清泉道士的插曲像一颗投入湖面的石子，激起几圈涟漪后，酒馆便迅速恢复了表面的平静。只是这平静之下，暗流涌动得愈发明显。
接下来的几日，忘忧酒馆迎来了几拨形色各异的“客人”。
先是有一对自称散修兄妹的年轻人，言辞恳切地想拜入酒馆当伙计，声称仰慕墨老板威名，愿效犬马之劳，甚至愿意签下灵魂契约。被林月儿以“人手已足”婉拒后，两人也不纠缠，只是每日必来，点一壶茶，坐在角落，目光却总是不自觉地飘向后院忙碌的阿木和云芷，眼神深处藏着难以掩饰的探究。
随后又来了一位富商打扮的中年人，带着厚礼，说是感谢墨老板（虽然他自己也没见过）间接铲除了盘踞商路多年的匪患（指的可能是之前顺手清理的某些邪修据点），想与酒馆建立长期“合作”，供应顶级灵米和灵泉。赵铁出面接待，对方热情得过分，言语间不断试探酒馆的日常用度和人员喜好，被赵铁不冷不热地挡了回去。
甚至还有一位自称是某偏远小城城主府管家的人，带着城主的亲笔信和重金，请求墨老板出手救治城主一位“中了奇毒、神智昏聩”的独子，症状描述得与那“清溪”颇有几分相似。
这些人的到来，方式不同，目的却隐约指向同一个方向——试探、渗透，或者试图将墨菲斯乃至整个酒馆拖入某种预设的“麻烦”之中。
“老板，这些人……演技比之前那个‘清泉’倒是好了不少。”林月儿在晚间汇总情况时，微微蹙眉道，“尤其是那个富商，若非云芷妹妹感知到他身上有一丝极其隐晦的、与葬魂谷相似的死寂之气，几乎就要被他瞒过去了。”
云芷轻轻点头，声音空灵：“嗯，他们身上都带着很淡的‘线’，像是被人操控的傀儡，但意识又似乎是清醒的，很矛盾。”
阿木也补充道：“我怀里的碎片，在那些人靠近的时候，偶尔会传来非常微弱的悸动，像是……警惕？”
墨菲斯正拿着一根筷子，百无聊赖地戳着盘子里的花生米，闻言眼皮都没抬：“正常。钓鱼还得打窝呢，不下点本钱，怎么让鱼咬钩？圣教那群见不得光的东西，这次倒是学乖了，知道硬的不行来软的，明的暗的一起来。”
他夹起一颗花生米丢进嘴里，嚼得嘎嘣响：“可惜啊，演技再好，身上的臭味是遮不住的。下次再看到这种带着‘线’的傀儡，或者身上有幽冥道那股子棺材板儿味的，不用客气，直接列入黑名单，价格翻十倍。爱来不来。”
赵铁瓮声瓮气地问：“老板，那个去采药的清泉，会不会真死烈风谷里？他背后的人……”
“死不了。”墨菲斯嗤笑，“他背后的人舍不得这颗还有点用的棋子。估计现在正想办法怎么既保住棋子，又能把‘赤阳精金草’弄到手，继续演下去呢。等着吧，很快就会有消息了。”
他放下筷子，目光扫过眼前的伙计们，虽然依旧慵懒，却带着一丝不易察觉的认真：“都打起精神来。这群苍蝇不达目的不会罢休，这次是试探，下次可能就是更阴损的招数。保护好自己，也看好酒馆。谁要是着了道，坏了我的清净……”
他没有说完，但眼神里的意思很清楚：加班之怒，甚于魔王。
众人心中一凛，齐声应道：“是，老板！”
果然，没过两天，关于清泉道士的消息便间接传了过来——并非通过清泉本人，而是通过听风楼苏月白传来的情报。
情报显示，流云观（确有其观，但早已衰落）旧址附近近日确有异动，有不明身份的黑衣人在烈风谷外围出没，并与谷中的火系精怪发生了数次冲突，似乎真的在寻找什么。同时，青岚宗林枫也传来讯息，称其宗门内一名颇受重视的内门弟子，近日行为异常，私下修炼邪功，与几名来历不明的散修交往过密，其症状与那日清泉描述的“清溪”如出一辙！
“蚀心计划……”林月儿看着两份情报，脸色凝重，“他们真的开始在各大宗门内部下手了。利用弟子们的欲望、执念或弱点，引诱其堕落，制造内乱。”
墨菲斯接过苏月白情报中附带的一小坛特酿灵酒，满意地拍开闻了闻，这才慢悠悠地说：“内部瓦解，成本最低，效果最好。看来圣教剩下的那些残渣，里面也不全是没脑子的。”
他喝了一口酒，咂咂嘴：“告诉苏月白和林枫，这事我们知道了。让他们自己清理门户，别什么脏的臭的都往我这儿推。我这儿是酒馆，不是垃圾处理站。”
他顿了顿，又补充了一句，眼神带着一丝玩味：
“不过，如果他们清理不掉，或者发现‘病’得太重，实在没救了……可以打包送过来。”
“当然，‘处理费’得另算，价格……视污染程度而定。”
众人闻言，先是愣了一下，随即明白了墨菲斯的意思。
老板这是……把圣教的“蚀心计划”，当成了一门新的“生意”？
阿木下意识地摸了摸怀里的神器碎片，感觉那温润的触感下，似乎隐藏着更加汹涌的暗流。风雨欲来，而他们的酒馆，已然矗立在风暴的最中央。
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