三月二十九，辰时，安平城外校场。
晨雾如轻纱般笼罩大地，尚未完全散尽，校场上已是人声鼎沸，充满了鲜活的气息。三千新募兵卒按籍贯村屯被划分成三十个百人队，每队前列都站着一名身着玄色戎装的龙牙军老兵，他们身姿挺拔，神情肃穆，正是临时任命的队正。这些新兵大多穿着浆洗得发白的粗布衣衫，手里握着临时分发的结实木棍——权当长矛操练，队列歪歪扭扭如风中杂树，眼神里却混杂着难以掩饰的兴奋、藏不住的紧张，还有对未知战场的茫然。
萧辰缓步登上点将台，一身玄色鱼鳞甲在晨雾中泛着冷冽寒光，腰间佩着那柄御赐斩马剑——剑鞘鎏金，纹饰古朴，正是昨日从京城传旨队伍的马车上卸下的宝物。他站定身形，目光如炬，缓缓扫过台下，三千双眼睛瞬间齐刷刷聚焦在他身上，校场上的嘈杂声顿时消散大半。
“我知道你们在想什么。”萧辰开口，声音不高，却带着穿透晨雾的力量，在校场上空清晰回荡，“三天前，你们还是面朝黄土背朝天的农夫、叮当作响的工匠、走街串巷的货郎。三天后，你们就要拿起刀枪，穿上甲胄，守护这片土地。你们会害怕，会怀疑——我能行吗？我这双拿惯了锄头、锤子、拨浪鼓的手，能握得住杀人的兵器吗？我能打得过那些凶神恶煞的北狄骑兵吗？”
台下传来一阵细微的骚动，不少新兵下意识地低下头，攥紧了手中的木棍，脸上露出羞赧与不安。
“我告诉你们——能！”萧辰猛地提高声音，语气斩钉截铁，如惊雷滚过，“因为你们不是一个人在战斗！你们身边有同生共死的袍泽，身后有翘首以盼的父母妻儿，头上还有我萧辰！北狄人要夺走的，不只是云州的粮食和土地，更是你们刚刚过上的安稳日子！是你们家里分到的田地、刚抽芽的庄稼、热乎的灶台！你们问问自己，愿不愿意回到三个月前那种朝不保夕、吃了上顿没下顿、随时可能被乱兵劫掠的日子？”
“不愿意！”一个年轻汉子猛地抬起头，红着眼睛嘶吼出声。他叫王石头，是云州城郊的农户，三个月前刚在萧辰的新政下分到三亩良田，地里的土豆刚冒出嫩黄的芽，那是他全家来年的指望。
“不愿意！”
“不愿意！”
此起彼伏的吼声接连响起，从零星几点到汇聚成震耳欲聋的雷鸣，三千名新兵齐声呐喊，声音里的怯懦被愤怒与决绝取代，不少人的胸膛都因激动而剧烈起伏。
“好！”萧辰抬手压了压，校场瞬间恢复寂静，“既然不愿意，那就拿出你们的骨气来！我今天只教你们三件事，记牢了！第一，听命令！战场之上，军令如山，哪怕是让你向前一步死，也不能后退半步生！第二，不后退！你们的身后是家园，是亲人，退一步就是万劫不复！第三，护住身边的兄弟！你的袍泽，就是你的第二条命，你护他一时，他能护你一世！只要做到这三点，你们就是合格的兵，就能守住云州，守住你们的家！”
话音落，他转身对身旁的楚瑶微微点头。楚瑶上前一步，一身戎装飒爽，声音清亮如钟：“各队队正听令！即刻带队伍前往指定区域，开始基础训练！”
“遵令！”三十名队正齐声应诺，声音铿锵，带着龙牙军独有的铁血气息。他们转身招呼着各自的百人队，有序地散向校场各处，原本杂乱的人群很快分成三个规整的训练区域。
第一训练区，赵虎赤着臂膀，古铜色的肌肉在晨光下泛着光泽，他手持一根白蜡杆长矛，正亲自教授新兵长矛基础技法。
“都看好了！矛不是烧火棍，是杀人的利器！”赵虎沉喝一声，腰马合一，手臂猛地前送，长矛如灵蛇出洞，“唰”地一声刺向身前的木靶，枪尖稳稳扎入靶心，木靶剧烈晃动。“刺要快！要准！收要稳！北狄骑兵冲过来时，你们不用想着单打独斗，只要听我号令，五人一组，形成矛阵，一起刺！密密麻麻的矛尖，就算是再凶悍的骑兵，也得变成筛子！”
他挥挥手，让新兵五人一排，面对立好的草人靶子：“第一排，准备！刺！”
五根木矛歪歪扭扭地刺出，有的偏左，有的偏右，有的力道不足连草人的衣服都没戳破，只有两根勉强正中草人胸口。
“废物！都没吃饭吗？”赵虎吼声如雷，大步走到队列前，“用力！把草人想象成要来抢你媳妇、烧你房子的北狄狗贼！拿出你们刨地的劲来！再来！”
第二排新兵被他吼得浑身一震，眼中泛起红血丝，攥紧木矛猛地刺出！这次准头好了不少，四根木矛都命中了草人要害。
“这才像点样子！”赵虎点点头，语气稍缓，在队列中来回穿行，时不时纠正新兵的姿势，“记住！守城时，你们背靠城墙，身边全是兄弟。北狄人爬上来一个，你们五杆矛一起扎过去，他就算有三头六臂也活不了！不用怕，有兄弟在你左右！”
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