濑谷启立刻联系第十师团长矶谷廉介中将,详细申明了台儿庄前线的严峻形势。
不过此时的矶谷廉介也是捉襟见肘。
隶属于第8步兵旅团的步兵第39联队正分散在济宁、汶上、邹县一带,负责保护师团庞大的后方基地、维系漫长的补给线,并对占领区进行“治安肃正”,同时还要监视鲁西地区孙桐萱第3集团军等中国部队的动向,防止其侧击津浦铁路,根本无法调动。
而步兵第40联队则处于“一分为二”的状态:一部同样在邹县等地担任警备;另一部已配属给濑谷支队,用于保护其侧翼,矶谷廉介手中已无兵可派。
无奈之下,矶谷廉介只能向第二军司令官西尾寿造大将求援。
西尾寿造接到报告,意识到问题的严重性,如果第十师团濑谷支队在台儿庄面临覆灭,再加上第五师团坂本支队在临沂被全歼,这将是日本陆军自明治建军以来前所未有的惨败,其带来的政治和军事震动是他无法承受的。
西尾寿造与华北方面军司令官寺内寿一大将紧急磋商后认为,现在唯一的选择就是立即投入所有可用的战略预备队,不惜一切代价挽回败局。
他们下令,位于后方休整的第16师团和第114师团立即南下,火速向台儿庄方向增援。
同时,严令航空兵团即刻加大出击强度,集中力量轰炸台儿庄中国守军阵地,尤其要不惜代价寻找并摧毁那个给日军造成巨大伤亡的重炮群。
就在这战云密布、空中威胁加剧的时刻,一架道格拉斯 O2MC型运输机在六架战斗机的护航下,正小心翼翼地穿行在华东的天空中。
机舱内坐着的是军事委员会委员长蒋介石,以及副参谋总长白崇禧、侍从室第一处主任林蔚等核心幕僚。
由于战场制空权的部分丧失,为确保安全,这次航行采取了严格的保密和护航措施。
专机最终有惊无险地在徐州机场降落。确认委员长专机已安全着陆,且周边空域暂无立即的敌情威胁后,护航战斗机编队队长通过无线电向基地报告任务完成,随即率领编队调转航向,返回他们出发的后方基地,天空中只留下渐渐远去的引擎轰鸣声。
舱门打开,蒋介石身着戎装,出现在舷梯口。
早已在跑道旁等候的第五战区司令长官李宗仁、委员长侍从室主任钱大钧等人立刻上前迎接。双方互致军礼,然后紧紧握手,气氛庄重而严肃。
寒暄过后,蒋介石、李宗仁、钱大钧共同乘坐车队的第一辆汽车。
车门刚一关上,李宗仁便抓住这短暂的时间,开始向蒋介石简要汇报台儿庄前线的最新战况,尤其是日军增援动向和守军面临的巨大压力。
车队一路疾驰,抵达位于文亭街的第五战区司令部——道台衙门。
参谋长徐祖贻率领司令部一众高级军官已在门口列队迎候。
众人没有过多客套,直接进入戒备森严的会议室,举行正式的战况汇报和最高级别的军事会议。
在车辐山的前线指挥所内。
顾修远正对着地图推演日军第10联队可能的进攻路线,确实有“军务在身”,不过,即使没有军务,他内心也不太想去参加那种高层会议。
领袖这个位置,真不是一般人能坐的。打仗固然复杂,但至少敌我分明,胜负往往取决于训练、装备和临场指挥。可政治这东西,需要的是完全不同的天赋和手段。
老头子这趟飞行确实冒着不小风险,天上到处都是日军战机,稍有不慎就可能机毁人亡。
但他必须来,而且选在这个全国上下都紧盯着台儿庄战局的时刻。这次巡视本身就是一场精心策划的政治表演,越是危险,就越能彰显与前线将士同甘共苦的决心。
顾修远不禁在心里摇头。
这种在刀尖上跳舞的政治智慧,需要权衡各方势力,把握舆论动向,还要在恰当的时候做出恰到好处的姿态。
相比之下,指挥作战反而显得单纯许多。战场上只需要考虑如何消灭敌人、保存自己,而政治上却要时刻揣摩人心,平衡利害。
不过转念一想,再高明的政治手腕,终究需要实实在在的军事胜利来支撑。若是台儿庄这一仗打输了,再精彩的政治表演也会失去意义。
与其在会议室里陪着说些言不由衷的客套话,不如把时间花在研究如何歼灭日军第十联队上。
顾修远再次将目光投向地图,脑海中三维沙盘系统清晰地显示着今日台儿庄战场的状况。
尽管比昨日更加惨烈,炮火几乎将外围阵地犁了一遍,代表着第31师的蓝色防线虽然多处告急、摇摇欲坠,却依然顽强地维持着整体架构,核心区域尚未被日军第63联队的红色浪潮淹没。
他的意识聚焦在代表日军第十联队的那股正在移动的红色箭头上。
系统推演显示,这股敌军接到驰援命令后,必然会全力向台儿庄方向突进。他们没有选择沿着容易被预判和阻击的津浦铁路正面推进,而是企图向西南方向进行大范围迂回,意图绕过台儿庄正面坚固防线,直插守军侧后。
看到这条迂回路线,顾修远眼中精光一闪。这条路的必经之地是税郭、向城一带的山林谷地,正是汤恩伯第20军团主力秘密集结的区域!
“老孙!”顾修远立刻抬头,对刚刚放下另一部电话的参谋长孙继志说道,“立刻想办法与汤恩伯军团部取得联系,以我部名义提醒他们,日军第十联队极有可能从其侧翼迂回,提请他们密切注意税郭、向城方向,很可能会发生遭遇战!”
“是,旅座!我马上设法联系!”
孙继志毫不迟疑,立刻转身去安排通讯事宜,对于顾修远这种近乎预判的敌情分析,他早已习惯并深信不疑。
周岘白:“…………”,旅座说第十联队会和汤恩伯部遭遇,那这事儿基本就是板上钉钉了,肯定没跑!
可现在台儿庄那边打得天昏地暗,炮声咱们在这儿都能隐隐听见,弟兄们听着动静,闻着硝烟味儿,一个个眼睛都馋红了,摩拳擦掌就等着上去跟鬼子干一仗。
这下可好,眼看着北面的第63联队在台儿庄碰得头破血流,咱们没捞着,现在西面来的第10联队,怎么也不长眼,偏偏往人家汤军团的枪口上撞?
这送到嘴边的肥肉,怎么老是掉进别人锅里?
还有没有天理了?!
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