乳白色的牵引光束如同实质的绳索，将林凡四人包裹，瞬间脱离那片杀机四伏的荒原。失重感与空间转换的眩晕短暂袭来，随即是双脚触及冰冷金属地面的踏实感。熟悉的臭氧与冷却液气味，伴随着方舟内部恒定的低鸣，重新将林凡包围。
他站在一个宽敞但气氛肃杀的接引舱内，与上次回归时相似，但这一次，周围肃立的“执法者”数量更多，武器能量充盈的嗡鸣声更加密集，无形的压力场几乎凝成实质。青鸾、铁岩和墨影站在他身侧，同样被严密“保护”着。三人都带着伤，气息不稳，但眼神中的警惕丝毫未减。
正前方，安全主管“执剑人”依旧那副冰冷如机械的姿态，电子眼扫过四人，特别是在林凡身上停留了一瞬，红光微闪。
“候选者林凡、青鸾、铁岩、墨影，确认回归。”执剑人的声音毫无波澜，“根据战时条例，你们需立即接受全面检疫、伤势评估及任务报告。隔离期间，不得与外界接触。”
没有欢迎，只有程序化的命令。显然，他们虽然被“救回”，但并未获得信任，尤其是状态异常且展现出危险力量的林凡。
“我们的伤势需要紧急处理！”青鸾上前一步，语气带着不容置疑的强硬，“尤其是林凡，规则性创伤严重，必须立刻进入高等医疗舱！”她亮出腕带上残存的“观星塔”权限标识。
执剑人电子眼闪烁，似乎在核对权限，片刻后，微微侧身：“可以。医疗舱已准备。但检疫与报告程序同步进行。青鸾执行员，请配合。”
两名穿着白色防护服的研究员上前，引导着步履蹒跚的林凡走向一侧的通道。青鸾对铁岩和墨影使了个眼色，示意他们稍安勿躁，然后快步跟上林凡。铁岩和墨影则被另外的执法者带往不同的方向。
林凡没有反抗，任由研究员搀扶（或者说押送）着前行。他体内伤势确实极重，混沌符文黯淡，哥哥的星火印记也消耗过度，陷入沉寂。此刻强行冲突不明智。他需要时间恢复，也需要弄清楚方舟内部的最新情况。
医疗舱比之前的临时舱室高级许多，各种精密仪器环绕，空气中弥漫着高效治疗药剂的清新气味。林凡被安置在一个半透明的生命维持舱内，冰冷的凝胶迅速覆盖全身，精纯的生命能量和纳米修复机器人开始注入，舒缓着剧痛，修复着破损的组织。
但与此同时，数道无形的扫描光束也笼罩了他，深入探测着他的生命体征、能量波动乃至意识海的细微变化。显然，所谓的“治疗”也伴随着最高级别的监控。
林凡闭目假寐，意识却高度集中。他小心翼翼地收敛着混沌符文的气息，将其模拟成重伤状态下规则亲和力异常波动的假象，同时将大部分心神沉入与哥哥星火印记的深层沟通中，借助其微弱的“调律”特性，屏蔽着外界对意识核心的探测。
治疗过程漫长而煎熬。不知过了多久，维持舱的盖板缓缓滑开。林凡感觉身体轻松了许多，伤势稳定下来，虽然远未痊愈，但至少恢复了基本行动力。混沌符文在生命能量的滋养下，裂痕略有弥合，哥哥的星火印记也重新亮起微光。
一名研究员递给他一套新的灰色制服和一份营养合剂：“初步治疗完成。你的规则创伤需要静养和观察。现在，请配合完成任务报告。”
林凡穿上衣服，喝下合剂，感觉一股暖流补充着体力。他跟着研究员走出医疗舱，来到一间封闭的询问室。室内只有一张金属桌和两把椅子，墙壁是光滑的镜面（单向玻璃），气氛压抑。
执剑人已经等在里面，此外还有一名之前见过的、眼神锐利的老研究员。
“坐。”执剑人示意。
林凡坐下，平静地看向对方。
“林凡候选者，请详细报告你自上次分离后，在缓冲区内的全部经历，包括与青鸾小组汇合前的遭遇、与‘破序者’及‘骸骨君王’的交战细节，以及……你身上出现的异常规则波动的来源和性质。”老研究员打开数据板，语气刻板。
林凡心中冷笑，果然重点在这里。他早已打好腹稿，将大部分经历如实告知，但关于“第七观测站”、“时间夹缝”以及混沌符文的真正来历和能力，则进行了模糊处理和篡改。他将混沌之力描述为在绝境中激发“调律者”血脉、意外融合了某种“高位规则碎片”（指向熔炉核心）后产生的、不受控制的变异力量，并强调了其不稳定性和巨大风险。
他讲述时，语气带着劫后余生的疲惫与对力量的困惑，表演得天衣无缝。执剑人和老研究员仔细记录着，电子眼和锐利的目光不断扫视着他，试图找出破绽。
“你声称无法完全控制这股力量？”老研究员追问。
“是。它时强时弱，不受意志主导，甚至会反噬自身。”林凡点头，恰到好处地露出一丝痛苦之色，“这次重伤，很大程度上就是强行使用它的后果。”
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