北境要塞，最高指挥部。
与外部渐趋紧张的气氛相比，这里的气氛更像是凝固的冰湖，表面平静，深处却涌动着足以吞噬一切的暗流。
冰冷的金属墙壁映照着惨白的灯光，巨大电子沙盘上，代表已知威胁的红色光点正在以令人不安的方式汇聚、移动，尤其是北方那片代表着永冻荒原的、被特意标注为深蓝近黑的区域，其边缘地带，红光闪烁得格外频繁。
陆铠踏入指挥室时，身上的硝烟与海风气息尚未散尽，与室内高度净化过的冰冷空气形成微妙的对冲。
执政官坐在主位，苍狼上校立于沙盘旁，此外还有几名核心参谋和情报部门的负责人。
众人的目光齐刷刷落在他身上，带着审视、期待，以及难以掩饰的凝重。
“陆铠中校，辛苦了。”执政官的声音平稳，但眼中布满了血丝，显然已多日未曾安眠，“东部一役，打出了我北境的威风，为东部幸存者赢得了宝贵的喘息之机。简报已初步看过，但我们需要你亲口说明所有细节，尤其是关于‘深渊巢穴’主脑，以及你们对敌人动向的判断。”
陆铠敬礼后，没有多余的客套，走到沙盘前，开始以最简洁、最清晰的语言，汇报东部之战的始末。
从“东启”据点的建立，到“沸腾海峡”的夜袭，再到最终突袭“深渊巢穴”、摧毁主脑的惨烈过程。
他重点描述了主脑的存在形式、能量特征、对守卫的控制方式，以及最后那场毁灭性的能量爆发和精神冲击。
“……主脑被摧毁后，东部‘清道夫’组织体系基本瓦解，残余力量不成气候。雷烈少校和留下的部分觉醒者、部队正在负责清剿和恢复秩序。”
陆铠的汇报条理分明，数据准确，但他刻意隐去了战斗中最惨烈的个人细节和情感波动，只保留最关键的军事信息。
“也就是说，东部‘主宰’的意志节点已被拔除？”苍狼上校紧盯着沙盘上原本代表“深渊巢穴”的、此刻已黯淡下去的红点。
“是的。至少其在该区域的直接指挥和协调能力已被彻底摧毁。巢穴本身的生物设施和船坞也遭到重创。”陆铠肯定道。
执政官微微颔首，脸上却无多少喜色：“你们做得很好，比预期的更好。但东部的胜利，并未减轻北境面临的压力，反而……可能加速了某些变化。”
他示意情报主管继续。
情报主管调出另一组数据，投射在沙盘上方。
那是一幅更大范围的动态示意图，覆盖了整个已知大陆的北部区域。
“根据过去七十二小时，我方所有侦察单位（包括高空无人侦察机、地面侦察队、远程雷达及信号监听站）汇总的情报，可以确认一个前所未有的动向——”情报主管的声音带着一丝压抑的激动，“原本活跃在南部、东部、甚至西部部分区域的‘清道夫’主力部队，以及与其伴生的、具有‘主宰’特征的高强度生物能量信号，正在大规模、高速度地向北方移动！其汇集点，并非直接对准我北境要塞，而是……这里！”
他的激光笔指向沙盘上，北境要塞以北，深入永冻荒原腹地的一片区域。
那里地势复杂，标注着巨大的冰川、深不见底的冰裂隙以及末世前就罕有人迹的极寒地带。
“具体坐标尚无法精确锁定，因为越往冻原深处，我们的侦察手段受限越严重，电磁干扰和异常能量场也越强。但所有迹象都表明，它们的目标，是冻原深处！”
情报主管加重了语气，“而且，移动的不仅仅是武装力量。我们监测到有大型、缓慢移动的物体信号，疑似……某种庞大的运输单位或工程设备，也在向同一方向集结。”
指挥室内一片寂静。
敌人放弃对已占据的人类聚居区的控制，甚至不顾东部巢穴被毁的损失，将分散各处的力量收拢，全力以赴地扑向环境极端恶劣、看似毫无价值的永冻荒原深处？这完全违背常理。
“目的是什么？”陆铠沉声问道，这也是所有人心中的疑问。
“目前只有推测，没有确证。”苍狼上校接口，走到沙盘前，指着那片区域，“冻原深处，在末世前就是科研禁区，地质结构复杂，存在大量未被探明的古代冰层和地下空间。末世后，极端气候和能量场畸变更使其成为死亡之地。但是……”他顿了顿，“从我们最早在冻原边缘发现‘清道夫’活动痕迹，到监测到异常地震和能量信号，再到如今敌军主力大规模北调，这一切都指向一个可能——‘主宰’，或者与‘主宰’相关的存在，在冻原深处，发现了某种它们认为极具价值的东西，或者……正在那里进行一项至关重要的‘工程’或‘仪式’。”
“工程？仪式？”陆铠皱眉。
“可能是挖掘某种古代遗物或资源，可能是构建一个超大型的‘生态熔炉’或信号增幅器，也可能是……”执政官缓缓开口，声音低沉，“在进行某种我们无法理解的、关乎‘主宰’本身进化或存在的关键步骤。”
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