃定,仿佛在陈述一个颠扑不破的真理。他正欲再问,却被南羽一道不动声色的眼刀轻轻截住。他悻悻地摸了摸鼻子,小声嘀咕,声音却偏偏清晰可闻:“听说雷霆剑能引动天雷……师妹,你下次练剑,能不能叫上我?我还从没见过天雷淬炼剑身呢……”
南羽无奈摇头,转向沈砚岑,语气里带着宠溺的纵容:“这孩子话多,让沈兄见笑了。”
沈砚岑望着眼前这一老一少、一静一动的师徒,又瞥了眼叶馨云与林澈之间自然流淌的亲近气息,眼底笑意渐深,温声道:“少年人活泼些好。”
几人穿过灵植田,田埂蜿蜒,药香愈浓。终于,一座古朴的炼丹殿出现在视野中央。殿内暖炉烧得正旺,红焰跳跃,驱尽寒意。靠墙的紫檀架子上,丹瓶琳琅,或青或碧,或赤或金,瓶身皆刻有细密丹纹,静默中蕴藏着千变万化的药理乾坤。
南羽引他们在蒲团上坐下,侍女奉上灵茶。茶盏是暖玉所制,入手温润,恰如初春解冻的溪水。茶汤澄澈,呈淡绿色,浮着几点细碎的灵芝茸,入口微苦,继而回甘,一股温润药香顺着喉间滑入经脉,如春水涤尘,将北域带来的最后一丝寒意悄然化去。
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