晨光熹微，薄雾如纱，轻柔地笼罩着刚刚经历了一场惨烈厮杀的山谷。
鸟雀似乎也畏惧着昨夜残留的肃杀与血气，鸣叫声都比往日稀疏了许多。
平台之上，焦痕、剑痕、血迹虽经清理，依旧在微明的天光下显露出无法完全掩去的痕迹，如同大地肌肤上新增的伤疤。
天机门师徒四人，经过一夜的调息与林凡所赐丹药的滋养，气色都恢复了不少。
田言左肩缠绕着洁白的绷带，脸色虽还有些苍白，但行动已无大碍，正在篝火余烬旁小心地熬煮着一罐清水，准备为师兄和师尊准备些简单的热汤。
盖聂盘膝坐在一块较为平整的青石上，双目微阖，气息悠长，正在温养经脉，清除最后一丝毒雾残留的晦涩感。
卫庄则靠在一段残垣边，虽然内伤未愈，精神却已亢奋起来，正拿着一块粗布，仔细擦拭着那柄与他一同经历血战的玄铁重剑，眼神明亮，仿佛在审视一位亲密战友身上的勋章。
林凡负手立于平台边缘，眺望着山谷外逐渐亮起的山峦轮廓。
晨风拂面，带来山林间清新的草木气息，却也吹不散他眉宇间那一丝深沉的思虑。
此战虽胜，却只是惨胜。
弟子们皆带伤，田言更是险死还生。
罗网损失了一员“杀”字级，重创了另一名“杀”字级，更是让一位天字一等付出了惨重代价遁走。
这样的损失，对于罗网这个庞大而严密的组织而言，绝不可能轻易揭过。
影蚀最后那句怨毒的诅咒，绝非仅仅是败犬的哀嚎。
那更像是一个正式的开战宣告。
“真正的麻烦，或许才刚刚开始……”林凡心中默念。
罗网的报复会以何种形式到来？是更加隐秘阴毒的刺杀？
是调动更多、更强的杀手围剿？
还是利用其在七国朝野的庞大影响力，从其他方面施压、孤立甚至污名化天机门？
但与此同时，林凡的心中并无太多惧意，反而升腾起一股昂扬的斗志。
此战，不仅检验了弟子们的成长，验证了他自身融合独孤九剑等绝学后的实力，更重要的是，打出了天机门的威风与底气！
向这个弱肉强食的世界宣告，他们并非可以随意揉捏的软柿子！
他相信，这场发生在新郑城外深山中的战斗，消息绝不会被完全封锁。
罗网或许会极力掩盖其失利，以免损及凶名，但那么大的动静，那么惨重的损失，总会有蛛丝马迹泄露出去。
正如林凡所料，此刻，关于昨夜那场激战的信息碎片，正如同投入平静湖面的石子激起的涟漪，开始通过一些隐秘或偶然的渠道，悄然扩散。
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新郑城，紫兰轩。
即使是在清晨，这座雅致中透着神秘气息的轩馆也已开始了新一天的准备。
淡淡的熏香气息在回廊间飘荡，掩盖着其下可能存在的血腥与阴谋。
顶层一间布置清雅、视野极佳的房间内，紫女一袭紫色长裙，身姿曼妙，正立于窗前，手持一卷刚刚由信鸽传来的、以特殊药水显影的密笺。
她妩媚动人的脸上，此刻却带着一丝罕见的凝重与惊讶。
密笺上的信息简略却骇人：“城外西北深山，昨夜有剧烈能量波动及厮杀声，疑似高阶武者激战。
今晨探查，发现多处战斗痕迹，残留剑气、毒蚀、血煞气息混杂，规模不小。
现场有掩埋新土痕迹，处理仓促。
另，发现疑似罗网低级外围人员尸体两具，其身上令牌制式确认，属罗网无疑。
据零星痕迹推断，进攻一方应为罗网，且出动‘杀’字级以上力量，但似乎……未能达成目的，且有损失。”
紫女纤细的手指轻轻敲击着窗棂，眼眸中流光闪烁。
罗网在新郑城外动手？
目标是谁？
从残留的“剑气”气息看，并非鬼谷纵横的风格，也不是新郑城内已知的任何一位用剑高手。
能让罗网出动“杀”字级以上力量，且似乎未能得手反而可能吃了亏……这新郑地界，何时隐藏了这样一股势力？
她立刻联想到近期一些零散的情报碎片：曾有城中药材商提及，西北山中似乎有隐士高人出没，偶尔会出售一些品质极佳的药材或换取生活物资。
也有猎人声称在深山中见过少年练剑的身影，剑法精妙，不似凡俗。
还有，流沙的卫庄最近似乎对那片区域也有所关注……
“天机门……”紫女红唇微启，轻声吐出这个最近才开始在极少数渠道中偶尔浮现的名字。
一个据说传承古老、却早已破落、最近才重新现世的宗门。
之前并未引起太多注意，只以为是某个隐居者打着的幌子。但现在看来……
“弄玉。”
紫女轻声唤道。
门外立刻传来轻柔的脚步声，一位怀抱古琴、气质温婉清丽的女子推门而入，正是弄玉。“姐姐有何吩咐？”
“加大对新郑城外西北山区的信息收集力度，尤其是关于一个叫‘天机门’的势力。
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