沐阳那句“不行，我就走”的决绝姿态，像一把钥匙，瞬间打开了2007年夏天NBA自由市场最疯狂、最具颠覆性的魔盒。
尽管自由市场官方开启日尚有几天，但暗流已汹涌成潮。杰夫·奥斯汀的手机在接下来的四十八小时内，变成了灼热的联络中枢。当他的助理抱着一叠厚厚的意向清单走进办公室时，脸上混合着职业性的镇定与难以掩饰的震撼。
“杰夫，初步统计，有实质性接触表达的球队共九支。这是摘要，以及……一些非常具有‘时代特色’的报价前奏。”助理将文件递上。
奥斯汀快速翻阅，目光在几个名字上停留，眉头微蹙又舒展。2007年的NBA版图与未来迥异，一些后来叱咤风云的球队此刻尚在襁褓或泥潭，而一些曾经辉煌的名字正走向暗淡。作为重生者，沐阳拥有俯瞰这个时代的上帝视角，但奥斯汀没有，他必须凭借专业经验在迷雾中导航。
“挑重点，念。”奥斯汀靠向椅背。
助理清了清嗓子：
“纽约尼克斯，总经理伊赛亚·托马斯。” 助理顿了顿，“报价意向：愿意提供能达到工资帽顶格25%的起薪（约1300万+），年限五年以上。额外承诺：‘全力争取’交易否决权（但他们也知道联盟可能干预），愿意在商业开发上给予‘联盟前所未有’的自主比例，并隐晦提及未来可能涉及球队部分股权（或相关权益）的讨论——当然，强调这需要联盟特批，且是‘长期愿景’。城市吸引力方面，强调纽约的全球舞台和詹姆斯·多兰老板的‘无限支持’。”
奥斯汀手指轻敲桌面。纽约，永远不缺钱和野心，但也永远充斥着混乱与管理灾难。托马斯（微笑刺客）的运营能力在沐阳的前世记忆里堪称灾难，多兰更是有名的“昏君”。股权饼画得再大，在斯特恩时代的NBA，球员直接持有母队股权近乎天方夜谭，阻力巨大。但纽约的商业价值是实打实的顶流。
“新泽西篮网（尚未搬迁至布鲁克林）。” 助理继续，“目前老板是布鲁斯·拉特纳（注：普罗霍罗夫2010年才入主）。总经理是罗德·索恩。他们表达了强烈兴趣，但受限于现有薪金结构（基德、卡特、杰弗森的三叉戟薪资不菲），提供顶薪有难度，但愿意探讨先签后换的可能性，并承诺以沐阳为核心重建，暗示可能交易三叉戟之一乃至更多来腾空间、换资产。他们提到了正在筹划的布鲁克林新球馆（巴克莱中心）计划，描绘了未来大市场蓝图。”
沐阳记忆闪回：篮网三叉戟即将解体，球队将进入漫长重建，直到俄罗斯老板普罗霍罗夫带来短暂喧嚣后又沉寂。此时加入，要么参与甩卖老将的重建，要么等待未知的俄罗斯资本，变数太多。
“达拉斯小牛，马克·库班。” 助理念到这里，表情生动起来，“库班先生通过非正式渠道（某个共同认识的科技圈朋友）直接传话：顶薪毫无悬念，合同条款‘可以创造历史’。他愿意讨论包含激励条款的‘超级顶薪’、球员选项（包括短期1+1模式），并对交易否决权持‘极度开放’态度。他强调德克·诺维茨基的兼容性与无私，承诺沐阳将成为外线绝对核心，并提及德州无州所得税的实际优势。额外亮点：库班对沐阳的‘虚拟货币’兴趣表示了浓厚好奇心，提议可以合作投资科技项目。”
库班！沐阳眼睛微眯。小牛在2006年总决赛失利，2007年被勇士“黑八”，正处低谷但核心架构（诺维茨基、约什·霍华德、杰森·特里）仍在，教练艾弗里·约翰逊擅长防守。库班的大方、开明和对冠军的渴望是真实的。更重要的是，沐阳知道，这支球队拥有在2011年逆袭夺冠的底蕴和韧性，诺维茨基的巅峰期还有几年。如果加入，立刻就是争冠级别，而且库班能提供的宽松环境和商业助力是独一无二的。缺点？库班有时过于情绪化，爱插手。
“芝加哥公牛。” 助理念道，“总经理约翰·帕克森。他们拥有良好的年轻核心（本·戈登、洛尔·邓、辛里奇），薪金空间相对健康。愿意提供顶薪，视沐阳为后乔丹时代真正的复兴基石。承诺构建以沐阳为核心的攻防体系。但他们对交易否决权等特殊条款态度谨慎，更倾向于传统的顶薪长约。”
公牛……青年军，有潜力，但沐阳清楚，这支公牛在未来几年虽有竞争力（两次与凯尔特人大战七场），却始终未能突破东决，核心成长未达预期，后来还经历了罗斯的惊艳与伤病。风城市场虽大，但乔丹的阴影太过浓重。
“洛杉矶湖人？” 助理摇头，“他们薪金被科比（约2000万）、奥多姆等锁死，不可能提供顶薪。但‘魔术师’约翰逊通过媒体喊话，称‘湖人永远欢迎冠军球员’，更多是制造舆论氛围。实际上，他们正暗中运作，目标可能是……”助理压低声音，“孟菲斯的保罗·加索尔。” 这一点，沐阳当然比谁都清楚。
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