应州城的更鼓声敲过三更，凌云仍在钟楼的青岩前徘徊。火把的光在岩壁上投下晃动的影子，那些刻着星图的纹路里，正渗出极淡的蓝绿色光晕，像极了“天枢”石未毁时的微光。他将沈炼的小册子摊在地上，指尖划过“七月初七，血祭天玑”八个字，纸页边缘被汗水浸得发皱。
“校尉，沈炼招了。”李嵩的声音带着疲惫，老学士的棉袍上沾着墨渍，显然是连夜录供词，“他说‘三眼’教的总坛在贺兰山的黑石城遗址下，藏着最后一块‘地脉’石碎片，要用它和应州的‘天玑’位共振，强行撕开裂隙。”
凌云弯腰捡起块青岩的碎石，石片上的刻痕还带着温度。“他没说怎么共振？”
“说了，”李嵩递过张草图，是沈炼画的，“要在子时三刻，将‘地脉’石碎片放在青岩中心，同时用九十九个属羊的孩童血……”
“胡闹！”凌云猛地攥紧石片，碎片硌得掌心生疼，“这不是共振，是献祭！用活人精血强行激活星图，只会让裂隙变成吞噬一切的黑洞！”
火把突然噼啪作响，光晕里的星图纹路竟开始流动，像活过来的蛇。凌云心里一沉，摸出那枚血玉戒指，戒指的红光与蓝绿色光晕相触，青岩突然剧烈震颤，星图中央裂开道细缝，缝里渗出的寒气让火把都矮了半截。
“它在回应。”李嵩的声音发颤，“沈炼说的是真的，星图已经被惊动了。”
“王二狗呢？”凌云突然想起少年，“让他把全城属羊的孩童都集中到卫所，派重兵看守！”
李嵩刚要转身，钟楼外突然传来急促的脚步声，王二狗撞开木门冲进来，手里攥着块染血的布，布上绣着个小小的羊头：“凌哥！城西张屠户家的孩子……被人绑走了！这是在门槛上捡到的！”
凌云的目光扫过布上的血迹，还是新鲜的。他抓起狙击枪往外跑，青岩的震颤越来越烈，星图的裂痕正以肉眼可见的速度扩大。“李大人！带民壮守住青岩，别让任何人靠近！”
城西的胡同里，家家户户都亮着灯，哭喊声此起彼伏。几个同样绣着羊头的布条被扔在地上，显然被绑走的不止张屠户家的孩子。凌云的耳机里，拾音器捕捉到远处的马蹄声，正往城北的方向去——那里有片废弃的窑厂，据说和暗河相通。
“二狗，带一队人去窑厂东侧，堵住暗河出口。”凌云的声音透过麦克风传出，带着电流的杂音，“我从正面进去，保持通讯。”
废弃窑厂的烟囱在月光下像根枯骨，砖墙上爬满的藤蔓被人踩断，露出下面新鲜的泥土。凌云匍匐前进，战术手电的光束扫过窑门，门闩上缠着根麻绳，绳头系着个铃铛——是陷阱。他用匕首割断麻绳，推开门时，一股浓重的血腥味扑面而来。
窑洞里，十几个孩子被绑在柱子上，嘴里塞着布团，吓得瑟瑟发抖。三个黑袍人正围着个石磨，磨盘上刻着简化的星图，中央摆着块黑黢黢的石头——正是“地脉”石碎片，蓝绿色的光晕将磨盘染得诡异。
“时辰快到了。”为首的黑袍人举起刀，刀尖对着个梳着双丫髻的小女孩，“只要献祭第一个，星图就会彻底苏醒……”
凌云没等他说完，手枪连开三枪，精准地打在黑袍人的手腕上。刀“哐当”落地，孩子们的哭声瞬间爆发。他冲过去解开绑绳，却发现孩子们的脚踝上都系着红绳，绳头连着石磨——是血祭的祭品，动了就会触发机关。
“别碰红绳！”凌云低喝，同时用瞄准镜扫视四周。窑洞的穹顶有块松动的砖，上面系着根细线，线的另一端连着石磨下的炸药——只要石磨转动，整座窑厂都会被炸塌。
“凌哥！暗河出口有动静！”王二狗的声音从耳机里传来，“有人划船往外冲！”
凌云迅速判断局势，黑袍人故意在窑厂设伏，就是想引他来救人，同时在暗河的同伙带着“地脉”石碎片去青岩。他突然想起沈炼的供词，“地脉”石需要在子时三刻放在青岩中心，现在离子时还有一刻钟。
“二狗！别管暗河，立刻回青岩！”凌云的声音带着急劲，“他们的目标是青岩！”
但已经晚了。耳机里传来剧烈的爆炸声，紧接着是王二狗的惊呼：“凌哥！青岩那边……火光！”
凌云冲出窑厂，回头望去，钟楼的方向果然燃起冲天火光，青岩的震颤透过地面传来，连空气都在发烫。他看着被解救的孩子们，突然做出决定：“二狗，带孩子们回卫所，交给李大人！”
“那你呢？”
“我去青岩。”凌云的声音异常平静，“告诉李大人，守住孩子们，就是守住应州城。”
他调转马头往钟楼跑，枪膛里的子弹只剩最后一发。夜空下，青岩的蓝光穿透火光，将半个应州城染成蓝绿色，星图的裂痕已经蔓延到城墙根，砖石剥落的声音像某种巨兽在咀嚼。
钟楼前，李嵩带着民壮死死顶住青岩，黑袍人的尸体堆了一地，但更多的黑袍人正从暗河涌出来，像源源不断的潮水。凌云跳下马，举起狙击枪，瞄准镜里，沈炼不知何时挣脱了束缚，正举着“地脉”石碎片往青岩冲。
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！