归途，比以往任何一次都要沉默。
风雪依旧，冻原苍茫，但“烛龙”小组的九颗心，却比这极北的寒冰更加冷冽、沉重。
物理上的疲惫与伤痛尚可用药物和意志支撑，但精神上承载的那份血色真相，却如同无形的枷锁，压得每一个人都喘不过气。
苏小鱼躺在经过简单改装、增加了减震功能的雪地车后座，身上盖着厚厚的保暖毯，脸色依旧苍白。
精神力枯竭的后遗症远比肉体伤势更难恢复，她大部分时间都处于昏沉与半梦半醒之间。
偶尔清醒时，脑海中便会不受控制地闪过那深渊吞噬者黑洞般的巨口、基地内部冰冷的机械与搏动血肉交织的诡异景象，以及“键盘”那颤抖着念出的、充满背叛与恶意的真相。
她蜷缩了一下，下意识地靠近身边那个散发着熟悉温热和安定气息的身影。
陆铠坐在她旁边，背脊挺得笔直，如同永远不会弯曲的钢枪。
他一只手稳稳地扶住随着车辆颠簸的苏小鱼，另一只手则搭在膝上的狙击步枪上，指关节因用力而微微发白。
他的目光透过车窗，落在外面飞速掠过的、被冰雪覆盖的残破世界，眼神深处是翻涌的怒火与彻骨的冰寒。
他曾以为自己在末世中见识了足够多的黑暗与人性的沦丧，但“潘多拉”基地的真相，依旧超出了他想象的底线。
那不是天灾，而是彻头彻尾的、源自同类的、精心策划的人祸！
开车的雷烈嘴唇紧抿，下颌线绷得像岩石。作为组长，他承受的压力最大。
他不仅要确保队伍安全返回，更要思考如何将这份足以颠覆许多人认知的真相带回北境，并使其产生应有的作用。
这不仅仅是递交一份报告那么简单，这可能会在北境内部引发一场地震。
赵铁柱不再像往常那样粗声大气，他只是沉默地检查着所剩无几的武器，眼神里没有了平日的豪迈，多了几分沉郁。
“泰山”靠在车厢上，闭着眼睛，但紧握的拳头和微微颤抖的岩化皮肤显示他内心的不平静。
“幽影”仿佛彻底融入了阴影，气息比以往更加难以察觉，唯有那双偶尔抬起的眼睛里，闪烁着冰冷刺骨的光芒。
林婉儿悉心照顾着苏小鱼和伤势未愈的“键盘”，她的动作依旧专业而冷静，但眉宇间凝结着一股化不开的忧色。
“闪回”则显得异常安静，他靠在角落，脸色依旧不太好，似乎那场战斗和精神冲击的阴影还未散去，又或者，是那真相本身带来的寒意。
唯一的声响，除了风雪和引擎，就是“键盘”偶尔敲击便携终端的声音。
他争分夺秒地利用路上时间，尝试修复和整理从“潘多拉”基地残存系统中抢救出来的数据碎片，尽可能地将那条完整的证据链拼凑得更加清晰、无可辩驳。
这一次，没有归心似箭的急切，只有一种近乎悲壮的使命感。
他们携带的，不是普通的战利品或情报，而是一个可能撕裂现有认知、点燃复仇火焰、甚至改变未来战争性质的火种。
当北境要塞那熟悉的钢铁轮廓再次出现在视野中时，所有人的心情都复杂难言。
这里依旧是庇护所，是家园，但知道了那黑暗的真相后，再看这座屹立于冰雪中的堡垒，仿佛也蒙上了一层不同的色彩。
闸门开启，医疗队早已等候在外。
看到队伍人人带伤、气息萎靡，尤其是被陆铠小心翼翼抱下车的、昏迷不醒的苏小鱼，气氛顿时更加凝重。
“直接送最高指挥部隔离医疗区！所有伤员，未经允许，不得与外界接触！他们带回的所有物品，立即封存，由研究院和保密部门共同接管！”一名身着高级军官制服、脸色严肃的中年人上前，传达了来自最高层的直接命令。
他是苍狼上校的副官，显然早已接到了通知。
雷烈对此并不意外。他们带回的消息太过惊人，在北境确认其真实性并做出评估之前，必要的保密和隔离措施是必须的。
没有多余的寒暄，伤员被迅速转移。
苏小鱼、键盘被送往加护病房，其他人也被安排在相邻的隔离区域接受全面检查和治疗。
他们携带的装备、样本，尤其是“键盘”那个存储了关键数据的终端，被专人取走，送往研究院最核心的实验室。
隔离区内，时间仿佛变得缓慢。
苏小鱼在强效药物和自身顽强恢复力的作用下，终于在一天后彻底清醒过来。
虽然精神力依旧空虚，头脑不时抽痛，但至少恢复了清晰的意识。
她看着守在床边的陆铠，以及隔壁床上依旧在昏睡的“键盘”，还有玻璃墙外正在接受检查的雷烈等人，心中稍安。
陆铠简单地告诉了她目前的处境。
“他们……会相信吗？”苏小鱼声音有些沙哑地问。
“证据确凿，由不得他们不信。”陆铠的声音低沉而肯定，“关键在于，他们知道了之后，会怎么做。”
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