日子在一种看似平静的节奏下悄然滑过。周凛对周小军的“劳动惩戒”期已满，但饭后周小军主动帮忙收拾碗筷、林秀默默递上一杯热水的习惯却保留了下来。这个家，仿佛在经历了一系列风波后，进入了一种疲惫而脆弱的稳定期。周凛依旧沉默寡言，但那种迫人的冰冷气压，似乎收敛了些许。林秀则继续着她小心翼翼的生活，内心逃离的念头未曾熄灭，却在日复一日的相处中，对这个“家”的运转规律产生了一种近乎麻木的熟悉感。
变故发生在一个平平无奇的傍晚。邮递员在院门外喊了一声“周团长，有信！”，打破了院落的宁静。林秀正带着周小花在院子里收晾晒的干菜，闻声擦了擦手，快步走到院门口。邮递员递过来一个略显陈旧、边缘有些磨损的土黄色信封。
信封上的字迹歪歪扭扭，用的是廉价的蓝色墨水，有些笔画因为用力过猛而洇开。寄件人地址写着某个林秀从未听过的、偏僻的北方县城下属公社，收件人赫然是“周凛团长收”。林秀的心莫名地紧了一下。这不是公函，公函有专用的牛皮纸信封和打印字体。这更像是一封……家书？
她捏着信封，厚度很薄，里面似乎只有一页纸。一种说不清道不明的预感，让她指尖微微发凉。她道了谢，拿着信回到堂屋，将它放在了八仙桌靠近周凛常坐位置的一角。
周凛回来时，天色已暗。他像往常一样脱下军大衣，目光扫过桌面，立刻注意到了那封与众不同的信。他拿起信，没有立刻拆开，而是就着煤油灯的光，仔细端详着信封上的字迹和落款，眉头几不可察地蹙了一下，下颌线似乎绷紧了一瞬。虽然表情依旧控制得很好，但林秀敏锐地捕捉到了他周身气场那一刹那的凝滞。
他拿着信，没有在堂屋拆阅，而是转身，径直走进了书房，并且轻轻关上了门。
这个举动，本身就不寻常。周凛处理公务信件，通常就在堂屋的八仙桌上。只有极其私密或需要高度专注的事情，他才会进入书房。
堂屋里，只剩下炉火燃烧的轻微噼啪声。林秀摆弄着晚饭的碗筷，周小军在教周小花认字，但所有人的注意力，似乎都若有若无地被那扇紧闭的书房门所牵引。
时间过去了很久，远比看一份普通文件要长。书房里异常安静，没有踱步声，没有纸张翻动的哗啦声，只有一种沉甸甸的寂静，透过门缝弥漫出来，压在每个人的心头。
林秀的心跳不由自主地加快。那封信里写了什么？是坏消息吗？看周凛的反应，绝不是什么令人愉快的家常。是老家出了什么事？还是……与“原主”林秀的过去有关？各种猜测像潮水般涌上心头，让她坐立难安。
终于，书房门被拉开了。周凛走了出来，脸色在灯光下显得有些晦暗不明，但眼神深处，却翻涌着一种林秀从未见过的、极其复杂的情绪——不是愤怒，不是悲伤，而是一种混合着疲惫、凝重，甚至有一丝……难以言喻的沉重。
他没有看任何人，沉默地走到饭桌旁坐下。晚饭的气氛比以往更加压抑。周凛吃得心不在焉，筷子几次停在菜盘边缘，眼神放空，显然心思完全不在食物上。周小军和周小花也察觉到了异样，乖乖地埋头吃饭，不敢发出一点声音。
饭后，周凛没有像往常那样立刻回书房或出门散步，而是依旧坐在椅子上，手指无意识地、有一下没一下地敲击着桌面，目光落在虚空中的某一点。
林秀收拾完碗筷，正准备去厨房清洗，周凛却突然开口，声音带着一丝不易察觉的沙哑：
“你老家……还有些什么人？”
林秀浑身一僵，血液仿佛瞬间凝固。他……为什么会突然问这个？和那封信有关？他是在试探她吗？
她强迫自己镇定，低着头，用原主记忆里那些模糊而贫瘠的信息，小心翼翼地回答：“……没、没什么人了。爹娘早没了……有个哥哥，也……不怎么来往了。”这是原主记忆里的基本情况，也是她穿越过来后，感到无比孤立无援的原因之一。
周凛沉默了片刻，手指敲击桌面的动作停了下来。他抬起眼，目光第一次真正地、带着某种审视的重量落在林秀身上，那目光仿佛要穿透她的皮囊，看清她灵魂深处是否藏着别的秘密。
“这封信，”周凛的声音低沉，每个字都敲在林秀的心上，“是你老家的公社写来的。”
林秀的心脏狂跳起来，几乎要冲破喉咙。公社？为什么会给周凛写信？是关于“她”的事吗？是发现了什么不对劲？还是……原主之前惹了什么麻烦，现在找上门来了？
巨大的恐惧攫住了她，让她脸色发白，手指紧紧攥住了围裙的边缘。
周凛将她的恐惧尽收眼底，却没有继续追问，而是话锋一转，语气带着一种近乎冷酷的平静，陈述着一个事实：“信里说，你哥哥一家，去年冬天……没了。房子塌了，没救出来。”
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