桐山县城这边打退了水匪凶悍的第一波攻势，城墙上的胡俊和所有守城者，虽然因目睹水匪在火海中凄惨毙命的场景而心头沉重，并未因这初战告捷而欢呼雀跃，但看到敌人如潮水般退去，紧绷到极点的神经终究是稍稍松弛了一些，不少人暗自长舒了一口气，才发现自己的后背早已被冷汗浸湿。
胡俊强迫自己从城下那片仍在燃烧的炼狱景象中收回目光，定了定神，立刻吩咐手下清点己方伤亡。回报很快传来：除了几人因过度紧张在移动时不慎摔倒磕碰，以及一人不小心被同伴挥舞的火把燎到了头发，造成了些许轻伤外，竟无一人战死或重伤。
听到这个结果，胡俊一时间心情复杂，不知是该为这零阵亡的奇迹感到庆幸，还是该为接下来必然更加残酷的战斗而忧愁。但他迅速甩开了杂念，无论如何，初次守城便在击退敌人的同时几乎做到零伤亡，这总归是一个极其有利的开端。
胡俊随即下令，让各队立刻清点剩余的守城物资，箭矢、滚木、擂石、火油弹等等，损耗严重的立即从城下储备中补充上来。同时，胡俊派出传令兵，前往其他几面城墙巡视，确认情况，并命令各段城墙的值守人员，每隔固定时间必须派人来回禀报状况，确保信息通畅。
这时，负责组织后勤和封堵城门的钱老板与张彪也前来复命。
张彪禀报：“大人，东、西、北三面城门均已用沙袋土石从内部封堵完毕，坚固异常，仅余南门（即胡俊所在的面向码头的城门）因需机动，尚未完全封死，但也堆积了大量障碍物，可迅速封堵。”
钱老板则面带忧色地汇报：“少爷，城内所有能动弹的妇孺老弱都在加紧制作守城器具，滚木擂石倒是不缺，只是……火油和糖霜这些用于制作增强燃烧附着性的简易燃烧剂的存量实在太少，属下这次带来的三百多枚火油弹，已是搜刮全城所能找到的所有材料制作出来的了。后续……恐怕难以为继。”
胡俊闻言，面色先是一沉。火油弹在刚才的防守中起到了关键作用，若后续短缺，防守压力将骤增。但他很快收敛了情绪，安慰钱老板道：“辛苦了，能做到这一步已属不易。”随即下令，“将这批火油弹先分配一百枚到各紧要垛口，剩余的暂存于城下安全处，听候调配。让大家抓紧时间制作其他守城器械，滚木擂石多多益善！”
城外，退到安全距离外的淮阳郡主，看着水匪狼狈溃退下来，脸色阴沉得几乎能滴出水来。
她立刻吩咐护卫首领，前去督催水匪二当家张茂德，命其立刻组织第二次进攻，绝不能让城上的守军有喘息之机。吩咐完后，她又焦躁地询问是否有洪公公以及其他两路人马的消息。得到否定的回答后，淮阳郡主的心彻底沉了下去，一股强烈的不祥预感攫住了她。
淮阳郡主沉吟片刻，为了以防万一，果断命令一队精锐护卫立刻返回码头，在水匪留下的船只中挑选几艘最好、最快的船只，备足补给，做好随时可以起航撤离的准备。
那队负责安排后路的护卫刚离开不久，前去传令的护卫首领便回到了马车旁。他看到离去的队伍，刚想询问，淮阳郡主却抢先开口，语气冰冷：“水匪那边如何？”
护卫首领到嘴边的话被堵了回去，只得恭敬回答：“回郡主，张茂德说刚才攻城损失不大，仅折损了三四十人，伤者数目相当。他已答应立刻组织第二次进攻，并立下军令状，保证此次必能破城！”
淮阳郡主远远瞥了一眼那个正在水匪队伍前跳脚鼓劲的肥胖身影，从鼻子里发出一声不屑的冷哼，随即对护卫首领吩咐道：“都警醒着点！眼睛别只盯着县城方向！”
护卫首领并非蠢人，能在淮阳郡主身边担任护卫首领多年，心思自然玲珑。他先是微微一怔，随即联想到至今杳无音信的洪公公，立刻明白了郡主的深意，也大致猜到了那支离开小队的目的。他不再多问，沉声应“是”，随后便指挥手下空出一匹备用骏马，拴在郡主马车旁边便于随时取用。同时，他命令所有剩余护卫检查装备，并将队形调整得更为松散，人与人之间拉开距离，确保一旦有变，队伍能够迅速转向，护卫马车快速脱离战场。
水匪二当家张茂德费尽口舌，许下无数抢钱抢粮抢女人的承诺，总算将手下那群乌合之众低落的士气重新鼓动起来几分。他正准备吆喝着整队，发动第二次亡命冲锋时，异变陡生！
在桐山县城墙左右两侧不远处的黑暗中，几乎同时，各有一道耀眼的烟火信号尖啸着穿云而上，在夜空中炸开醒目的光团！
这突如其来的信号让所有水匪都愣住了，纷纷停下脚步，惊疑不定地望向烟火升起的方向。
还没等他们反应过来，紧接着，从水匪们正面攻击的城墙两侧——也就是县城的东、西两面城墙方位——也相继升起了两道烟火信号，颜色与先前那两道截然不同！
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