地脉通道内的黑暗如同凝固的墨汁，只有蒋志昂掌心的金色守护印记泛着微弱的光，勉强照亮前方三尺之地。脚下的岩石布满湿滑的苔藓，每一步踩下都可能触发隐藏的地缝 —— 古万界崩塌时留下的地质裂痕，此刻正不断渗出带着虚无气息的黑色黏液，黏液滴落在岩石上，发出 “滋滋” 的腐蚀声，如同死神的低语。
“碎片的气息就在前方，大约五十步。” 归墟使者走在最前方，手臂上的黑色印记亮得刺眼，他不时停下脚步，指尖轻触岩壁，“但气息很奇怪，像是被刻意稀释过，而且……” 他顿了顿，声音带着一丝凝重，“我能感觉到，周围的地脉能量在向同一个方向汇聚，像是在滋养什么东西。”
素之从怀中掏出一枚青铜制的 “地脉探测器”，探测器的指针疯狂旋转，最后指向通道深处的黑暗：“是虚无能量的干扰，探测器无法锁定准确位置。而且通道两侧的岩壁里，藏着很多‘地脉蠕虫’—— 被虚无碎片污染的古生物，它们会从岩石中钻出来偷袭，我们得小心。”
话音刚落，左侧的岩壁突然传来一阵异动。蒋志昂立刻将双力之力注入断岳刀，金色光刃劈向岩壁，岩石碎裂的瞬间，一条水桶粗的黑色蠕虫窜了出来，虫口满是倒刺，口中喷吐着黑色黏液，直取素之的咽喉。
“小心！” 蒋志昂纵身挡在素之身前，光刃斩断蠕虫的头部，黑色黏液溅在他的玄甲上，瞬间腐蚀出一个大洞。可断裂的蠕虫身体并未死去，反而分裂成数条小蠕虫，从地面窜起，缠向归墟使者的脚踝。
归墟使者挥刀斩断小蠕虫，黑色短刃的黑光与蠕虫的尸体碰撞，发出一阵刺鼻的焦糊味：“这些蠕虫的生命力太强，除非用毁灭血脉的力量彻底焚烧，否则会不断分裂！” 他将血脉之力注入刀刃，黑光在通道两侧展开一道屏障，暂时阻止了其他蠕虫的偷袭。
三人加快脚步，顺着归墟使者感知的碎片气息前行。通道深处的温度越来越低，空气中的虚无气息也愈发浓郁，蒋志昂掌心的守护印记突然发烫，平安锁中的母亲虚影隐约浮现：“昂儿…… 前面有陷阱…… 碎片的气息是假的…… 别靠近……”
虚影的声音断断续续，刚说完就被一股黑色能量压制，平安锁的光芒瞬间黯淡。蒋志昂心中一紧，刚想提醒同伴停下，通道尽头突然亮起一道暗红色的光 —— 那是失衡之界废墟特有的光芒，也是他们追踪的 “虚无碎片” 发出的信号。
“碎片在那里！” 归墟使者眼中闪过一丝急切，纵身向红光处冲去。蒋志昂想要阻拦，却已来不及 —— 归墟使者的脚刚踏入红光范围，地面突然裂开一道巨大的陷阱，无数道黑色锁链从陷阱中窜出，缠住他的四肢，将他向陷阱深处拖拽。
“是虚无军团的‘锁魂链’！” 素之立刻展开竹简，墨字凝成金色符文，试图斩断锁链，“这种锁链能吸收血脉之力，越挣扎缠得越紧！”
蒋志昂纵身跃到陷阱边缘，断岳刀的金色光刃劈向锁链，可光刃刚接触锁链，就被锁链中的虚无能量吞噬，刀刃的光芒瞬间黯淡：“不行！锁链能吸收平衡之力！归墟使者，别用血脉之力反抗，尽量放松！”
归墟使者立刻停止挣扎，锁链的收缩速度果然放缓。可就在这时，通道两侧的岩壁突然炸开，数十道黑色身影从碎石中窜出 —— 正是虚无军团的先遣队！它们通体由虚无雾气凝成，手中握着与先锋相似的长戟，眼中泛着幽蓝的光，一出现就朝着蒋志昂和素之扑来。
“素之，你掩护归墟使者，我来挡住它们！” 蒋志昂将双力之力与守护印记的力量融合，金色光流在周身展开一道屏障，挡住先遣队的第一波进攻。光流与长戟碰撞，激起漫天金黑碎屑，每一次碰撞都让他的手臂发麻 —— 这些先遣队的力量，比之前的分身强了数倍，显然是虚无军团精心挑选的精锐。
素之趁机将墨家的 “解咒符” 贴在锁链上，金色符文顺着锁链蔓延，试图瓦解其中的虚无能量。可符纸刚触到锁链，就被一股更强的黑色能量撕碎 —— 陷阱深处，一道巨大的黑色身影缓缓升起，手中握着一把由世界碎片凝成的巨斧，正是之前在万界缝隙中看到的虚无军团首领！
“墟主！” 归墟使者的声音带着震惊，他曾在古万界的壁画中见过这个身影 —— 墟主是虚无本源最忠实的仆人，也是古万界毁灭时的主要执行者，传闻他已被承天先祖封印，没想到竟被虚无本源唤醒。
墟主的声音如同岩石摩擦，冰冷而沙哑：“归墟使者，你本该是毁灭血脉的正统继承者，却选择投靠这些弱者，真是可惜。今天，我就用你的血脉，为虚无军团的进攻，献上第一份祭品！”
他挥动巨斧，一道黑色光流劈向归墟使者，锁链突然收紧，将归墟使者的血脉之力强行抽出，注入光流中。归墟使者发出一声痛苦的嘶吼，手臂上的黑色印记开始黯淡，显然已濒临极限。
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