洛阳战局逆转的消息，像一场突如其来的寒流，席卷了整个管城高层。军议上的气氛，比之前应对“过山风”时更加凝重。所有人都明白，无论洛阳之战最终谁胜谁负，对夹缝中求存的管城而言，都绝非福音。
徐圆朗眉头紧锁，看着悬挂在墙上的巨幅中原形势图，久久不语。李密若胜，以其吞并四方的野心，绝不会容忍管城这类独立势力存在。王世充若胜，以其睚眦必报的性格，同样不会放过曾经“依附”过瓦岗（在黑风寨问题上）的徐圆朗。
“诸位，局势已然明朗。”徐圆朗终于开口，声音带着一丝疲惫，“无论洛阳谁属，我管城皆难独善其身。是早做打算的时候了。”
胡校尉率先嚷嚷起来：“将军！这还有什么可想的？咱们兵精粮足，城高池深，谁来打谁便是！难道还怕了他们不成？”他刚刚在北城防守中建立了信心，语气颇为豪壮。
但其他将领大多面露忧色。管城再强，也不过一城之地，兵力数千，如何能与拥兵数十万的大势力抗衡？
李政相对冷静，分析道：“将军，胡校尉勇气可嘉。然则，硬抗绝非上策。末将以为，当务之急，是需明确我管城未来之走向。是继续独守？还是……择一强邻而附之？”他后面的话说得很轻，但意思很明显。
“依附？”胡校尉眼睛一瞪，“李参军，我管城将士刚刚血战得胜，士气正旺，岂能未战先怯，行此屈膝之事？”
“非是屈膝，乃是权宜！”李政争辩道，“若洛阳胜出者势大，我孤城如何能守？届时城破身死，又有何意义？不如暂寻依托，保存实力，以待天时！”
双方争论不休，谁也说服不了谁。
徐圆朗将目光投向一直沉默的我：“刘郎将，你意下如何？”
我知道，这个问题关乎管城的根本战略，回答必须慎之又慎。我沉吟片刻，组织了一下语言，开口道：
“将军，李参军与胡校尉所言，皆有道理。硬抗，恐力有未逮；依附，则恐受制于人，甚至沦为炮灰。”
我走到地图前，指向管城的位置：“我管城之利，在于地利，在于军心初定，更在于……我们刚刚展现出的，足以让任何一方都需掂量掂量的‘尖牙’！”我指的是我们须水营和正在整合的山地营。
“因此，末将以为，我管城未来之策，不应是简单的‘守’或‘附’，而应是‘持重待机’与‘以战促和’！”
“哦？详细说来。”徐圆朗来了兴趣。
“所谓‘持重待机’，便是继续加固城防，整训兵马，囤积粮草，保持内部稳定。无论外界风云如何变幻，我自岿然不动，保持足够的自保能力和战略定力。”
“而‘以战促和’……”我的手指在地图上管城周边划了一个圈，“便是不主动挑衅任何大势力，但对于任何敢于犯我边境、掠我资源者，无论其背景如何，皆予以坚决、猛烈之回击！要打，就把他们打疼！让他们知道，招惹我管城，需要付出他们难以承受的代价！”
我看向徐圆朗，语气坚定：“唯有如此，展现出我管城并非可以随意拿捏的软柿子，那些大势力在考虑对付我们时，才会多一分顾忌，才会更倾向于采取‘招抚’而非‘剿灭’的策略。届时，我们才能拥有更多的谈判筹码和自主空间！”
我的策略，核心是“自强”与“威慑”，立足于打，着眼于和，力求在夹缝中争取最大的生存自主权。
徐圆朗听完，眼中精光闪动，显然被说动了。他沉吟良久，重重一拍桌子：“好！就依刘郎将之策！传令各营，即日起，按此方略行事！内修武备，外示强硬！我要让这中原群雄都知道，我管城，不是谁想咬就能咬下一块的肥肉！”
新的战略定了下来。管城这艘小船，将在更加汹涌的波涛中，按照我们设定的航向，艰难前行。
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