七日后的黄昏，残阳如血，将天边云层染成一片凄艳的暗红。
距离天机门山谷约三十里外的一处偏僻山道上，缓缓行来一人。
此人约莫四十许年纪，面容普通，身材中等，穿着一身半旧不新的灰色商贾服饰，头戴遮阳斗笠，肩上搭着个鼓鼓囊囊的褡裢，步履沉稳却不快，
看上去就像是个常年走南闯北、贩卖山货药材的行脚商人。
他手中还拄着一根看似普通、顶端包着铁皮的硬木手杖，走山路时用以探路借力，再寻常不过。
然而，若是有感知敏锐的武者在此，定能察觉到此人的不同。
他的呼吸极其悠长均匀，每一步踏出，距离都分毫不差，仿佛用尺子量过。
斗笠下的眼神看似随意地扫视着周围山景，实则如同最精细的筛子，不漏过任何一丝异常——
岩壁上新鲜的刮痕、林间鸟兽不自然的惊飞、空气中残留的、极其淡薄的奇异气息。
他自称姓吴，是个往来赵燕边境收购皮货药材的商人。
三日前，他在百里外的集镇上“偶然”听说了“剑仙诛魔救女”的奇闻，又“碰巧”得知大致方位，便“顺路”过来看看，想瞧瞧是否有珍稀药材可采，或是寻访一下仙踪，结个善缘。
这套说辞，他在进入这片山区后，已对沿途遇到的零星猎户和采药人说过数次，每次都配上恰到好处的市侩笑容与好奇神色，毫无破绽。
他是罗网“杀”字级杀手，代号“影蚀”。
与擅长正面强攻或诡谲刺杀的同行不同，“影蚀”最擅长的，是潜伏、伪装与探查。
他能如同水滴融入大海般，完美融入任何环境、任何身份，以最不引人注目的方式接近目标，搜集情报，评估威胁，并在必要时，发动悄无声息的致命一击。
此次山神庙据点被毁、惊鲵失踪事件，影响颇大，
负责此区域的“影刺”大人震怒，在启动“潜影蛛网”大面积撒网的同时，也派出了他这柄最擅长“寻隙探影”的利刃，亲自前来核心区域查探。
影蚀表面轻松，内心却已警惕到了极点。
越是靠近传闻中“剑仙显圣”的大致区域，他越是感觉到一种说不清道不明的异常。
并非发现了什么明显的战斗痕迹或能量残留——
那些早已被某种高明手法处理或掩盖。而是一种……“过于干净”的感觉。
是的，干净。
这片山区，按理说该有山贼流寇、猛兽毒虫，可自从他踏入特定范围后，别说贼寇，连大型野兽的踪迹都变得稀少。
山林寂静得有些反常，鸟鸣虫嘶都仿佛隔着一层纱。
空气中也少了山野应有的那份原始躁动，多了一丝难以言喻的、仿佛被精心梳理过的“秩序感”。
这绝非自然形成。
影蚀凭借多年探查经验，几乎可以肯定，这片区域，存在着一个未知的、
并且对周围环境有着相当控制力的势力或人物。这让他更加确信，山神庙事件绝非偶然。
他依照情报中模糊指向，以及自己对地形和能量流动的敏锐感知，
在山岭间看似随意地穿行，实则不断修正方向，朝着那“秩序感”最明显、也最隐蔽的核心区域靠近。
暮色渐浓，山林间光线黯淡下来。
影蚀穿过一片茂密的杉木林，眼前豁然出现一片被淡淡雾气笼罩的谷地入口。
雾气并非特别浓郁，在黄昏时分出现也算正常，但影蚀的脚步却微微一滞。
他敏锐地察觉到，这雾气的流动……有些不自然。
并非完全静止，也非随风随意飘荡，而是隐隐带着某种极其微弱的、周期性的韵律。
更重要的是，当他试图将感知探入雾气时，竟感觉如同泥牛入海，反馈回来的信息模糊而扭曲，方向感也出现了轻微错乱。
“阵法？”
影蚀心中凛然。
罗网内部也有精通阵法之人，他见识过一些粗浅的迷踪阵、幻阵。
但眼前这依托天然雾气形成的阵法，看似粗陋，却与周围环境结合得无比自然，几乎不露斧凿痕迹，若非他感知超常且心存警惕，极易将其忽略为寻常山雾。
“果然有鬼。”
影蚀眼神转冷，嘴角却依旧挂着那副商贾式的、略带好奇与胆怯的笑容。
他紧了紧肩上的褡裢，握紧了手中那根硬木手杖，仿佛一个既想探寻仙缘又怕遇到危险的普通商人，小心翼翼地迈步，踏入了雾中。
起初十几步，尚能勉强辨识来路和周围树木。
但越往里走，雾气似乎并未变浓，眼前的景物却开始变得模糊而重复。
来时的路径仿佛消失了，周围的树木岩石看起来都差不多，连声音都变得遥远而失真，仿佛置身于一个巨大的、无声的回音壁中。
影蚀停下脚步，闭上眼，不再依赖视觉。
他将自身气息收敛到极致，如同真正的石头，仔细感知着地面细微的震动、空气流动的方向、以及雾气中那若有若无的能量脉络。
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