丹佛，百事中心。
安舒茨坐在办公室里，面前的桌上摊着四份文件。每一份都是一份“球员沟通记录”——考辛斯、沃尔、欧文、格里芬。每一份的最后一栏都写着同一个结果：拒绝合作。
他的手指在桌面上敲了两下，节奏很慢，像葬礼上的鼓点。
坐在他对面的是一个五十多岁的男人，头发灰白，戴着一副金丝眼镜，穿着一件深蓝色的西装。他叫罗伯特·梅森，落基山体育娱乐公司的CEO，也是安舒茨在博彩领域的合作伙伴。
“四个全拒绝了。”梅森的声音很平静，像是在汇报天气，“沐阳提前一步，跟他们都见过了。”
安舒茨没有说话。他看着窗外的落基山脉，山顶的雪在阳光下闪着白光。丹佛的天空很蓝，蓝得像被水洗过，几朵白云挂在半山腰，一动不动。
“沐阳的速度比我们快。”梅森继续说，“他从萨克拉门托飞到华盛顿，再飞到克利夫兰，再飞到洛杉矶。一天之内，四个城市。”
安舒茨的手指停住了。“他的飞机是哪一架？”
梅森低头看了看手里的平板。“不是私人飞机。租的车，飞的商业航班。”
安舒茨的嘴角动了一下——不是笑，是一种复杂的表情。一个身家百亿美元的人，坐商业航班，一天跑四个城市。这不是在谈生意，这是在打仗。
“他比我年轻。”安舒茨说，“这是他的优势。”
梅森摘下眼镜，用袖口擦了擦镜片。他的眼睛很小，摘下眼镜之后像两颗黑色的豆子。“A计划失败了。要启动B计划吗？”
安舒茨靠在椅背上，看着天花板上的灯。那是一盏水晶吊灯，从百事中心翻新时就挂在这里，已经挂了十几年。灯光透过水晶折射出细碎的光斑，洒在墙上，像星星。
“B计划更费钱。”安舒茨说。
梅森点头：“但更难被阻止。”
安舒茨沉默了几秒。B计划不是找球员当中间人，而是直接找球员工会。通过工会向联盟施压，要求修改集体谈判协议，把所有训练数据的归属权划归球员。这不是针对STIA，是针对整个联盟的数据体系。
如果成功，STIA会失去所有数据来源，沐阳的商业帝国会崩塌一块。如果失败，安舒茨会得罪整个联盟的管理层，包括大卫·斯特恩的继任者。
“启动。”安舒茨说。
梅森站起来，把平板收进公文包。“我去联系工会的人。”
梅森走后，安舒茨一个人坐在办公室里。窗外的落基山脉一动不动，像一幅挂在墙上的画。他从抽屉里拿出一张照片——那是1984年，他买下湖人队25%股份时拍的。照片上他站在魔术师约翰逊和贾巴尔中间，三个人都笑得很灿烂。
那是三十年前的事了。现在魔术师退役了，贾巴尔退役了，只剩下他还在。
他把照片放回抽屉，关上。
休斯顿，丰田中心训练馆。
诺阿蹲在底线，面前摆着冠军一号的相框、冠军二号复制品、冠军三号的鸡爪。今天多了一样东西——一个用纸板做的“舞台”，上面写着“冠军二号全国巡演·第一站·休斯顿”。
阿泰斯特举着手机，镜头对准纸板舞台上的冠军二号复制品。“各位听众！冠军二号全国巡演今天正式开始！第一站，休斯顿丰田中心！让我们用弹幕欢迎冠军二号！”
在线人数跳到了2890。弹幕开始刷屏——“冠军二号C位出道”、“鞋垫界的天王”、“我要买票”。
诺阿把冠军二号复制品从舞台上拿起来，举到手机镜头前。他的手指捏着鞋垫的边缘，露出上面沐辰画的蜡笔痕迹——红色的火柴人、蓝色的“协议”、黑色的“数据”字样，全糊在一起，变成了一团抽象表现主义画作。
“冠军二号说，感谢大家的支持。”诺阿模仿着鞋垫的声音，压低了嗓子，像是在给动画片配音，“它说，巡演的第二站是洛杉矶，第三站是纽约，第四站是——”
他停了一下，把鞋垫贴到耳边。
“它说，第四站是丹佛。”
阿泰斯特的眉毛挑了起来。“丹佛？安舒茨的地盘？”
诺阿点头，把鞋垫从耳边拿下来。“冠军二号说，它不怕。”
弹幕爆炸了——“冠军二号硬刚安舒茨”、“鞋垫出征丹佛”、“安舒茨瑟瑟发抖”。
巴蒂尔端着咖啡站在三分线外，看着这一幕。他的保温杯上贴着一张新的贴纸——是沐辰画的，一个端着咖啡的火柴人，旁边写着“巴蒂尔叔叔”。
他喝了一口咖啡，对斯科拉说了一句：“冠军二号去丹佛，比沐阳去更有用。”
斯科拉问：“为什么？”
巴蒂尔说：“因为安舒茨不知道怎么对付一个鞋垫。”
周奇在训练场上练习左手运球+左手传球+右手接球+右手投篮。他的动作比昨天流畅了很多——左手运球三次，左手传给诺阿，诺阿回传，右手接球，起跳，投篮。球在空中划出一道弧线，空心入网。
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