易瑞东回到南锣鼓巷95号院时，日头已经升得老高了。
院里上班的人都走了，只剩下些不上班的妇女在家属院里忙活。
几个大妈大嫂正聚在中院的水池子边，一边洗洗涮涮，一边晒着太阳闲聊，张桂芬也在其中，正用力搓洗着一件床单。
见易瑞东推着自行车进来，贾张氏眼尖，最先招呼：“哎呦！瑞东回来啦？今儿个怎么这个点儿回来了？脸色可不大好，瞅着怪累的？”
易瑞东停下脚步，笑着回应：“张大妈，洗衣服呢？没事，昨晚上局里有点任务，忙得晚了些，刚忙完，局长特批我回来歇半天。”
“我说呢！”旁边正在纳鞋底的李家大嫂接过话头，语气带着羡慕和关切，“瑞东现在是干大事的人，保一方平安，辛苦是辛苦，可光荣着呢！”
这时，快人快语的赵家媳妇凑近些，压低了些声音，脸上带着热切的笑，把话题引到了大家都关心的事上：“瑞东，听说……你对象的事儿定啦？叫周晓白？在市里医院当护士？”
她这一问，其他几位大妈大嫂都停下了手里的活儿，目光齐刷刷地看向易瑞东。
易瑞东被问得有点不好意思，但心里是高兴的，他点点头，语气平和地承认：“嗯，是，定下了，是在医院工作。”
“哎呦喂！真是首长家的千金啊？”
赵家媳妇一拍大腿，“我就说嘛！瑞东你这眼光，真是这个！”她竖了竖大拇指，“那周姑娘，听说模样俊着呢，脾性也好，文文静静的，一点干部子弟的架子都没有！是不是啊，瑞东？”
她这一夸，引得水池边的妇女们纷纷附和，都对易瑞东能找到周晓白这样家世好、人品又好的对象表示羡慕和祝福。
这时，刚才最先打招呼的贾张氏脸上带着点不甘人后的神色，提高了嗓门，插话道：
“要我说啊，这找对象，还得是知根知底、踏实过日子的好！像我们家东旭，在轧钢厂那也是正经八百的一级工了，技术好，人又老实肯干！前儿个，我也托了胡同口的王媒婆，给我们东旭说了个姑娘！”
她这话一出，立刻吸引了大家的注意。
易瑞东心里微微一动，面上不动声色，心里却想：贾东旭？王媒婆说的姑娘？按正常发展，这恐怕就是秦淮茹要进院了。不过，看眼下这情况，老贾师傅还健在，带着儿子在厂里做工，贾家的光景似乎比原剧情里要好上一些，至少顶梁柱没倒。
“哎呦！贾大妈，真的啊？”李家大嫂很配合地接过话头，好奇地问，“王婆子给东旭说的是哪家的姑娘啊？多大年纪？人咋样？”
贾张氏见成功吸引了众人的目光，脸上露出几分得意，用手在围裙上擦了擦水，说道：“说是红星公社秦家屯的，姓秦，叫……叫淮茹！年纪跟我们家东旭正相当，听说模样是十里八乡拔尖的俊俏！关键是，农村姑娘，实在，能干！王媒婆说了，那姑娘家里家外一把手，干活利索着呢！还没过门儿呢，就说以后肯定能伺候好我们东旭，照顾好家！”
她特意强调了“伺候好我们东旭”和“照顾好家”，眼神瞟了一眼易瑞东，似乎隐隐有跟“首长家千金”比较的意味，觉得自家找的媳妇更实惠、更会伺候人。
赵家媳妇笑道：“秦家屯的啊？那地方我知道，出俊闺女！贾大妈，你这眼光可以啊！东旭这孩子实诚，是该找个能干体贴的媳妇！”
张桂芬也笑着搭话：“是啊，老贾家的，东旭也到年纪了，是该张罗了，姑娘实在能干最重要，日子是过出来的。”
这时，一直没怎么说话、性子比较直的孙家婶子，一边拧着衣服上的水，一边忍不住提出了疑问：“哎，我说贾家大嫂啊，东旭这孩子，要模样有模样，还是正经的轧钢厂一级工，吃商品粮的！这条件，在城里说个有工作的姑娘，也不是难事吧？咋想着从农村找呢？农村户口，将来可是个事儿啊。”
她这话算是问到了点子上，几个妇女都停下了手里的活儿，看向贾张氏，连易瑞东也放慢了脚步，想听听她怎么说。
这确实是个让人费解的地方，贾东旭的条件，在城里找个条件相当的姑娘并不难。
贾张氏被问得一怔，脸上闪过一丝不自然，但随即扬起下巴，带着几分自以为是的精明解释道：“嗨！你们懂啥！城里姑娘是吃商品粮不假，可一个个娇生惯养的，能有多少力气？心思还活泛！我们东旭老实，就得找个实在、能干的媳妇！”
她压低了点声音，带着点神秘和得意：“再说了，农村姑娘咋了？淮茹他们家，在秦家屯可是有自留地的！她嫁过来，户口一时半会儿是迁不过来，可那地还在啊！到时候，家里吃菜、吃点新鲜粮食，不都方便？”
她这话一出，几个妇女表情各异。
赵家媳妇和李家大嫂互相看了一眼，没接话，显然对贾张氏这番“算计”不太认同，但也懒得驳她面子。
孙家婶子则撇了撇嘴，小声嘀咕了一句：“光想着占那点地的便宜，也不想想户口是大事……将来有了孩子，户口随娘，粮食关系咋弄？净想美事！”
张桂芬是个厚道人，打圆场道：“嗨，各家有各家的过法儿，老贾家的肯定有她的考量，姑娘人好比啥都强。”
易瑞东在一旁听着，心里跟明镜似的。
他太清楚这里面的关节了，贾张氏这是典型的“小农意识”，只盯着眼前那点“自留地”的小便宜，却忽略了几年后的城市户口，还有粮食定量供应制度。
以后几十年，在这个物资凭票证供应的年代，一个城市户口意味着稳定的粮食、副食、布匹等生活必需品的供应保障。
农村户口的人嫁进城，户口迁移极其困难，意味着她本人和将来出生的孩子，很长一段时间内都无法享受城市的供应待遇，要吃粮就得靠婆家有限的定量挤出来，或者高价去买议价粮，这将是家庭一个长期的、沉重的负担。
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