阳光和煦，鸟语花香。叶不凡与孟山瘫坐在林间空地上，贪婪地呼吸着自由的空气，劫后余生的庆幸感久久不散。黑魆矿坑那压抑、黑暗、充满死亡威胁的日子，终于彻底成为了过去。
“哈哈！哈哈哈！出来了！我们真的出来了！”孟山仰天大笑，笑着笑着，眼角却有些湿润。他拍了拍叶不凡的肩膀，声音哽咽：“叶道友……不，叶兄弟！老孟我这条命，以后就是你的了！”
叶不凡也长长舒了口气，脸上露出由衷的笑容：“孟兄言重了，你我同生共死，是兄弟，不说这些。”他环顾四周，山林苍翠，灵气充沛，远非矿坑可比。“当务之急，是弄清楚这是哪里，然后找个地方安顿下来，消化此次收获。”
两人调息片刻，恢复了些许气力。叶不凡神识扫过，发现此地灵气浓度堪比流云仙城外围，应已远离黑魆山脉核心区域。他取出得自流云剑宗林婉儿的那枚令牌，神识探入，其中附带的一幅简易地图显示，此地应属“青木林海”边缘，距离流云剑宗势力范围已有数千里之遥。
“青木林海……据说此地盛产灵木药材，散修聚集，宗门势力影响较弱，倒是个适合蛰伏的地方。”叶不凡沉吟道。他需要时间消化五行令牌的奥秘和《戊土真解》、《百草丹经》的传承，提升实力，此地正合适。
“孟兄，我们需改头换面，找个附近的坊市落脚。”叶不凡说道。两人再次易容，叶不凡化作一个面色微黑、修为维持在练气六层的普通青年散修，孟山则依旧是粗豪汉子模样，修为显示为练气七层。他将得自擎瘦一和矿坑的部分用不上的材料、法器整理出来，准备换取灵石。
半日后，两人沿着山林小径，找到了一条通往山外的土路。顺着道路前行，傍晚时分，一座掩映在苍翠山林中的城镇轮廓出现在眼前。城镇规模不大，以青石和灵木建造，城门口悬挂着一块匾额，上书“青木镇”三字。镇子周围灵气盎然，隐约有阵法波动，进出修士不少，修为多在练气中期，偶有后期，气氛比流云仙城松散许多。
缴纳了每人一块下品灵石的入镇费，两人踏入青木镇。街道两旁店铺林立，多以售卖药材、灵木、妖兽材料为主，也有丹药、符箓铺子，修士往来，叫卖声不绝，充满活力。
“先找家客栈住下，然后去打听消息，处理掉这些杂物。”叶不凡低声道。两人在镇子边缘找了一间名为“听竹小筑”的清净客栈，要了两间相邻的静室，价格不算贵，一天五块下品灵石。
安顿下来后，叶不凡让孟山去镇中心茶楼酒肆打听消息，自己则去了镇内最大的杂货铺“百宝阁”，打算出售部分矿石和用不上的低阶法器。
百宝阁掌柜是个精明的中年修士，练气八层修为，验看叶不凡拿出的几块品质不错的黑曜石、赤铁矿以及几件得自黑煞帮众的低阶法器后，眼中闪过一丝讶异，但并未多问，给出了一个公道的价格：总计二百三十块下品灵石。
“道友这批货色不错，尤其是这几块黑曜石，杂质很少。”掌柜一边清点灵石，一边看似随意地问道：“道友面生得很，是刚来青木镇？”
叶不凡接过灵石，沙哑道：“嗯，从北边过来，想在此地寻个生计。”
掌柜笑了笑：“青木镇机会不少，尤其是精通炼丹或擅于采药的修士最是吃香。三日后的‘青木拍卖会’，听说有不少好东西流出，道友若有兴趣，可去看看。”他递过一枚介绍拍卖会的玉简。
叶不凡心中一动，道谢接过。拍卖会往往是获取稀缺资源和信息的渠道。他离开百宝阁，又去了几家药材铺，将得自戊土秘境和火焰谷的部分普通灵草出售，换得了百余灵石，并购买了一些炼制“五行蕴灵丹”所需的辅药。这种丹药是《戊土真解》中记载的一种基础丹药，能温和滋养五脏，调和五行，正适合他目前巩固根基。
回到客栈，孟山也打探消息归来。
“叶兄弟，打听清楚了！”孟山灌了口茶水，说道：“青木镇由本地修仙家族‘林家’和几个散修团体共同管理，还算安稳。镇子往东百里就是青木林海深处，妖兽众多，药材丰富，但也很危险。三日后确实有个拍卖会，由林家牵头举办，据说压轴物品是一张残缺的古丹方和一尊二阶下品的‘五蕴炼丹炉’！”
“五蕴炼丹炉？”叶不凡眼神一亮。能以“五蕴”为名，莫非与五行相关？他现在有了《百草丹经》和大量药草，正缺一尊好丹炉！那古丹方也让他感兴趣。
“拍卖会需要保证金或引荐才能进入，我们初来乍到，恐怕……”孟山皱眉。
“无妨，我有办法。”叶不凡沉吟。他手头还有近四百下品灵石，加上一些舍不得卖的二阶材料，价值不菲。或许可以炼制一批丹药拿去拍卖会寄售，既能换取入场资格，也能试探行情。
接下来两天，叶不凡闭门不出，在客房内布下简易禁制，取出那口得自百炼阁的“无名鼎”。虽然残破，但经过戊土精气和五行源眼灵气滋养，似乎灵性恢复了一丝。他按照《百草丹经》所载，尝试炼制“清心丹”和“回元丹”。
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