自神机营舰队出征，已历半月。
京城的空气里，弥漫着一种令人窒息的焦灼。
整个大夏朝堂，都绷成了一张拉满的弓。那根名为“战报”的箭矢迟迟未至，让所有人的神经都摇摇欲坠。
尤其是那些出身寒门的官员，他们将身家性命都押在了苏锦意和这场豪赌上。每日上朝，他们都像一群等待审判的囚徒，脸色苍白，眼神里混杂着期盼与恐惧。
相比之下，以国舅为首的世家官员们，则显得“气定神闲”得多。
他们三五成群，在殿前低声交谈，眼角的余光不时扫过寒门官员们那一张张失魂落魄的脸，嘴角勾起若有若无的讥讽。
“半个月了，连个信儿都没有，怕不是全军覆没在东海里了吧？”
“谁说不是呢。所谓的神机营，不过是些泥腿子和铁疙瘩，也妄想远征海外？”
“呵呵，妖妃误国啊。陛下这次，怕是被那永宁宫的迷了心窍。”
这些声音不大，却像一根根细密的针，扎在每个寒门官员的心上。陈默之和林清墨站在百官前列，面沉如水，紧握的拳头指节发白。
龙椅之上，夏渊庭的脸色同样阴沉的能滴出水来。
他日日盼，夜夜盼，派去东海望信的快马换了一波又一波，可传回来的，永远是“风平浪静，无船只归来”九个字。
朝堂上的气氛压抑到了极点。
就在这时。
“报——！”
一声嘶哑悠长的呐喊，如同平地惊雷，猛的从殿外炸响。
所有人浑身一震，齐刷刷的望向太和殿门口。
只见一个身披“八百里加急”红翎的信使，像一发炮弹般冲了进来。
他浑身浴血，满面尘霜，仿佛刚从地狱里杀出来。背上的令旗在冲刺中猎猎作响，每一步都在光洁的金砖地面上留下一个模糊的血印。
“捷报！东海大捷！”
信使冲到丹陛之下，用尽最后一丝力气吼出这六个字，便一头栽倒在地，人事不省。
整个太和殿，死一般的寂静。
所有人都被这突如其来的变故惊得呆住了。
捷报？
真的假的？
夏渊庭猛的从龙椅上站起，因为动作太猛，头上的十二旒冕冠都晃动起来，发出清脆的玉石碰撞声。
“快！快将捷报呈上来！”
他的声音因为极度的激动而微微发颤。
小印子连滚带爬的冲下丹陛，从昏迷的信使怀中掏出一个用油布包裹的严严实实的蜡丸竹筒，飞奔着呈送御前。
夏渊庭一把抢过，甚至顾不上让小印子试毒，便亲手掰开蜡丸，展开那张被鲜血和汗水浸透的奏报。
他的目光飞速扫过。
下一刻。
“哈哈……哈哈哈哈！”
夏渊庭仰天大笑，笑声中充满了狂喜与不敢置信，震的整个太和殿嗡嗡作响。
“好！好一个李如松！好一个神机营！”
他高高举起手中的奏报，对着满朝文武，用前所未有的洪亮声音咆哮道。
“靖海将军李如松奏报：”
“神机营舰队于三日前，抵达东瀛对马岛！”
“仅用一个时辰，便以雷霆火炮，尽摧其港口船只！”
“三日之内，攻克全岛，斩敌三千余，俘虏数千！”
“我大夏将士，伤亡，不足百人！”
轰！
这几句话，如同九天神雷，在满朝文武的脑海中轰然炸开。
短暂的死寂之后，寒门官员阵营中，爆发出山呼海啸般的狂喜。
“赢了！我们赢了！”
“天佑大夏！天佑陛下！”
一个年过半百的老御史，更是当场老泪纵横，跪倒在地，冲着龙椅的方向嚎啕大哭。
他们赢了！
他们这些被世家压制了半辈子，几乎看不到出头之日的寒门子弟，终于赌赢了这惊天动地的一局！
而另一边，以国舅为首的世家官员们，则一个个面如死灰。
他们呆呆的站在原地，脸上的讥讽和幸灾乐祸还未完全褪去，便被极致的震惊和恐惧所取代。
怎么可能？
仅仅三日，就攻克了一座岛屿？
斩敌三千，自身伤亡却不足百人？
这是什么神话？
他们无法理解，也无法相信。那所谓的火炮，威力当真如此恐怖？那个被他们视为“妖妃”的女人，其智谋当真如此通天？
太后集团的核心人物们在人群中交换着惊骇的眼神。
他们意识到，一个他们从未想象过的、崭新的、属于寒门的时代，或许真的要来临了。
夏渊庭享受着群臣的朝拜和欢呼，目光却越过所有人，仿佛看到了那个此刻正在永宁宫中悠然品茶的女子。
他的心中，涌起前所未有的豪情与……敬畏。
“传朕旨意！”
夏渊庭深吸一口气，朗声道。
“慧嫔苏氏，运筹帷幄，功在社稷！赏，东珠百斛，黄金万两，锦缎千匹！”
他顿了顿，又补充了一句分量极重的话。
“即刻摆驾永宁宫！朕要与慧嫔，同贺此捷！”
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