他转身走向屋内，对墨离吩咐：“去准备一下。半个时辰后，我们去听竹小筑。”
“现在？”墨离一愣，“公子，秦绝刚得了督造祭台的权柄，必定会借机在祭台上做手脚。我们是否应先……”
“正因为他刚得了权柄，现在才是最好的时机。”凌玄打断他，声音依旧平静，却带着一种不容置疑的意味，“所有人都以为，我会着急，会慌乱，会想办法破坏祭台，或者营救晚晴。秦绝更会死死盯住这些‘常规’的突破口。”
他走到窗前，看着窗外开始飘落的细雨：
“但这场局，从来就不在祭台上。”
“而在人心。”
墨离怔住，随即眼中闪过明悟的光芒，重重点头：“是！属下这就去安排！”
墨离匆匆离去。
凌玄独自站在窗前，细雨打在窗棂上，发出沙沙的轻响。
他伸出手，掌心向上，几滴冰凉的雨水落在掌心，很快汇聚成一小滩。
他看着掌心的水渍，眼神深邃如古井。
请柬已发，祭品已定，大典日期已昭告天下。
对绝情谷，对秦绝，对所有旁观者而言，这似乎是最终的“定音”，是无可更改的终局。
但对他凌玄而言——
这只是一声开场锣。
提醒他，该落子了。
听竹小筑坐落在药堂后山的一片紫竹林深处，青瓦白墙，环境清幽。此刻，这小筑却显得格外冷寂。
竹林外，四名身着剑阁服饰、气息凌厉的女弟子按剑而立，目光如电，扫视着周遭的一切。竹林内，隐约可见阵法流转的微光。
凌玄撑着一把普通的油纸伞，踏着青石板小径走来。墨离跟在他身后半步，手中提着一个食盒。
“站住。”
为首的女弟子上前一步，面无表情：“林师弟，此地已划为禁地，无关弟子不得靠近。”
凌玄停下脚步，从怀中取出一枚刻着“守静”二字的玉牌，平静道：“奉白长老令，探视苏晚晴师妹。”
女弟子仔细查验玉牌，确认无误后，神色稍缓，但依旧挡在路前：“按规，探视不得超过半柱香。我等需全程陪同。另外，”她看向墨离手中的食盒，“所有物品需经检查。”
“自然。”凌玄点头。
食盒被打开，里面是几样精致的点心和一壶清茶，并无异常。女弟子又用一面铜镜般的法器扫过凌玄和墨离全身，确认没有携带任何违禁物品或隐匿的灵力波动，这才侧身让开道路。
“林师弟，请。”
凌玄收起伞，步入竹林。
小筑的正厅门开着，苏晚晴坐在窗边的竹椅上，面前摆着一盘未动过的棋局。她穿着一身素白的常服，未施粉黛，长发简单绾起，用一根木簪固定。听到脚步声，她抬起头。
四目相对。
凌玄在她对面坐下，墨离将食盒放在一旁的矮几上，便退到门边，与那两名跟进来的执事女弟子站在一起，眼观鼻，鼻观心。
“师兄。”苏晚晴开口，声音平静，听不出情绪。
“师妹。”凌玄点头，目光落在棋盘上，“自己与自己下棋？”
“嗯。”苏晚晴拾起一枚白子，落在棋盘一角，“左右无事，打发时间。”
她的指尖很稳，落子的声音清脆。
凌玄看了一会儿棋局，忽然道：“这局‘玲珑劫’，黑棋看似被困，但左下角尚有‘一气’未绝。若能抓住，可反杀大龙。”
苏晚晴执棋的手微微一顿。
她抬起冰蓝色的眼眸，看向凌玄。
凌玄也看着她，眼神平静，却仿佛有更深的东西在流转。
“一气未绝……”苏晚晴轻声重复，手指无意识地摩挲着那枚温润的白子，“但这一气，需在对手最得意、防备最松懈时，以雷霆之势落下。早了，打草惊蛇；晚了，满盘皆输。”
“时机很重要。”凌玄颔首，“但更重要的是，执棋的人，要相信那一气真的存在，并且……敢落子。”
苏晚晴沉默了。
窗外的雨声渐密，敲打着竹叶，沙沙作响。
两名执事女弟子看似目不斜视，实则灵识高度集中，捕捉着两人对话的每一个字。但对话内容似乎只是寻常的棋艺探讨，并无异样。
半晌，苏晚晴忽然伸手，从食盒里拿起一块桂花糕，轻轻咬了一小口。
“师兄带来的点心，味道很好。”她说。
“喜欢就好。”凌玄微笑，“大典前，总要吃点好的。”
这句话听起来平常，但苏晚晴却听懂了。
她放下糕点，拿起旁边的茶壶，倒了两杯清茶，将其中一杯推到凌玄面前。
茶水清澈，映出两人模糊的倒影。
“以茶代酒，”苏晚晴举起自己那杯，看着凌玄，“敬师兄。”
“敬什么？”凌玄也举杯。
“敬……”苏晚晴冰蓝色的眼眸深处，掠过一丝极淡的、几乎看不见的火焰，“敬那一气未绝。”
凌玄笑了。
那是真正的、发自内心的笑意，虽然很浅，却如破开乌云的微光。
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