这个提议体贴而周到。解雨臣赞赏地看了秀秀一眼，从自己的背包里取出部分食物、水和药品，整齐地放在吴邪脚边。王胖子连忙上前帮忙整理，嘴里嘟囔着“还是秀秀妹子心疼人”。
“这些够你们撑三四天。”解雨臣说，“如果到时候小哥还没出来...”
他没说完，但意思明确——三四天是极限，如果张起灵还没出来，吴邪他们必须考虑撤离。
吴邪点头：“我知道。谢谢你们。”
没有过多的告别言语，解雨臣、霍秀秀和黑瞎子转身离开洞穴。就在他们即将消失在通道阴影中时，身后突然传来一个犹豫的声音。
“那、那个...花爷，秀秀小姐，黑爷...”
三人回头，看到拖把正局促不安地站在吴邪身后，双手紧张地搓着。这个被解连环雇佣的帮手，一路上表现虽不算突出，但也没拖后腿。此刻他满脸为难，看看吴邪，又看看解雨臣一行人。
“我、我能跟你们一起走吗？”拖把终于鼓起勇气，“吴三省——啊不，解爷现在生死未卜，我、我一个人留在这儿也帮不上什么忙...”
他话没说完，但意思很明白。吴邪和解雨臣对视一眼，后者点了点头。
“想来就跟上。”解雨臣简单地说。
拖把如蒙大赦，连忙抓起自己简陋的背包，小跑着跟上三人。就这样，回程的队伍变成了四人。
离开西王母宫的过程比预想的顺利。或许是来时已经清理过部分危险，或许是那些蛇类和神秘生物的注意力被其他东西吸引，他们一路上并未遭遇太多阻碍。
穿过迷宫般的通道和洞穴，四人的步伐越来越快。对归途的渴望给了他们额外的力量。大约五小时后，前方终于出现了自然光——不是洞穴中的矿石光，也不是陨玉的冷光，而是真正的、来自外界的光线。
“出口！”拖把惊喜地叫道。
那是一个隐蔽在岩缝中的洞口，被垂挂的藤蔓半遮着。拨开藤蔓，炽热的阳光和干燥的空气扑面而来。他们站在一处崖壁上，下方是连绵的沙丘，远处天际线泛着金边，已是黄昏时分。
从阴暗潮湿的地下回到地面，四人都有些不适应。阳光刺眼，空气灼热，但这份真实感却让人心安。
“我们出来了。”霍秀秀轻声说，语气中带着如释重负。
解雨臣拿出指南针和地图，快速确定了方位：“往东北方向走，大约两天路程能到最近的补给点。”
“两天？”拖把脸色一苦，“我们的水够吗？”
黑瞎子拍拍他的肩：“放心，沙漠我熟。知道哪儿能找到水。”
四人稍作休整，便踏上了穿越沙漠的旅程。与来时那种紧张、未知、危机四伏的感觉不同，回程虽然同样艰辛，但心态已大不相同。目标明确，归家心切，连疲惫似乎都减轻了几分。
夜幕降临，他们在沙丘背风处扎营。黑瞎子果然如他所说，对沙漠极其熟悉，不仅找到了一处有少量渗水的地方，还设下了简单的预警装置。
篝火燃起，驱散了沙漠夜晚的寒意。四人围坐在火堆旁，吃着简易的干粮。
“花爷，”拖把小心翼翼地问，“您说解爷...您父亲，他还活着吗？”
这个问题让气氛瞬间凝重。霍秀秀担忧地看向解雨臣，黑瞎子则低头拨弄着火堆，假装没听见。
解雨臣沉默了片刻，火光在他脸上跳跃，映出复杂的神情。
“我不知道。”他最终诚实地说，“但以他的本事，应该不会那么容易死。”
这话说得平静，但霍秀秀听出了其中压抑的情绪。她轻轻握住解雨臣的手，无声地给予支持。
夜空繁星点点，沙漠的夜晚寂静而宏大。在这无垠的星空下，人类的恩怨、秘密和追寻，显得如此渺小，又如此执着。
第二天继续赶路。正如解雨臣所说，回程的路走起来比来时容易多了。一来是心态不同，二来是黑瞎子这个向导确实了得，总能找到最省力的路线，避开流沙区和危险地带。
途中，霍秀秀和解雨臣有了难得的独处时间。一次休息时，两人并肩坐在沙丘上，看着远方天地交界处的热浪蒸腾。
“小花哥哥，”霍秀秀轻声说，“回去后，你打算怎么办？”
解雨臣知道她问的是什么——关于解连环，关于那些刚刚揭开的真相。
“不知道。”他诚实地说，“需要时间消化。但有一件事我很确定。”
他转头看向秀秀，眼神温柔而坚定：“不管解连环是不是我父亲，不管过去发生了什么，都不会影响我们的未来。我答应过要娶你，就一定会做到。”
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