欣荣与永琪一前一后回到重华宫的席位上。
刚落座不久，殿外便传来太监的通传声。
“皇上、皇后娘娘、老佛爷驾到——”
霎时间，殿内所有宗亲大臣、命妇女眷皆起身，整衣肃容，恭敬跪拜迎接。
乾隆身着明黄龙袍，携皇后与老佛爷，在一众嫔妃的簇拥下缓步走入，接受众人的朝拜。
帝后与太后在上位坐定，乾隆说了几句应景的吉祥话，勉励群臣，便宣布年宴正式开始。
丝竹声起，舞姬入场，殿内顿时洋溢着喜庆祥和的气氛。
乾隆与老佛爷端坐上位，面带微笑，接受着宗室王公与重臣们的轮番敬酒，享受着这四海升平、君臣同乐的盛世景象。
而欣荣脸上，始终保持着那无可挑剔的温婉端庄笑容。
她从容地执起玉箸，细细品尝着御膳房精心烹制的佳肴，举止优雅，动作不疾不徐。
偶尔，她还会与邻座一位相熟的福晋低声交谈几句，神态自若，气度娴静，仿佛偏殿中的事从未发生过，
然而，坐在她身旁的永琪，却是如坐针毡。
面前案几上摆放的珍馐美馔，此刻在他口中变得味同嚼蜡。
耳边悠扬悦耳的丝竹管弦之声，也化作了扰人心神的噪音。
他忍不住偷偷瞥了一眼身旁姿态优雅的欣荣，心想这个女人，心思深沉，手段果决，太可怕了。
而紫薇和尔康坐在不远处的席位上，自然也注意到了永琪和欣荣的回归，以及他们身后那个形迹可疑的“小太监”的消失。
紫薇心中咯噔一下，与身旁的尔康交换了一个充满担忧的眼神。
尔康立刻用眼神示意她镇定，莫要声张，在此等场合，明哲保身方是上策。
紫薇只得强压下满腹的疑窦与对小燕子处境的深深忧虑，食不知味。
欣荣将永琪的失魂落魄、强作镇定，以及紫薇那难以掩饰的不安，都清晰地看在眼里。
她甚至故意恶趣味，端起面前的酒杯，隔空向着永琪的方向微微示意，表情似笑非笑的看着他。
永琪被她看得一个激灵，几乎是手忙脚乱地端起自己的酒杯，看也不敢多看，仰头便是一大口灌下。
许是喝得太急，或许是心神不宁，辛辣的酒液瞬间呛入喉管，引得他剧烈地咳嗽起来，脸憋得通红。
引得附近几道目光诧异投来，更是让他窘迫得无地自容，恨不得找个地缝钻进去。
就在这时，乾隆的目光随意扫过席间，恰好落在了他们这一桌，见永琪面色异常，举止失措，便随口关怀了一句。
“永琪，朕看你脸色不佳，可是身子不适？”
永琪听到乾隆的问话，吓得慌忙起身，支支吾吾地回道。
“回…回皇阿玛，儿臣…儿臣无事，只是…只是方才多饮了几杯，酒气有些上头，并无大碍，劳皇阿玛挂心了。”
乾隆闻言，微微蹙了蹙眉，对这个儿子在年宴上如此失态流露出些许不满，但碍于佳节喜庆，并未深究，只淡淡告诫道。
“既如此，便少饮些，注意仪态，莫要失仪于众。”
“是，是，儿臣遵旨，儿臣知错。”永琪连声应着，额头上刚退下的冷汗又冒了出来。
欣荣见状，从容起身，对着乾隆盈盈一拜。
“皇阿玛放心，郡王只是感念天恩浩荡，心中激动难抑，多饮了两杯，又惦记着府中一双年幼的孩儿，这才略显失态。
妾身在一旁，定会仔细照料好郡王，请皇阿玛宽心。”
她这一番话，说得滴水不漏，既巧妙地解释了永琪的失仪，全了他的颜面，又自然地流露出夫妻情深与对皇嗣的挂念。
听得乾隆面色稍霁，点了点头，眼中露出赞许之色。
“景福晋一向行事稳妥，懂事明理，有你在永琪身边看顾着，朕是放心的。”
乾隆赞许地看了欣荣一眼，随即便将目光转向他处，与其他宗亲交谈起来。
这一幕，清晰地落在殿内众多有心人眼中，心思各异。
皇后自是乐得见永琪失态出丑，对欣荣这番“识大体”的维护，则是不屑地勾了勾唇角。
令妃心中却是警铃大作，这欣荣福晋，不仅手段厉害（拿捏住了永琪），没想到在御前竟也如此机敏善辩，看来日后需得更加小心应对，此人绝非池中之物。
而愉妃听到儿媳这般维护儿子，心中则是大为宽慰和高兴，只觉得这个儿媳真是选对了，懂事又顾全大局。
坐在稍远位置的履郡王福晋伊尔根觉罗氏，则是对欣荣投去感激与敬佩的目光，隔着人群，与她遥遥举杯，无声地敬了一杯。
就连欣荣的额娘索绰罗福晋，带着佳珲和欣瑶坐在命妇席中，见女儿如此从容得体，应对自如，也倍感骄傲。
欣瑶更是兴奋地想过去与姐姐说话，被索绰罗氏及时用眼神制止，生怕在御前失了分寸，引来不必要的关注。
经此一事，永琪更是彻底老实了，如同被霜打过的茄子。
整个宴席的后半程，他都低眉顺眼，不敢再多言一句，更不敢再多饮一杯，生怕再引起皇阿玛的注意。
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