对于朝夕相处的人，鹿宁向来能敏锐察觉到他们的变化。
阿卡苏将焦灼藏得极深，但鹿宁一眼就看出他内心的暗涌。
于是，她将人单独召到自己面前。
宽阔的议政厅内，烛光静静跳动。
阿卡苏半跪在地，姿态恭谨。
“在你眼中，我是什么？”鹿宁突然问他。
阿卡苏不明白这个问题背后的目的，但很快就组织好语言，如同诗咏叹的赞美吐出。
“您是您自己。”
“是困境的先行者。”
“是不婚女性的保护者。”
“是领地众人爱戴的信仰。”
阿卡苏一顿，然后私心地把自己也加上去：
“也是我永远忠诚的主人。”
鹿宁微微弯眸，终于等来了坦白。
“既然你会永远陪在我身边，那你最近在担心什么呢？”
阿卡苏没想到自己的心事被她看穿、看透。
抬头时，骤然发现她已经走到自己面前，笑盈盈的。
在这样的能包容一切的笑容下，他向自己的主人告解，坦诚自己的恐惧。
担心自己被抛弃的焦虑，对出身的自卑，对未来身份的不安。
以及——
“主人也说他的眼睛很漂亮......”
这个“他”是谁，不言而喻。
阿卡苏说这些话的时候，又羞又耻，完全不像战场上那个杀伐果断的人。
而鹿宁的手掌一直放在他的头顶，轻轻揉弄，像安抚一只动物。
“没有人能代替你的位置。”
她给予了阿卡苏肯定，让他自信。
“我们并肩作战，共享秘密，对我来说，你是独一无二、不可代替的存在。”
至于阿卡苏最后的那句话，鹿宁捧起他的脸颊，两人四目相对。
鹿宁清晰看见阿卡苏眼中的自己，她轻柔地拂过他的长睫，怜爱地说道：“可阿卡苏的眼睛对我来说才是独一无二的，因为我喜欢的是阿卡苏，所以会赞美像你的一切。”
“主人......”
自己的名字经由主人说出，一股酥麻顺着脊背往下。
对于阿卡苏来说，近乎是告白的话语，让他心跳紊乱，几乎要激动得窒息过去，双眼又泛起了水光。
鹿宁脱下了自己的一只手套，然后将手背伸到他面前。
“我允许你以骑士礼对我献上忠诚，亲爱的阿卡苏。”
明白主人意思的阿卡苏心如擂鼓，他的眼眸睁大，呼吸变得急促。
骨节分明带着训练和战争痕迹的手被他接住，捧在掌心。
两人手掌相贴。
啊。
主人允许他亲吻她的手背。
第一次亲吻她的手，因为他的冒犯和不知礼节。
如今却是以主人和骑士身份、女人和男人身份让他做这件事情。
是主人的认可，是接纳。
接受了他的爱意、爱慕。
阿卡苏低下头。
虔诚地、痴迷地、贪恋地吻上了鹿宁的手背。
滚烫的唇贴上温凉的皮肤，汹涌的爱意仿佛想要借这个吻全部宣泄。
两人一直保持这个姿势，直到鹿宁感觉到一滴温热落在自己的手背上。
她微微俯身，发现阿卡苏在无声哭泣。
阿卡苏吸了吸鼻子，意识到自己太过于贪婪，已经牵了主人的手太久，哑着声音道歉：“对不起主人。”
“我太失礼了。”
他下意识要松开她的手。
贴身的触碰，除了在照顾鹿宁受伤的那段时间，其余的相处中，阿卡苏严于律己，恪守礼节，绝不允许自己冒犯到主人。
如今这种亲昵的动作，对他来说太犯规，让他忍不住唾弃自己的贪婪和内心隐秘的欲念，觉得自己亵渎了主人。
可是，故意引诱他的人好不容易等到他坦诚自己的内心，怎么会让他缩回去。
鹿宁抬起他的下巴，用手指勾去他眼角的泪珠。
她的手又重新落入他的掌心。
“你可以再大胆一点。”
鹿宁轻声说：“这一次，我允许你冒犯我。”
“主人......”
阿卡苏嘴里呢喃着，再次将吻落在主人的手背上，很久、很久。
鹿宁拥立菲利克斯为新帝后，局势迅速稳定。
真正的王族血脉摆在明面上，那些反叛贵族只能捏着鼻子承认。
毕竟当初他们反对鹿宁登位就是打着血统旗号，如今，鹿宁真的找了个血统纯正的，搬起石头砸自己的脚，无话可说。
菲利克斯顺理成章上位。
第一道诏书，封鹿宁为摄政王。
第二道诏书很快接上：他身体日弱，国事皆由摄政王处理。
不服的声音确实有，但被鹿宁这几年连根拔起的贵族势力早没了反抗资本。
军队在她掌握中，粮仓在她掌握中，新制的武器工坊也在她掌握中。
若有人敢跳出来，她根本不需要费口舌，他们自己会先被自家士兵送去见祖宗。
等到鹿宁稳定掌控帝国局势，菲利克斯再次下诏：身体不适，传位摄政王。
鹿宁名正言顺掌权。
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