最终，通过测试的修士只有二十三人，算上赵家自身的十名精锐，一共三十三人，算是一支实力不俗的队伍。赵乾将众人分为三队，每队由一名赵家筑基巅峰修士担任队长，叶不凡被分在了第二队，队长是一名面容冷峻的中年剑修，名叫赵锋。
“三日后辰时，在此集合出发。期间诸位可自行准备，丹药、符箓务必充足。逾期不候！”赵乾交代完毕，便带人离去。
众人各自散去准备。叶不凡正要离开，一个声音叫住了他。
“叶道友请留步。”
叶不凡回头，见是第二队的队长赵锋。
“赵队长有何指教？”
赵锋打量了叶不凡几眼，语气依旧冷淡，但少了几分疏离：“叶道友身手不错。坠龙谷非比寻常，毒瘴弥漫，这是三份‘清瘴丹’，乃我赵家秘制，可抵御谷中普通毒瘴十二个时辰。算是见面礼。”他递过三个玉瓶。
叶不凡接过，神识一扫，丹药品质上乘，确实是好东西。“多谢赵队长。”看来这赵锋面冷心热，或者是有意拉拢。
“不必。三日后见。”赵锋点点头，转身离去。
叶不凡收起丹药，心中微动。这赵家，做事倒是颇有章法。他回到客栈，开始为探险做准备。
清瘴丹他有，但多多益善。他决定自己再炼制一些，顺便试试新领悟的丹霞宗手法。他来到丹塔，凭借上品丹士徽章，以优惠价格购买了大量炼制清瘴丹、回元丹、疗伤丹的药材，还咬牙买了几份炼制“避毒丹”（可抵御更强毒瘴）和“爆元丹”（短时间提升战力，有后遗症）的珍贵材料。
租用了一间地火室，叶不凡开始闭关炼丹。丹霞玉玺的感悟融入其中，他对火候和药性融合的掌控更加精妙，成丹率和品质再创新高。尤其是清瘴丹，在他手中炼制出来，丹晕更加纯净，解毒效果似乎比赵家给的还要好上一丝。
【叮！宿主成功炼制特效清瘴丹（极品）！丹道熟练度提升！对毒性抗性小幅永久提升！】
【叮！连续高强度炼丹，神识韧性增强，精神力+1！】
听着系统的提示，叶不凡满意地将一瓶瓶丹药收好。除了丹药，他还绘制了大量金刚符、神行符、火鸦符等常用符箓，并将地火镐剑仔细温养了一遍。
三日后，辰时，城东广场。
三十三名修士集结完毕，煞气腾腾。赵乾长老扫视众人，沉声道：“出发！”
一道道遁光冲天而起，如同流星般向着东北方向疾驰而去。叶不凡混在第二队的队伍中，不紧不慢地跟着。赵锋飞行在最前方，身形笔直如剑。
万里之遥，对于筑基修士而言，全力飞行也需数日。一路上，众人很少交流，各自警惕。叶不凡乐得清静，一边飞行，一边默默运转功法，吸收天地灵气，同时将地师罗盘的“矿物雷达”功能开到最大，扫描着下方山脉。可惜，并未发现什么值得停留的矿脉。
三日后，前方天地灵气变得紊乱，空气中开始弥漫着淡淡的腥甜气味。一片望不到边际的、被灰绿色瘴气笼罩的巨大山脉出现在眼前。山势陡峭，怪石嶙峋，隐约能听到深处传来的兽吼声。这里便是坠龙谷外围。
“前方已入险地，各位服下清瘴丹，收敛气息，随我低空飞行！”赵乾下令。
众人纷纷服下丹药，压下遁光，贴着树梢谨慎前行。越往深处，瘴气越浓，视线受阻，神识也受到压制。不时有毒虫妖兽袭击，但都被队伍轻松解决。
又前行了半日，来到一处相对开阔的山谷入口。谷内瘴气浓得化不开，如同实质，入口处散落着一些白骨和残破的法器，显然此前已有不少修士在此折戟。
“就是这里了。”赵乾停下，面色凝重地看着谷内，“根据情报，那异宝光华就是从这‘毒龙涧’深处传出。涧内瘴毒猛烈，且有强大妖兽盘踞，大家小心！按计划，一队开路，二队策应，三队断后！保持阵型，不可冒进！”
队伍立刻变换阵型，第一队十名修士在赵家一名巅峰修士带领下，撑起护体灵光，率先踏入浓雾之中。叶不凡所在的第二队紧随其后，赵锋祭出一面青色盾牌法器，散发出柔和光华，将小队成员笼罩，抵挡瘴气。
一进入毒龙涧，视线顿时变得极差，只能看清周围数丈。脚下是湿滑的淤泥和枯骨，空气中弥漫着令人作呕的腐臭和剧毒瘴气。即使服用了清瘴丹，也能感觉到丝丝毒素在侵蚀护体灵光。
“小心脚下！有沼泽毒蟾！”前方传来预警。
只见淤泥中突然窜出数十只脸盆大小、通体脓包的丑陋蟾蜍，张口喷出墨绿色的毒液箭！腐蚀性极强！
第一队修士纷纷出手，剑光法术闪耀，将毒蟾击杀。但毒蟾数量众多，而且毒性猛烈，一名修士不慎被毒液溅到，护体灵光瞬间被腐蚀出一个大洞，手臂顿时乌黑肿胀，惨叫倒地！
“救人！”赵锋冷喝，第二队中一名擅长疗伤的木系修士立刻上前，施展解毒术。
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