黎明前的黑风峪，浓得化不开的雾气如同凝固的牛乳，将山峦、树木都裹进一片混沌之中。寒气透过衣甲渗入骨髓，耳边只有风穿过密林的呜咽，以及龙牙军士兵们刻意放轻的呼吸声。
萧辰率领的两百名龙牙军主力，在断龙崖外围与楚瑶的斥候小队顺利汇合。楚瑶一身劲装早已被露水打透，发丝黏在额角，却丝毫不显狼狈，那双锐利的眼睛在雾气中如同蓄势的猎豹，依旧明亮有神。她身后的十名斥候亦是如此，虽潜伏了一夜，精神却丝毫未懈。
“殿下。”楚瑶快步上前，压低声音禀报，“守卫仍是两人，实行三班轮换制，每班两个时辰。寅时刚完成换岗，下一班交接要到辰时。洞内偶尔有火光闪烁，隐约能看到人影晃动，但雾气太重，看不清具体动静。”
萧辰抬眼望向断龙崖，目光穿透浓雾。只见一面近百丈高的绝壁如被巨斧劈削而成，笔直陡峭，崖顶隐在茫茫雾气里，若隐若现。若非有毒秀才的图纸指引，再加上楚瑶精准的侦查，寻常人就算路过此地，也绝不可能发现那藏在崖壁间的隐蔽洞口。
“毒秀才带到了吗？”萧辰转头问道。
“带到了。”楚瑶侧身示意，两名龙牙军士兵押着毒秀才走了过来。毒秀才手脚都戴着沉重的镣铐，每走一步都发出“哗啦哗啦”的声响，他的目光却死死黏在崖顶方向，呼吸急促，嘴角甚至微微抽搐，像是在压抑着某种极致的情绪。
“就是那里……”他喃喃自语，眼神狂热又痴迷，“我的‘雷火真诀’，我毕生的心血……都在里面……”
“少废话。”萧辰冷冷打断他，“怎么上去？”
毒秀才这才回过神，收敛了眼中的狂热，舔了舔干裂的嘴唇：“崖……崖后有条隐蔽的小路，坡度极陡，几乎是直上直下，但勉强能攀爬上去。洞口藏在崖壁中段，被茂密的藤蔓遮掩着，不仔细扒开根本看不到。不过……”他迟疑了一下，眼神里闪过一丝忌惮，“洞口附近设有触发式暗弩，独眼的人应该知道如何避开。若是强闯，怕是会伤亡惨重……”
“我们不强闯。”萧辰早已心中有数，转头看向楚瑶，下达命令，“你挑选二十名擅长攀爬的弟兄，从后山小路悄悄摸上去，务必干净利落地解决洞口守卫，控制住洞口。记住，留活口，我要问出口令和机关的具体位置。”
“末将明白！”楚瑶沉声领命，当即从队伍中挑出二十名身形矫健、经验丰富的士兵，简单交代几句后，便带着他们悄无声息地消失在浓雾笼罩的密林里，仿佛从未出现过一般。
萧辰又看向一旁等候的、老鲁派来的信使：“狼窝那边情况如何？”
信使连忙上前一步，躬身禀报：“启禀殿下，老鲁将军已率领一百名弟兄抵达狼窝外围。那狼窝果然极为隐蔽，洞口藏在一道瀑布后面，湍急的水流声完全掩盖了洞内的动静。将军已派人悄悄试探过，洞口设有触发式警铃机关，一旦触动，洞内必然警觉，因此将军没敢贸然行动，正在原地等候殿下的进一步命令。”
“让他再等等。”萧辰毫不犹豫地说道，“先集中精力解决断龙崖。这里的‘雷火’太过危险，一旦引爆，后果不堪设想，绝不能出任何差错。”
“是！末将这就去传信！”信使领命退下。
时间在紧张的等待中一分一秒流逝。浓雾渐渐变得稀薄，远处的天际泛起一丝微弱的鱼肚白。就在这时，崖顶方向传来三声短促而清脆的鸟鸣——这是楚瑶约定好的信号，意味着洞口已成功控制。
萧辰眼神一凝，当即下令：“所有人，跟我上山！动作都轻一点！”
一行人立刻朝着后山小路进发。这条小路果然如毒秀才所说，极为陡峭，多处地段几乎垂直，只能手脚并用向上攀爬。毒秀才戴着镣铐，行动极为不便，两名士兵只能一左一右架着他的胳膊，半拖半拽地勉强跟上队伍，累得他气喘吁吁，脸色发白。
抵达崖顶时，天已微亮，浓雾彻底散去。众人终于看清了洞口的情况：两名守卫被粗麻绳捆得像粽子一般，扔在洞口旁边的岩石上，嘴巴里塞着布条，只能发出“呜呜”的闷哼声。洞口的藤蔓已被整齐地拨开，露出一个一人多高的狭窄石缝，石缝内黑漆漆的，隐约能闻到一股硫磺的刺鼻气味。
楚瑶快步迎了上来，低声汇报道：“殿下，洞口已控制住。这两个守卫嘴硬得很，费了点功夫才问出关键信息。入口处的机关设在左侧第三块石板下方，只要踩错，就会触发翻板陷阱。进入洞口的口令是‘雷火降世’，回令是‘真诀通天’。据他们交代，洞内还有六名匪徒，分两处值守，一处在中段的弩箭机关控制室附近，另一处则在最深处的‘雷火’仓库旁。”
萧辰微微颔首，目光转向一旁喘着粗气的毒秀才：“接下来该怎么走，你应该清楚。”
毒秀才缓了口气，眼神复杂地看了一眼洞口，咽了口唾沫：“我……我需要走在最前面。洞内机关的具体位置和触发方式，只有我知道得最确切，稍有偏差就会出事……”
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