卯时初刻，天色仍是浓墨般的黑，不见半分天光。刺骨的寒气在旷野凝结成细密的白霜，厚厚覆在校场夯实的黄土地面上，士兵们的靴底踩上去，发出“咯吱、咯吱”的细碎声响，在寂静的晨雾中格外清晰。
九百二十名士兵已在空旷的校场中列成整齐的方阵，肃立待命。每人肩头都压着一个新发的行军背包——这是军工坊遵照萧辰图纸连夜赶制的第一批标准化装备：双层加厚帆布缝制，内衬防水油布，外部缝有牢固的皮带用于固定负重袋，两侧还预留了挂水囊和短兵器的扣环。此刻，每个背包都被三十斤重的沙袋填得鼓鼓囊囊，沉甸甸地压在背上，将士兵们的腰杆微微压弯，却压不垮他们眼中的韧劲。
楚瑶一身劲装，肃立在高台木台上，清冷的声音穿透凛冽寒风，清晰地传到每个士兵耳中：“今日核心科目——负重十里奔袭。”她顿了顿，目光如炬，缓缓扫过台下队列，“路线设定：从校场出发，沿西官道直抵五里亭，随即折返。限时半个时辰，也就是一炷香的功夫。超时者，加罚五里负重跑，绝不姑息。”
话音刚落，队列中传来几不可闻的吸气声。楚瑶眼神一凝，加重了语气：“记住，这不是一场比拼速度的赛跑，而是一场考验耐力、纪律与团队协作的试炼！谁能全程保持队形，谁能咬牙坚持到底，才是真正的胜者。各队队长亲自负责清点人数，途中若有一人掉队，整队同罚！”
“现在——全体热身！”
五十名老兵教官迅速出列，各自带领所属队伍展开热身。转腰、压腿、活动腕肘、高抬腿……每个动作都标准规范。这是萧辰反复强调的关键环节——训练前必须充分热身，将筋骨活动开，否则极易引发肌肉拉伤、关节扭伤等非战斗减员。起初，不少士兵对此颇有微词，觉得纯粹是浪费时间，但经过几次训练验证，他们渐渐发现，充分热身后再投入高强度训练，不仅跑起来更轻松，受伤的人数也大幅减少，便也心甘情愿地认真执行起来。
半刻钟后，所有士兵热身完毕，呼吸微微急促，身体也泛起暖意。楚瑶见时机成熟，猛地举起手中令旗，高声喝道：“出发！”
激昂的号角声骤然划破晨空，久久回荡。
九百二十名士兵如一股黑色洪流，整齐有序地涌出校场大门，踏上了西官道。起初，整个队伍的节奏极为统一，脚步声、呼吸声汇成一股沉闷的轰鸣；但跑出两里地后，个体间的体能差距开始显现，队伍渐渐拉开了距离，原本齐整的方阵也出现了细微的松动。
刘猛带领的第七队一马当先，冲在队伍最前方。他虽同样背负着三十斤沙袋，脚步却依旧稳健有力，呼吸节奏控制得丝毫不乱——这是他早年在深山老林里追猎野兽时，日积月累练出的硬本事。副队长是个名叫李二狗的年轻流民，两个月前还是个瘦骨嶙峋的少年，经过高强度训练的锤炼，如今已壮实了不少，此刻正咬着牙，额角青筋暴起，死死跟在刘猛身后，不肯落下半步。
“都把呼吸调整好！”刘猛一边大步奔跑，一边转头对身后的队员嘶吼，“听我口令，三步一吸，三步一呼！不准张嘴喘气，用鼻子呼吸，能省不少力气！”
队伍末尾，已有士兵开始大口喘粗气，脚步也变得踉跄起来。
“王大柱！你的沙袋没绑紧！”刘猛眼角余光瞥见队尾的异动，厉声提醒，“赶紧收紧皮带！沙袋晃来晃去，纯属白费力气！”
“是……是！队长！”名叫王大柱的本地农户脸涨得通红，一边踉跄着奔跑，一边手忙脚乱地拉紧背包上的皮带，沙袋晃动的幅度果然小了许多。
另一边，第三队却出了状况。带队的老兵性子急躁，训练要求极为严苛，一路上不停催促队员加速，结果两名体能稍弱的新兵没能跟上节奏，突然岔了气，捂着两侧肋部，脸色惨白地蹲在地上，疼得说不出话。
“全体停下！”负责第三队的教官张老五见此情景，当机立断地喊停队伍，快步跑到两名新兵身边，粗声喝道，“别蹲着！慢慢站起来走动！深呼吸调整，不准坐下休息！”
两名新兵眼眶通红，带着哭腔道：“教……教官，我们……我们拖队伍后腿了……”
“屁话！”张老五狠狠瞪了他们一眼，语气却缓和了几分，“训练的目的就是发现问题、解决问题！现在把问题暴露出来，总比上了战场掉链子强！赶紧站起来走动调整，缓过来咱们就慢跑跟上大部队！记住，长跑拼的不是一时的快慢，是能不能稳住自己的节奏！”
这一幕，恰好被策马跟在队伍侧翼巡视的萧辰看在眼里。他转头对身旁的楚瑶微微点头，赞许道：“这个教官不错，懂得审时度势，不刻板，有章法。”
“回殿下，他叫张老五，原是边军的什长，带兵经验很丰富。”楚瑶轻声回应。
队伍继续向前推进。天色渐渐亮了起来，东方的山脊被晨曦染成一片金红，驱散了些许黑暗。官道两旁是尚未开垦的荒郊野地，枯黄的野草在寒风中瑟瑟摇曳，发出呜呜的声响。
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