朝会后的第二天，京城下起了蒙蒙细雨。
养心殿里，胤禛对着军机处连夜赶出的三套封赏方案，已经枯坐了一个时辰。方案一循旧例，封“护国夫人”诰命，加赏金银田宅；方案二折中，特赐“格物院总理大臣”虚衔，享一品俸禄；方案三最大胆——破例封“嘉义伯”，但仅限于本人，不予世袭。
三套方案，胤禛一套都不满意。
“皇上，”苏培盛轻手轻脚进来，“慈宁宫来人了，说太后娘娘请您过去一趟。”
胤禛抬眼：“可说何事？”
“只说……娘娘看了今早的《京报》。”
胤禛眉头微动。那份新办的《京报》今日头版，正是昨日朝议的详细记述——当然，经过润色，但争论的核心一字未删。太后素来深居简出，竟也关注此事？
慈宁宫西暖阁里，檀香袅袅。
乌雅氏太后正靠在临窗的炕上，手里捻着一串沉香木佛珠。见胤禛进来行礼，她抬抬手：“皇帝坐吧。苏培盛，你们都退下。”
待宫人尽数退出，暖阁里只剩母子二人。
太后端起茶盏，却不喝，只看着盏中浮沉的茶叶：“昨日朝会的事，哀家听说了。吵得很热闹？”
胤禛苦笑：“让皇额娘见笑了。”
“见笑？”太后放下茶盏，目光平静，“哀家倒是觉得，吵得好。有些事，不吵不明白。”
她顿了顿，缓缓道：“那个林晚晚，哀家虽未见过，但她做的东西，哀家倒是见识过几样。去年冬里哀家犯了咳疾，太医院束手无策，后来用了格物院送来的什么‘蒸汽熏吸法’，三日便见好。还有那玻璃镜子，比铜镜清楚多了——听说也是她带着工匠弄出来的？”
“是。”
“西北的战事，哀家也听老十三说了些。”太后捻着佛珠，“一个女子，能帮朝廷打胜仗，能救那么多将士性命，这是大功德。皇帝，你打算怎么赏她？”
胤禛将三套方案简单说了。
太后听完，沉默良久，忽然笑了：“皇帝啊皇帝，你这三套方案，说到底，还是在‘祖制’二字里打转。”
“儿子愚钝，请皇额娘指点。”
“哀家问你，”太后目光清明，“当年世祖皇帝入关，多少祖制都改了？太宗皇帝设汉军八旗，用范文程、洪承畴，哪一桩不是破例？咱们满人入主中原，若一味守着关外那套，能有今日？”
胤禛心头一震。
“法是人定的，就能由人改。”太后声音不高，却字字清晰，“如今这情势，哀家看得明白——那林晚晚的功劳，赏轻了，寒的是天下人的心；可若真按那些激进之言封了爵，朝中老臣面上不说，心里必有芥蒂。这疙瘩一旦结下，将来她做什么事，都有人拿‘牝鸡司晨’说嘴，反而不美。”
“那皇额娘的意思是……”
太后从炕几抽屉里取出一卷黄绫，缓缓展开。胤禛看去，竟是一份已经拟好的懿旨稿。
“哀家昨夜想了半宿。”太后道，“既然朝堂上僵持不下，那就由哀家这个老婆子来做这个‘破例’之人。哀家要下旨，破格晋封林氏为——一品镇国夫人。”
“镇国夫人？”胤禛重复这个封号。
“对。”太后眼中闪过睿智的光，“这封号，有几个好处。其一，仍是‘夫人’，未破‘女子不封爵’的底线，那些老臣闹不起来；其二，‘镇国’二字分量极重，历朝历代非擎天大功不敢用，足可酬其功绩；其三，享亲王俸禄，用郡王仪仗——这是哀家特赐的恩典，不与爵位挂钩，他们也无话可说。”
胤禛仔细思量，眼睛渐渐亮起来。
太后继续道：“最重要的是，这旨意由哀家来下。皇帝你明日朝会上，只需‘勉为其难’地准了便是。朝臣要骂，骂哀家这个老太婆糊涂；要赞，赞皇帝你孝顺，遵母命不得不为。所有的压力，哀家替你担了。”
“皇额娘……”胤禛喉头一哽。
太后摆摆手，笑了：“哀家老了，不怕人骂。倒是你，要治理这偌大的江山，不能失了臣子的心。此事这么办，既全了你的仁孝之名，又赏了该赏之人，还能堵住那些迂腐之人的嘴——三全其美。”
她将懿旨稿推过去：“你看看，还有什么要添改的？”
胤禛细看那娟秀却有力的字迹：
“……咨尔林氏晚晚，性秉贞慧，才贯天人。创格物新学，启兆民智识；献强军良策，助王师凯旋。活将士以万计，省国帑以百万。功在社稷，德被苍生。虽为女子，实胜须眉……今特破格晋封尔为一品镇国夫人，享亲王岁禄，赐郡王仪仗，总理格物院诸事。准随时入宫奏对，遇庆典列宗亲班次……钦此。”
“好！”胤禛忍不住赞道，“皇额娘思虑周全！只是这‘随时入宫奏对’、‘列宗亲班次’，会不会……”
“既然要赏，就赏个彻底。”太后淡淡道，“让她能在你面前说得上话，能在宗亲面前挺直腰杆。否则光有个虚名，那些眼皮子浅的，照样敢给她脸色看。”
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