三日时间，转瞬即逝。
这三日里，叶不凡三人深居简出，大部分时间都在悦来居静修。叶不凡潜心研读《青岚山脉采药人笔记》和《天元王朝风物志》，对这片地域有了更细致的了解，特别是关于黑风山和阴煞宗的零星记载。韩影则如同阴影中的幽灵，每日在镇上各处出没，将打探到的消息汇总给叶不凡。炎烈则憋在房间里，努力压制着体内快要沸腾的灵力，时不时抱怨客栈的静室“火气不足”、“憋得慌”，对叶不凡承诺的“地火”望眼欲穿。
镇上的气氛越发躁动。关于遗迹的消息越传越广，也越来越离奇。有人说里面是阴煞宗的藏宝库，灵石成山，法宝遍地；有人说里面镇压着上古魔头，危机重重；还有人说看到了鬼影重重，听到过女子的哭泣和兵戈厮杀声。镇守府开出的价码也水涨船高，除了筑基丹，还增加了“一件上品法器”和“进入镇守府秘库挑选一件物品”的奖励，吸引了更多修士前来。叶不凡甚至在镇上感应到了两三个筑基后期的气息，以及不少筑基中期、初期修士，练气修士更是多如牛毛。
“鱼龙混杂，心怀鬼胎者不在少数。”叶不凡在第三日傍晚，听完韩影的汇报后，做出了判断，“镇守府招募人手，恐怕不只是为了探索遗迹，也有借机消耗这些外来修士、减少竞争的意思。那灵契，未必可靠。”
“前辈，我们还参与吗？”韩影问。他对遗迹本身兴趣不大，但若其中真有适合炎烈突破的地火，或是对叶不凡疗伤有益的宝物，那就另当别论。
“去看看。”叶不凡沉吟道，“炎烈突破在即，对地火需求迫切。黑风山深处的小火谷虽有地火，但位置不定，且靠近遗迹，难保不被波及。若遗迹附近真有稳定地火，是更好的选择。我们不必以应募者的身份参与，可以跟在后面，伺机而入。以你我修为，小心一些，避开那些筑基修士的耳目不难。炎烈收敛气息，伪装成筑基中期即可。”
韩影点头，并无异议。他对自己的隐匿之术有信心，只要不正面遭遇金丹修士，问题不大。而青林镇这种地方，出现金丹修士的概率极低。
炎烈一听可以去“搞事”，还能找地火突破，顿时来了精神，拍着胸脯保证：“放心吧师兄，我老炎一定把气息收得死死的，扮猪吃老虎我最在行了！到时候找到地火，我突破元婴，拳打镇守府，脚踢阴煞宗，把遗迹里的宝贝都给你抢回来！”
叶不凡没好气地瞪了他一眼：“我们是去寻地火，顺便看看有没有疗伤或对修行有益的机缘，不是去当强盗。你给我安分点，没我允许，不准惹事，不准暴露真实修为。”
“是是是，都听师兄的！”炎烈嘿嘿笑着，摩拳擦掌。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，镇守府前的广场上已是人头攒动。粗略看去，竟有不下两百名修士聚集，修为从练气八层到筑基后期不等，三五成群，低声交谈，目光闪烁，气氛微妙。广场前方的高台上，站着几名身着青色官服、气息沉凝的修士，为首一人身着绣有山纹的深青色官袍，面白无须，眼神锐利，修为赫然达到了筑基大圆满，正是青林镇镇守——林远山。他身旁站着几名筑基中后期的副手，以及一位身着黑袍、面容阴鸷、手持白骨幡的老者，气息也在筑基后期，正是传言中从遗迹附近逃回、对阴煞宗有所了解的“鬼叟”。
叶不凡三人混在人群外围，毫不起眼。叶不凡依旧伪装成筑基初期，韩影伪装成练气大圆满，炎烈则按叶不凡吩咐，将气息压制在筑基中期，配合他那壮硕的身材，倒也像个不好惹的体修。
“肃静！”林远山运起灵力，声音传遍广场，嘈杂的人群渐渐安静下来。他目光扫过台下众人，带着一丝审视和不易察觉的冷漠，朗声道：“诸位道友，感谢响应镇守府征召，共探黑风山遗迹。本官林远山，添为本镇镇守。探索遗迹，凶险与机遇并存。为避免内耗，需立下灵契，约定如下：探索期间，不得对同伴出手；所得收获，需上交三成予镇守府，核心宝物由镇守府优先收购；需听从统一指挥，不得擅自行动。愿者上前，以精血烙印，违者，灵契反噬，修为尽毁！”
话音刚落，台下响起一阵低低的议论声。上交三成收获，还要听从指挥，核心宝物优先收购……这条件颇为苛刻。但筑基丹和上品法器的诱惑太大，对于许多散修和小家族修士而言，这是难得的机会。很快，便有人咬牙上前，刺破指尖，将一滴精血滴在高台上悬浮着的一张古朴兽皮卷上。兽皮卷闪过一道血光，灵契成立。
有人带头，后面的人便陆续跟上。大部分练气修士和部分筑基初期、中期修士都签订了灵契。但也有少数实力较强的独行客或小团体，面露犹豫，最终选择退出，站在远处观望。叶不凡三人自然也在观望之列。
林远山对此并不意外，只是淡淡扫了一眼那些退出者，便不再关注。他更看重的是这些签订了灵契、可以被一定程度上掌控的“力量”。很快，签订灵契的修士达到了一百五十余人。
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