楚风刚靠在宫墙根缓过气，马鞍上的小煞瞳狸忽然炸毛——它支棱着耳朵，鼻尖朝着皇城西北角猛嗅，爪子扒着鞍辔“吱吱”叫。
“怎么了？”白羽擦着剑上的血，顺着小煞瞳狸的方向看过去，只有晨雾裹着错落的宫檐，“是还有漏网的黑袍人？”
楚风指尖按在煞脉印上——那处还留着极阳玉灼烧的余热，却莫名泛起一丝寒意：“不是黑袍人。刚才那灰袍人捡走谷主心脏时，这小家伙没反应，现在突然闹，说明对方离咱们不远。”
话音刚落，宫道尽头传来“哐当”一声——是御膳房的铜盆被撞翻，滚出一串清脆的响。白羽脚尖点地掠过去，却只看到半扇敞开的柴房门，门后堆着劈好的木柴，柴缝里卡着片灰布角。
“人在这儿！”白羽拔剑挑开柴堆，底下是空的——柴房地面有道暗门，还在冒着刚掀开的土腥味。
楚风跟着跳下来时，暗道里已经飘着股熟悉的煞味——不是谷主那种浓黑的腐气，是带着点甜腻的冷香，像极了他在鬼市见过的“养煞香”。暗道尽头的石阶往上通，出口竟是皇城西侧的角楼墙根，墙外是成片的老槐树，树影里隐约有个灰袍背影正翻上宫墙。
“想跑？”楚风攥紧极阳玉，腕间的煞脉印骤然发烫——他没再用蛮力，而是指尖弹了滴极阳玉凝出的金露，金露像星火似的追着灰袍人飞过去。
灰袍人听见风声，猛地侧身，金露擦着他的肩砸在宫墙上，“滋啦”烧出个黑窟窿。他终于转过身，脸上蒙着层薄纱，只露出双泛着青气的眼睛：“楚阁主好手段，连‘养煞香’都能闻出来？”
“你不是血莲教的人。”楚风盯着他手里裹着黑布的包裹——那东西在布兜里微微起伏，像还在跳，“血莲教的人用煞，你是‘养’煞。”
灰袍人低笑一声，指尖在包裹上点了下，裹布缝隙里立刻渗出血丝：“谷主这颗‘煞心’养了二十年，刚沾了龙气，正是最嫩的时候，楚阁主毁了煞龙，就别毁这颗心了吧？”
“你要它做什么？”白羽的剑已经抵在灰袍人后腰，“是想再养出一条煞龙？”
灰袍人却突然往后一仰，径直撞向白羽的剑——可剑尖刚碰到他的灰袍，布料竟像水似的化开，露出底下裹着的一层煞引菊藤条。藤条“唰”地缠上剑刃，带着腐气的黏液顺着剑身往白羽手上爬。
“小心！”楚风扬手掷出极阳玉，金光裹住藤条，藤条瞬间蜷成焦黑的一团。可等烟雾散了，灰袍人已经翻出宫墙，只留下半句话飘在风里：“楚阁主，三日后鬼市‘煞货摊’，我拿这颗心换你身上的煞脉印——你总得给你这脉煞找个归处吧？”
小煞瞳狸顺着宫墙往下爬，叼回来一片灰袍碎布，布角绣着朵极小的白梅。
“白梅？”白羽皱眉，“皇城附近的权贵里，没人用这个标记啊。”
楚风捏着碎布凑近鼻尖——除了养煞香，还有股淡淡的墨味，像极了他之前在镇西王府书房闻到的、那本《煞物志》封皮上的味道。
“先别声张。”楚风把碎布收进袖袋，“镇西王刚肃清了血莲教，现在闹这出，容易乱人心。你先去盯着鬼市的动静，我去镇西王府看看那本《煞物志》。”
两人刚分开，楚风就撞见了寻过来的小太监——是皇帝身边的近侍，手里捧着个描金匣子：“楚阁主，陛下说这是赏您的‘安神玉’，让您收着压煞。”
匣子打开时，楚风指尖一僵——那玉不是普通的暖玉，是“锁煞玉”，玉心里嵌着根细如发丝的煞引菊根须。他不动声色地合上匣子：“替我谢陛下，这玉我收了。”
小太监走后，楚风捏碎了锁煞玉——根须里裹着张极小的纸条，上面只有四个字：“灰袍是我。”
笔迹是镇西王的。
楚风后背瞬间冒了汗——镇西王是救驾的功臣，是他一路信任的盟友，怎么会和养煞的灰袍人有关？
他刚翻上镇西王府的墙，就听见书房里传来镇西王的声音：“那灰袍人没露马脚吧？”
下一句是个陌生的男声，带着笑：“王爷放心，楚风只当是外人捡了煞心。等三日后他带煞脉印去鬼市，咱们就能把‘煞脉、煞心、极阳玉’凑齐，到时候别说一条煞龙，就是十条也能养出来。”
楚风攥紧了拳——原来镇西王根本不是“救驾”，是怕血莲教独占煞龙，才故意等煞龙快成型时出手，既能摘走“救驾”的功，又能顺走谷主的煞心。
书房门突然被推开，镇西王端着盏茶出来，正好对上墙头上的楚风。
四目相对的瞬间，镇西王脸上的笑意僵了：“楚阁主怎么在这儿？”
“我来问问王爷。”楚风从墙上跳下来，极阳玉在掌心亮起金光，“您那本《煞物志》，是不是缺了最后一页‘养煞成龙’的法子？”
镇西王的茶盏“啪”地砸在地上——他身后的书房里，那个陌生男声的主人走了出来，正是刚才的灰袍人，薄纱已经掀开，竟是皇帝身边的掌印太监。
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