唐生智望着眼前绝望的人群和宽阔冰冷的长江，眉头紧锁，沉声道：“当务之急，是想尽一切办法，搜寻所有能渡江的船只！一刻也不能耽搁！”
如何搜寻船只？
短暂的沉默后，唐生智、宋希濂及周围的军官快速交换着意见，几条紧急措施被仓促定下：
一、派遣精干小队，沿江搜寻：立刻从36师和宪兵队中抽调尚有纪律的士兵，组成数支小队，配备手电筒和喇叭，沿长江两岸进行拉网式搜索，寻找任何可能被隐藏、搁浅或未被发现的民船、渔船甚至渡船。
二、强征江北船只：立刻通过尚能联系的电台，不惜代价向北岸浦口、六合等尚未被日军完全控制的地区发送紧急命令，要求当地政府、驻军不惜一切代价，强征所有可用于运输的船只，立刻放船南下，支援南京撤退！
并言明利害：若无一兵一卒过江，江北亦将不保！
三、动员城内力量：利用尚未完全崩溃的基层管控，在城内广泛搜寻木材、门板、竹竿等一切可用于制作简易筏子的材料，并在江边就地组织人手捆绑扎制，哪怕只能承载三五人，也能多一分希望。
四、利用一切漂浮物：公开号召军民，利用一切能找到的木头、浮箱、甚至水缸等具有浮力的物品，辅助泅渡，虽极其危险，但已是无奈之举。
命令被飞快地传达下去，一些小队立刻出发，夜色深沉，时间紧迫。
其中一支沿江岸搜索的小队，在一片茂密的芦苇荡深处，意外发现了几条被渔民精心隐藏起来的渔船。
另一队士兵在下游一处废弃的码头趸船后面，找到了两艘被遗弃但尚未损坏的运货小舢板。
更令人振奋的是，北岸浦口方面在接到严令后，也终于克服困难，紧急征调并放回了数艘稍大些的渡船。
这些船只的到来，虽然对于岸上数以万计的人群来说，依旧是杯水车薪，但希望的火苗，确实被重新点燃了！
“有船来了！又有船来了！”的呼喊声在人群中传递，越来越多的百姓，特别是妇孺，被优先护送上了这些新找到的船只。
一条条满载着求生希望的小船，艰难地划破冰冷的江面，驶向对岸黑暗的轮廓，每一次成功的离岸，都意味着几十条生命得以延续。
获救的数字在一点点增加，每一个登上船的人脸上都混合着泪水、庆幸和难以置信的表情，他们是不幸中的万幸者。
历史会记住这一天，民国二十六年十二月十三日，南京陷落!
十二月十三日中午十一时十五分，日本参谋本部通过皇宫侍从武官府，正式向裕仁天皇报告了“完全占领支那首都南京”的“捷报”。
在皇宫深苑的裕仁天皇，对日军从八月十三日上海作战开始，至十二月十三日，短短四个月内便攻占上海、南京地区的“赫赫武功”和“忠勇”行为，表示“极其满意”。
天皇的“圣心大悦”如同最高指令，瞬间点燃了日本全国的战争狂热引擎，一场经过精心策划和全力推动的宣传风暴席卷了整个小岛：
所有主流报社，如《朝日新闻》、《每日新闻》、《读卖新闻》，都在第一时间疯狂加印“号外”。
硕大、粗黑的标题列如：“南京陷落！”“世纪之捷报！”“皇军万岁！”等，覆盖了街头巷尾报童手中的每一份纸张。
NHK（日本放送协会）全面中断了所有正常节目，反复、高频次地播报着同一份“捷报”，和国歌君之代。
着名播音员和田信贤那极具煽动性的嗓音，通过电波传遍千家万户，他之前在南京前线进行的“现场直播”录音被反复重放，“现在，南京即将陷落！”的呐喊，几乎成为人尽皆知的口号。
无数民众举着灯笼涌上街头，队伍蜿蜒数公里，日本如同着魔般高呼：
“天皇陛下万岁！”
“皇军万岁！万岁！”
“大日本帝国万岁！”
许多人额头上缠着书写极端字句的白布条，沉浸在军国主义宣传所营造的集体狂热之中。
许多军人家属连夜赶往靖国神社，进行所谓的“祝捷参拜”，感谢“天照大神”和“八百万神灵”的“庇佑”，并向那些“为圣战捐躯”的亡灵“报告”这一“喜讯”。
上海派遣军司令官朝香宫鸠彦亲王志得意满，向东京大本营发去了邀功电报：“华中方面军已圆满完成大本营攻占上海、南京之任务，特此复命。”
电文里语气骄横，在他看来，南京既已破城，便大局已定，剩下的不过是扫清残敌。
然而，他显然高兴得太早了。
日军第6师团步兵第23联队联队长冈本镇臣大佐，正是这股骄横之气的典型代表。
这名典型的日本军人，身材矮壮，目光凶狠，他的联队于12月12日下午，利用重炮轰塌的城墙缺口，率先突入中华门西侧，杀入了南京城内，自诩为“攻陷南京的首功之臣”。
他骑着一匹高头大马，在一群卫兵的簇拥下，志得意满地沿着南京城的街道向纵深前进，意图“视察战果”。
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