暮色如铁，苍云城巍峨的城楼在夕阳下泛着冷光。
楚风策马立在城门前，京城平叛乱之后，便回到苍云城。
望着斑驳的“镇西王府”匾额，喉结滚动，他终于回来了……
马鞍上挂着的青铜虎符碎片在余晖中映出血色，这是他从沙州带回的、父亲战死之谜的第一块拼图。
“少爷！”
老管家福伯佝偻着背从门内冲出，布满皱纹的手死死攥住缰绳，浑浊的眼睛里泛着泪光。
楚风翻身下马，刚要开口，却见一道娇小的身影从门后窜出——妹妹楚瑶，十四五岁的年纪，却已出落得亭亭玉立，只是眼角还残留着泪痕。
“哥！
”楚瑶扑进他怀里，声音带着哽咽，“福伯说你在京城被人陷害，我……
我以为再也见不到你了……”
楚风轻轻拍着妹妹的背，目光扫过王府院落。
三年前父亲战死边疆后，这座曾经显赫的府邸便如风中残烛。
如今廊下灯笼只剩三盏，窗棂上的朱漆剥落大半，倒是廊柱上新刻的榫卯结构透着几分蹊跷。
“福伯，这柱子？”
福伯抹了把脸，压低声音：“老奴斗胆，按少爷留下的图纸加固了房梁。
上月北疆蛮子派细作潜入，老奴怕他们放火……”
楚风心头一热。
穿越到这个世界三年，他始终以“林峰”的思维活着，直到此刻才真切意识到——他不仅是顶尖物理学家，更是镇西王府的世子，是楚瑶唯一的兄长。
当夜，楚风在书房召见马帮帮主李猛、商会会长林正豪与清风寨寨主刘猛。
摇曳的烛火下，四人围坐在楚风用现代力学改良的榫卯圆桌旁，桌上摊着苍云城舆图。
“李猛，马帮在边境的眼线如何？”
虬髯大汉李猛一拍桌子：“回世子，近三月北疆商队运货频次激增，前日我手下兄弟截获一车黑铁，那锻造纹路……
他从怀中掏出半片带血的甲胄残片，“与当年镇西王铠甲一模一样！”
楚风瞳孔骤缩。
父亲楚战战死时，铠甲上被箭矢贯穿的致命伤正是这种特殊锻造工艺造成的——北疆左贤王的私军标配。
“林会长，商会这边？”
白面商贾林正豪推了推眼镜：“世子，近半年苍云城铁器销量异常，尤其蒸汽工坊所需精钢，三成流向不明。
”他抽出账本，手指划过一行小字，“买家皆用北疆虎纹令牌交易。”
楚风的指尖重重按在舆图上的“黑风峡”。
那是苍云城与北疆交界处最险峻的峡谷，三年前父亲正是在那里陷入重围。
“刘寨主，清风寨的弟兄们可愿随我夜袭黑风峡？”
黑脸汉子刘猛咧嘴一笑，露出两颗虎牙：“世子一句话，兄弟们刀山火海都敢闯！
不过……”他忽然压低声音，“听说左贤王手里有完整虎符，能调动十万蛮族铁骑……”
楚风起身，从书架暗格里取出蒸汽弩图纸：“这是我改良的连发弩，射程比普通弓箭远三倍。
明日黎明，马帮佯攻黑风峡东口，清风寨从西口奇袭，林会长率商会弟兄守住补给线。
”他的目光扫过三人，“此战若胜，苍云城可安十年；若败……”
“世子放心！
”李猛一拳砸在桌上，震得烛火摇曳，“我马帮三百儿郎已在城外待命！”
月上中天，楚风独自来到武器工坊。
炉火映着他棱角分明的侧脸，二十名工匠正在赶制蒸汽弩。
他随手拿起一支成品，感受着金属表面的温度，突然想起前世在实验室调试粒子对撞机的夜晚——那时的他，何曾想过会在另一个世界用物理知识打仗？
“少爷，该歇了。
”福伯端着参汤进来，“老奴给您铺了新被褥……”
楚风摇头，目光落在墙上悬挂的父亲画像：“福伯，当年父亲出征前，可有什么异常？”
老人的手突然颤抖，参汤洒在地上：“少……少爷，老奴……”
“说！”楚风猛地转身，“父亲战死绝非意外，我要知道全部真相！”
福伯扑通跪地，老泪纵横：“三年前，老奴偷听到老爷与北疆使者密谈，他们提到……提到‘虎符换和平’。
后来老爷出征时，老奴在他靴底发现这东西……”他哆哆嗦嗦掏出半块烧焦的羊皮，“这是从火盆里抢出来的，老爷说若他回不来，让老奴务必交给世子……”
楚风接过羊皮，借着月光辨认出几个模糊的字迹：“黑风峡……左贤王……虎符在……”最后几个字被火烧毁，只剩焦黑的痕迹。
“福伯，你可知这半块羊皮的重要性？
”楚风的声音带着颤抖。
老人重重磕头：“老奴该死！
老奴以为这是老爷与北疆勾结的证据，怕辱了镇西王府的名声……”
楚风沉默片刻，将羊皮收入怀中：“明日随我出征，你是父亲最信任的人，此战需要你。”
黎明时分，苍云城外黄沙漫天。
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