清晨的薄霜如碎银般铺满云州城的屋顶与街巷，初升的朝阳洒下暖光，霜粒折射出细碎的金辉，转瞬又在晨光中消融成点点水汽。城门在卯时三刻准时开启，沉重的木门发出“吱呀”的声响，早已等候在外的商队、农户、行旅立刻鱼贯而入。车马的轱辘声、行人的交谈声、货郎清脆的叫卖声，瞬间打破了清晨的静谧，将这座边城从沉睡中唤醒。
陈安站在城楼上，扶着斑驳的城垛，目光掠过下方川流不息的人马，嘴角不自觉地扬起一抹笑意。
不过三个月。
距离萧辰从京城千里迢迢返回云州，仅仅过去了三个月。可这三个月里，云州发生的变化之大，连他这个日夜操持府衙政务的主簿，都时常觉得恍如隔世。
城西的匠作坊区，早已成了云州最热闹的去处之一。叮叮当当的打铁声从黎明破晓响到日暮黄昏，从未停歇。三十多家铁匠铺、木工作坊、皮货店沿街铺开，连成一片热火朝天的工坊带，新搭的工棚还在不断向四周延伸，工匠们的吆喝声、工具的碰撞声，汇成了最鲜活的劳作乐章。东市的货栈区，五栋新修的大仓早已堆满货物——秦州来的白米饱满圆润，渭南来的布匹花色鲜亮，草原来的毛皮柔软厚实，本地产的砖瓦铁器规整结实，所有货物分门别类码放整齐，账房先生拿着算盘在其间穿梭，核对清点，忙而不乱。
城南新辟的“云河码头”，虽只是用粗壮原木搭建的简易埠头，却已是一派繁忙景象。云河水流平缓，虽承载不起大型漕船，但运送砖瓦、粮食这类笨重货物绰绰有余。每日停靠的货船已有十余艘，船工们喊着号子装卸货物，码头上扛活的汉子排成长队，工头拿着账簿按件计酬，工钱当日结清，从不拖欠，人人脸上都带着踏实干活的笃定。
最是热闹的，当属城中心的市集。往日这里只有逢五逢十才开市，如今却日日有集，从不间断。摊贩们从四方涌来，卖菜的挑着水灵的时蔬，卖肉的案上摆着新鲜的猪羊，卖针头线脑的摊位前围满了妇人，卖小吃零嘴的担子飘出阵阵香气，硬生生挤满了两条街巷。更有几个眼光活络的秦州行商，索性租下了街边的铺面，开起了杂货铺，售卖中原的精巧物件，引得不少百姓驻足围观。
“陈主簿。”守城校尉大步走上城楼，抱拳行礼，声音洪亮，“今日入城的商队比昨日又多了三支，其中一支是从渭南来的，带着二十车生漆和桐油，管事说要和咱们云州商行签订长期供货协议。”
陈安微微颔首，语气沉稳：“按规矩仔细查验，货物清单登记清楚，不可遗漏分毫。商队的护卫费收了吗？”
“收了！按货值百分之一的标准，共十二两银子，已经入账。”校尉递上一本薄薄的账册，“这是今日上午的入城税费明细，算上各项杂费，已经有一百三十两了。”
陈安接过账册快速扫了一眼。仅仅一个上午，入城税、货栈仓储费、码头停泊费、市集摊位费……各项收入加起来已经超过两百两。照这个势头，云州府衙本月的商税收入，怕是能突破五千两大关。
五千两。
三个月前，整个云州府库的全部存银，也不过三千七百两。这般翻天覆地的变化，放在从前，他连想都不敢想。
“殿下此刻在哪里？”陈安合上账册，问道。
“回主簿，殿下一早就去了荒石滩营地，说是要检阅新招募的兵卒。”校尉如实回道。
陈安点了点头，转身走下城楼。他今日还有不少事要办，其中一件，便是去城西看看新建的“育才堂”——这是萧辰半个月前提出的新举措，要在城中设立免费学堂，招收贫苦人家的子弟读书识字，每日还管一顿午饭。第一批已经收了六十个孩子，教书先生是陈安从流民中筛选出的两个老秀才，学识扎实，性子也温和。
走在宽阔的主街上，陈安能清晰地感受到这座边城蓬勃的生机。路面被清扫得干干净净——这是萧辰特意下的令，每条街巷设置两名清扫夫，每日清晨沿街打扫；街边的排水沟重新疏浚过，再也不见往日污水横流的景象；几处濒临倒塌的危房被妥善拆除，空地上种上了整齐的树苗，嫩绿的枝叶在风中摇曳，透着勃勃生机。虽城池依旧简陋，却已多了章法，多了秩序，多了烟火气。
最明显的变化，是人。
三个月前，云州街头的百姓，大多面有菜色，神情麻木，眼中看不到半点光彩。如今再看，挑担的汉子步履匆匆，推车的农户腰杆挺直，扛活的劳工挥洒着汗水，每个人的眼里都有了光，脸上多了笑。商铺里的伙计会热情地笑着招呼客人，街边的小贩会大声夸赞自己的货物，连往来的行旅，脸上都带着几分从容自在。
穷，却不再绝望；苦，却有了盼头。这大概就是如今云州百姓最真实的状态。
陈安走到城西的育才堂时，朗朗的读书声正从简陋的木屋中传出，清脆又响亮。
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